Αυτή η εικόνα του Cassini δείχνει τη σκιά του Κρόνου, τα δαχτυλίδια του και δύο από τα φεγγάρια του: Mimas και Enceladus. Η Cassini πήρε αυτή τη φωτογραφία στις 11 Ιουνίου 2006, όταν ήταν 3,9 εκατομμύρια χιλιόμετρα (2,5 εκατομμύρια μίλια) από το Mimas.
Η φωτιζόμενη πλευρά των δαχτυλιδιών λάμπει με διάσπαρτο φως του ήλιου καθώς δύο φεγγάρια κυκλώνουν τον γίγαντα Κρόνο. Το φως που φτάνει στο Cassini σε αυτήν την προβολή έχει διανύσει πολλά μονοπάτια προτού συλληφθεί.
Στα αριστερά, ο Mimas (397 χιλιόμετρα ή 247 μίλια απέναντι) παρουσιάζει τη σκοτεινή πλευρά του. Ο Εγκέλαδος (505 χιλιόμετρα ή 314 μίλια απέναντι), στην άκρη των δακτυλίων, φωτίζεται από το «Saturnshine» ή το ανακλώμενο φως του ήλιου που προέρχεται από τον πλανήτη. Ο Κρόνος, με τη σειρά του, φωτίζεται ελαφρά στο νότο με φως που αντανακλά τους δακτυλίους.
Η σκιά του Κρόνου σκουραίνει τους δακτυλίους, μειώνεται προς τα αριστερά αυτής της προβολής.
Η εικόνα τραβήχτηκε σε ορατό φως με τη φωτογραφική μηχανή στενής γωνίας του διαστημικού σκάφους Cassini στις 11 Ιουνίου 2006 σε απόσταση περίπου 3,9 εκατομμυρίων χιλιομέτρων (2,5 εκατομμύρια μίλια) από το Mimas, 4,3 χιλιομέτρων (2,7 μίλια) από τον Εγκέλαδο και 4,1 εκατομμύρια χιλιομέτρων (2,6 μίλια) από τον Κρόνο. Η κλίμακα εικόνας είναι 25 χιλιόμετρα (16 μίλια) ανά εικονοστοιχείο στον Κρόνο.
Η αποστολή Cassini-Huygens είναι ένα έργο συνεργασίας της NASA, της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος και της Ιταλικής Υπηρεσίας Διαστήματος. Το Jet Propulsion Laboratory, τμήμα του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας στην Πασαντένα, διαχειρίζεται την αποστολή για τη Διεύθυνση Επιστημονικής Αποστολής της NASA, Ουάσιγκτον, DC. Ο τροχίσκος Cassini και οι δύο ενσωματωμένες κάμερες του σχεδιάστηκαν, αναπτύχθηκαν και συναρμολογήθηκαν στο JPL. Το κέντρο λειτουργίας απεικόνισης εδρεύει στο Space Science Institute στο Boulder, Colo.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την αποστολή Cassini-Huygens, επισκεφθείτε τη διεύθυνση http://saturn.jpl.nasa.gov. Η αρχική σελίδα της ομάδας απεικόνισης Cassini βρίσκεται στη διεύθυνση http://ciclops.org.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων NASA / JPL / SSI
