AUSTIN, Τέξας - Οι αράχνες αρσενικών παγώνων έχουν την τελική πρόκληση να αντιμετωπίσουν όταν πρόκειται για ζευγάρωμα: Τα πολύ μεγαλύτερα θηλυκά προτιμούν να σκοτώνουν και να τρώνε τον άνδρα από το σεξ μαζί του. Αλλά τα αρσενικά μπορεί να έχουν ένα έξυπνο κόλπο επάνω στο μανίκι τους, ή στην κοιλιά, μάλλον.
Νέα έρευνα που παρουσιάστηκε εδώ στις 4 Ιανουαρίου στην συνάντηση της Εταιρείας Ολοκληρωτικής και Συγκριτικής Βιολογίας υποδηλώνει ότι τα περίπλοκα και πολύχρωμα σχέδια στην κοιλιά του άντρα τον κάνουν να μοιάζει με αρπακτικό ζώο, το οποίο μπορεί να εμποδίσει το θηλυκό να επιτεθεί και να τον τρώει και γι ' ευκαιρία να ζευγαρώσετε.
Αρσενικοί αράχνες παγώνων (στο Maratus γένος) είναι γνωστοί για την περίτεχνη χορογραφία τους. Ο αρσενικός λυκίσκος που βρίσκεται ακριβώς μπροστά από μια γυναίκα, κυματίζει το μυθικό άκρο του στον αέρα σαν να μην τον νοιάζει. Ορισμένες από αυτές τις οθόνες είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρουσες, καθώς τα σχέδια στις ανοιχτές κοιλότητες των ανδρών μοιάζουν με τα πρόσωπα των αρπακτικών τους, όπως σφήκες και μαντηλάκια.
Η φυσική απάντηση αυτών των αράχνων όταν βλέπουν κάτι τρομακτικό, όπως ένα αρπακτικό, είναι να παγώσουν και να παρακολουθήσουν προσεκτικά τη δυνητική απειλή. Έτσι, οι αρσενικές αράχνες παγωνιού θα μπορούσαν να στρέψουν τα φανταχτερά τους πρανή μπροστά σε μια γυναίκα για να την τρομάξουν και να την σταματήσουν να μην τον τρώει.
"Οι άνθρωποι, ωστόσο, είναι πραγματικά εξαιρετικοί όταν βλέπουν πρόσωπα όπου δεν υπάρχουν πρόσωπα", δήλωσε η Olivia Harris, βιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Σινσινάτι και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης. Για να καταλάβουμε αν οι άνθρωποι βλέπουν πρότυπα που δεν είναι πραγματικά εκεί, ο Χάρις χρησιμοποίησε τη μηχανική μάθηση για να συγκρίνει τις εικόνες των κοιλιακών αράχνων με τις εικόνες των αρπακτικών αράχνων.
Οι φωτογραφίες τραβήχτηκαν από τον Jurgen Otto, Αυστραλό επιστήμονα και φωτογράφο, ο οποίος δημιούργησε την πληρέστερη συλλογή φωτογραφιών με πανοραμικές αράχνες και πληροφορίες σχετικά με Maratus γένος. Μετά την εκπαίδευση του υπολογιστή για να διακρίνει μεταξύ αράχνων και άλλων ασπόνδυλων, ο Harris είχε τον υπολογιστή να ταξινομήσει διαφορετικές εικόνες ως είτε αράχνη, μαντίτιδα ή σφήκα. Το μηχάνημα έκανε μια πολύ καλή δουλειά, φτάνοντας μέχρι 95% ακρίβεια, είπε. αλλά η συντριπτική πλειοψηφία των σφαλμάτων της μηχανής προέκυψε διότι ταξινόμησε εσφαλμένα την κοιλιά της αράχνης σαν mantis ή μια σφήκα. Τα σχέδια της κοιλιάς ορισμένων από τα είδη αράχνης, όπως Maratus aquilus, μοιάζει τόσο σαν ένα πρόσωπο mantis ότι ο υπολογιστής δεν πήρε ποτέ σωστό και πάντα κατηγοριοποίησε το ως mantis.
Οι αρσενικές αράχνες μπορούν να χρησιμοποιήσουν τις παραπλανητικές τους κοιλότητες για να σταματήσουν μια γυναίκα στα ίχνη της, αλλά «πρέπει να υπάρξει κάποια στιγμή όταν οι αρσενικές ενδείξεις στο θηλυκό ή πλησιάσουν αρκετά ώστε οι γυναίκες να μην φοβούνται τίποτα», δήλωσε ο Χάρις . "Αυτό είναι σημαντικό επειδή η συσσώρευση για αυτές τις αράχνες περιλαμβάνει τη συμμετοχή των γυναικών. Δεν υπάρχει αναγκαστική συνένωση." Το αρσενικό χρειάζεται μόνο τη γυναίκα να παγώσει και να παρακολουθήσει την εμφάνισή του αρκετά και να την πείσει ότι της αρέσει. Αυτός θα μπορούσε να είναι ο λόγος που, μετά την έκπληξη του θηλυκού, κάποια αρσενικά σηκώσουν ένα πόδι και από τις δύο πλευρές, ελαφρώς κρύβοντας την εικόνα στην κοιλιά του, σαν να σηματοδοτούν το θηλυκό: «Αλλά κοιτάξτε, είμαι πραγματικά ένα μεγάλο αρσενικό! αρκετά?"
"Οι άνθρωποι παίρνουν πάντα τον κίνδυνο, επειδή τα θηλυκά είναι πολύ μεγαλύτερα και θα τον τρώνε εντελώς", δήλωσε ο Χάρις. Έτσι, το επόμενο βήμα στην έρευνα αυτή είναι να παρατηρήσουμε τη συμπεριφορά αραβομάζας στο εργαστήριο για να διαπιστώσουμε αν τα αρσενικά είδη των αχλαδιών παγωνιού που έχουν μιμητικές διαταραχές του θηρευτή επιτίθενται λιγότερο συχνά από τα είδη που δεν το κάνουν.
