Ο διαχειριστής της NASA, Charles Bolden, συζητά για το μέλλον της ανθρώπινης διαστημικής πτήσης της NASA κατά τη διάρκεια του φόρουμ εξερεύνησης στα κεντρικά γραφεία της NASA, Ουάσιγκτον, DC. Πίστωση: Ken Kremer- kenkremer.com
Η ιστορία ενημερώθηκε [/ λεζάντα]
NASA GODDARD SPACE FLIGHT CENTER, MD - Γιατί είναι σημαντικό το πρόγραμμα εμπορικού πληρώματος της NASA για την ανάπτυξη ιδιωτικών σκαφών μεταφοράς ανθρώπων σε χαμηλή γήινη τροχιά;
Αυτή είναι η ερώτηση που έθεσα στον Διαχειριστή της NASA, Charles Bolden, όταν συναντηθήκαμε για μια αποκλειστική συνέντευξη στο NASA Goddard.
Το Εμπορικό Πρόγραμμα Πληρώματος (CCP) είναι ο κρίσιμος παράγοντας «για τη δημιουργία μιας βιώσιμης τροχιακής υποδομής» στη δεκαετία του 2020, δήλωσε ο Διαχειριστής της NASA Charles Bolden στο Space Magazine σε μια αποκλειστική συνέντευξη ένας-προς-ένα στο Goddard Space Flight Center της NASA στο Greenbelt, Md.
Ο Μπόλντεν, διοικητής του διαστημικού λεωφορείου που πέταξε τέσσερις φορές στο διάστημα, λέει ότι η NASA θέλει ένα από τα νέα αμερικανικά ιδιωτικά διαστημόπλοια υπό ανάπτυξη που αναπτύσσονται από τους SpaceX, Boeing και Sierra Nevada - με χρηματοδότηση από τη NASA - να είναι έτοιμοι να μεταφέρουν τους αστροναύτες των ΗΠΑ στη Διεθνή Διαστημικός Σταθμός (ISS) και επιστροφή στη Γη μέχρι τα τέλη του 2017. Οι πτήσεις για άλλες εμπορικές διαστημικές διαστημικές επιχειρήσεις θα ακολουθήσουν αργότερα και την επόμενη δεκαετία.
Από το κλείσιμο του διαστημικού προγράμματος της NASA μετά την τελική πτήση με το STS-135 το 2011 (με εντολή τον Chris Ferguson), η Αμερική εξαρτάται 100% από τους Ρώσους για να πετάξουν τους αστροναύτες μας στο διαστημικό σταθμό και πίσω.
«Το εμπορικό πλήρωμα είναι κρίσιμο. Πρέπει να έχουμε τη δική μας ικανότητα να φέρουμε τα πληρώματά μας στο διάστημα », μου είπε ο Μπόλντεν, κατά τη διάρκεια επίσκεψης στο NASA Goddard cleanroom με τους πρωτοποριακούς επιστήμονες Magnetospheric Multiscale (MMS) του οργανισμού.
Ο διαχειριστής Bolden προβλέπει μια τεράστια αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο οι ΗΠΑ θα διεξάγουν διαστημικές επιχειρήσεις σε τροχιά χαμηλής γης (LEO) μόλις μια δεκαετία από τώρα. Η μελλοντική αρχιτεκτονική LEO δεν θα κυριαρχείται από τη NASA και την ISS, αλλά από εμπορικούς επιχειρηματίες και προσπάθειες τη δεκαετία του 2020.
«Θα υπάρξουν άλλοι εμπορικοί σταθμοί ή άλλα εργαστήρια», μου είπε με ενθουσιασμό ο Μπόλντεν.
Και η προσπάθεια του εμπορικού πληρώματος που έχει δεσμευτεί με μετρητά για τη δημιουργία νέων μεταφορέων αστροναυτών είναι ο απολύτως απαραίτητος παράγοντας για την ολοκλήρωση αυτής της εξερεύνησης, λέει.
"Το εμπορικό πλήρωμα είναι ζωτικής σημασίας για τη δημιουργία υποδομής χαμηλής γήινης τροχιάς που απαιτείται για εξερεύνηση."
«Πρέπει να έχουμε έναν τρόπο να φέρουμε τα πληρώματά μας στο διάστημα.»
«Ξέρετε ότι οι άνθρωποι προσπαθούν να διαχωρίσουν πράγματα που κάνει η NASA σε ωραία μικρά τακτοποιημένα πακέτα. Αλλά δεν είναι πια έτσι. "
Η Bolden και η NASA κοιτάζουν ήδη πέρα από το ISS στο σχεδιασμό πώς να χρησιμοποιήσουν τα νέα εμπορικά διαστημόπλοια πληρώματος που αναπτύχθηκαν από την SpaceX, την Boeing και τη Sierra Nevada σε μια δημόσια συνεργασία με το εμπορικό πρόγραμμα πληρώματος της NASA.
«Όλα όσα κάνουμε [στη NASA] είναι ενσωματωμένα. Πρέπει να έχουμε εμπορικό πλήρωμα [για] μια βιώσιμη υποδομή χαμηλής γήινης τροχιάς - ένα μέρος όπου μπορούμε να κάνουμε δοκιμές - για παράδειγμα με αυτό που συμβαίνει σήμερα στο ISS. "
"Και τα τελευταία χρόνια θα κάνεις τον ίδιο τύπο εργασίας."
"Αλλά δεν πρόκειται να είναι στο ISS."
«Μετά το 2024 ή ίσως το 2028, αν το επεκτείνουμε ξανά, θα δείτε τους ανθρώπους με επαγγελματικά οχήματα. Θα υπάρχουν άλλοι σταθμοί ή άλλα εργαστήρια. "
«Αλλά δεν θα υπάρχουν εργαστήρια που λειτουργούν από τη NASA. Θα είναι εμπορικά βιώσιμα και λειτουργούν εργαστήρια. "
Οι ιδιωτικές επιχειρήσεις του NewSpace αντιπροσωπεύουν μια επαναστατική απόκλιση από την τρέχουσα σκέψη εξερεύνησης του διαστήματος. Αλλά καμία από αυτές τις επαναστατικές εμπορικές επιχειρήσεις δεν θα συμβεί αν δεν έχουμε αξιόπιστη και οικονομικά αποδοτική πρόσβαση του ανθρώπου σε τροχιά από αμερικανικό έδαφος με αμερικανικούς πυραύλους σε αμερικανικά διαστημόπλοια.
«Πρέπει να έχουμε τη δική μας ικανότητα να φέρουμε τα πληρώματά μας στο διάστημα - πρώτα απ 'όλα. Γι 'αυτό το εμπορικό πλήρωμα είναι πραγματικά, πολύ, πολύ σημαντικό », τόνισε ο Bolden.
Οι συνεχιζόμενες κρίσεις στην Ουκρανία καθιστούν ακόμη πιο επείγουσα την ανάπτυξη ενός νέου μεταφορέα πληρώματος των ΗΠΑ για τον τερματισμό της απόλυτης εμπιστοσύνης μας στα ρωσικά διαστημόπλοια.
«Αυτή τη στιγμή χρησιμοποιούμε το ρωσικό σόγια. Είναι ένας πολύ αξιόπιστος τρόπος να μεταφέρουμε τα πληρώματά μας στο διάστημα. Η συνεργασία μας με τη Roscosmos είναι τόσο ισχυρή όσο ποτέ. "
«Συνεπώς, συνεχίζουμε να παρακολουθούμε τι συμβαίνει σε άλλα μέρη του κόσμου, αλλά συνεχίζουμε να συνεργαζόμαστε με τον Roscosmos με τον ίδιο τρόπο που έχουμε πάντα», δήλωσε ο Bolden.
Το πιο πρόσφατο παράδειγμα είναι η επιτυχημένη κυκλοφορία του νέου τριών ατόμων του ρωσικού-αμερικανικού-γερμανικού αποστολής 40 στο ISS σε ένα Soyuz.
Φυσικά, η ταχύτητα με την οποία οι ΗΠΑ αναπτύσσουν τα ιδιωτικά ανθρώπινα διαστημόπλοια εξαρτάται πλήρως από το επίπεδο χρηματοδότησης του προγράμματος εμπορικού πληρώματος.
Δυστυχώς, η πρόοδος στην επίτευξη των διαστημικών ταξί στην πραγματικότητα κατασκευάστηκε και πετάχθηκε σημαντικά, επειδή τα αιτήματα χρηματοδότησης της κυβέρνησης Ομπάμα για τα τελευταία χρόνια περίπου 800 εκατομμυρίων δολαρίων μειώθηκαν στο μισό από ένα διστακτικό Κογκρέσο των ΗΠΑ. Αναγκάζοντας έτσι τη NASA να καθυστερήσει τις πρώτες επανδρωμένες δοκιμαστικές πτήσεις τουλάχιστον 18 μήνες από το 2015 έως το 2017.
Και κάθε αναγκαστική αναβολή στο Κ.Κ.Κ. κοστίζει στους Αμερικανούς φορολογούμενους επιπλέον 70 εκατομμύρια δολάρια πληρωμής ανά θέση πληρώματος στους Ρώσους. Ως αποτέλεσμα του Κογκρέσου περικοπές έχουν αποσταλεί περισσότερα από 1 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ στη Ρωσία αντί να κατασκευάσουμε τις δικές μας μεταφορές πληρώματος στις ΗΠΑ - αφήνοντας άνεργους Αμερικανούς αεροδιαστημικούς και αμερικανικές εγκαταστάσεις παραγωγής κλειστές.
Ζήτησα από τον Μπόλντεν να αξιολογήσει το νέο αίτημα χρηματοδότησης της NASA για το επόμενο οικονομικό έτος 2015, επί του παρόντος μέσω του Κογκρέσου.
«Φαίνεται καλύτερα. Δεν είναι ποτέ καλό. Αλλά τώρα φαίνεται πολύ καλύτερο », απάντησε ο Μπόλντεν.
"Αν κοιτάξετε τη σήμανση House, αυτό είναι μια πολύ θετική ένδειξη ότι ο προϋπολογισμός για το εμπορικό πλήρωμα θα είναι αρκετά καλός."
Ο ρυθμός της προόδου για να επιστρέψουμε τα πληρώματά μας σε τροχιά βασικά μπορεί να συνοψιστεί εν συντομία.
«No Bucks, No Buck Rogers», μου είπε ο Chris Ferguson, ο οποίος ηγείται τώρα της προσπάθειας του πληρώματος της Boeing, σε μια ξεχωριστή αποκλειστική συνέντευξη για το Space Magazine.
Οι Boeing CST-100, Sierra Nevada Dream Chaser και SpaceX Dragon «διαστημικά ταξί» όλοι αγωνίζονται για χρηματοδότηση στον επόμενο γύρο συμβάσεων που θα ανατεθούν από τη NASA στα τέλη του καλοκαιριού του 2014, γνωστές ως Commercial Crew Transportation Capability (CCtCap).
Και οι τρεις εταιρίες σημείωσαν εξαιρετική πρόοδο στην εκπλήρωση των ορόσημων που είχαν εξουσιοδοτηθεί από τη NASA κατά την τρέχουσα περίοδο της σύμβασης, γνωστή ως πρωτοβουλία ολοκληρωμένης ικανότητας εμπορικού πληρώματος (CCiCAP) υπό την αιγίδα του προγράμματος εμπορικού πληρώματος της NASA.
Συνολικά έχουν λάβει περισσότερα από 1 δισεκατομμύριο δολάρια στη χρηματοδότηση της NASA στο πλαίσιο της τρέχουσας πρωτοβουλίας CCiCAP. Η Boeing και η SpaceX έλαβαν συμβόλαια αξίας 460 εκατομμυρίων δολαρίων και 440 εκατομμυρίων δολαρίων, αντίστοιχα. Στη Σιέρα Νεβάδα δόθηκε μισό βραβείο αξίας 212,5 εκατομμυρίων δολαρίων.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της SpaceX Elon Musk αποκάλυψε δημόσια το επανδρωμένο διαστημόπλοιο Dragon V2 στις 29 Μαΐου.
Ο Chris Ferguson της Boeing μου είπε ότι η συναρμολόγηση του δοκιμαστικού άρθρου CST-100 ξεκινά σύντομα στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy.
Οι αξιωματούχοι της NASA μου έχουν πει ότι ένας ή περισσότεροι από τους τρεις διαγωνιζόμενους θα επιλεγούν αργότερα φέτος στην επόμενη φάση στο πλαίσιο του CCtCAP για να χτίσουν το διαστημόπλοιο επόμενης γενιάς για να μεταφέρουν αστροναύτες από και προς το ISS έως το 2017.
Προκειμένου να πιστοποιηθεί η καταλληλότητα και η ασφάλεια των νέων μεταφορέων πληρώματος, τα συμβόλαια CCtCAP θα ορίσουν ότι «κάθε βραβευμένος διεξάγει τουλάχιστον μία δοκιμαστική πτήση πληρώματος για να επαληθεύσει ότι το διαστημικό σκάφος του μπορεί να ελλιμενιστεί στο διαστημικό σταθμό και όλα τα συστήματά του λειτουργούν όπως αναμένεται».
Ταυτόχρονα, η NASA αναπτύσσει το επανδρωμένο όχημα πληρώματος Orion για εξερεύνηση σε βάθος. Η υπερσύγχρονη κάψουλα θα μεταφέρει αστροναύτες πίσω στη Σελήνη και πέρα από τα ταξίδια προς τους Αστεροειδείς και μια μέρα στον Άρη.
«Πρέπει να έχουμε τη δική μας ικανότητα να φέρουμε τα πληρώματά μας στο διάστημα. Το εμπορικό πλήρωμα είναι ζωτικής σημασίας για τη δημιουργία υποδομής χαμηλής γήινης τροχιάς που απαιτείται για εξερεύνηση », αυτό είναι το βασικό μήνυμα από τη συνέντευξή μου με τον διαχειριστή της NASA Bolden.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τα συνεχή SpaceX, Boeing, Sierra Nevada, Orbital Sciences, εμπορικός χώρος, Orion, Mars rover, MAVEN, MOM και άλλα νέα πλανητικά και ανθρώπινα νέα διαστημικής πτήσης.
