Αυτοκράτορες της αρχαίας Ρώμης τείνουν να πεθαίνουν αιματηρούς, βίαιους θανάτους. Στην πραγματικότητα, ένας ρωμαϊκός μονομάχος είχε καλύτερες πιθανότητες να επιβιώσει μια σκληρή μάχη στην αρένα από ότι ένας αυτοκράτορας είχε πεθάνει ειρηνικά φυσικών αιτιών, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Από το 14ο έως το 395, 43 από τους 69 Ρωμαίους ηγεμόνες (62%) πέθαναν βίαια, δηλαδή σκοτώθηκαν σε μάχη ή στα χέρια δολοφόνων. Αλλά αυτοί οι αριθμοί λένε μόνο ένα μέρος της ιστορίας.
Στην καθημερινή του δουλειά, ο συγγραφέας της μελέτης Joseph Saleh, αναπληρωτής καθηγητής στο Κέντρο Διαστημικής Τεχνολογίας και Έρευνας της Georgia Tech στην Ατλάντα, ερευνά την αεροδιαστημική μηχανική. Αλλά το έργο του αξιολογώντας την αξιοπιστία και την αποτυχία των διαστημοπλοίων - σε συνδυασμό με μια μακροχρόνια γοητεία με τη ρωμαϊκή ιστορία - τον οδήγησε να αμφισβητήσει αν θα ήταν δυνατόν να χρησιμοποιηθούν τα ίδια στατιστικά μοντέλα για τον υπολογισμό του εγγενούς κινδύνου στην αριστοκρατική δουλειά του Ρωμαίου αυτοκράτορα.
"Αυτό ήταν μια επικίνδυνη επιχείρηση ήταν γνωστή, τουλάχιστον ποιοτικά", δήλωσε ο Σαλέχ στο Live Science. Αυτό που δεν είχε εξερευνηθεί ποτέ ήταν το πώς οι πιθανότητες ενός αυτοκράτορα να πεθάνει από τη βία μπορεί να αλλάξει με την πάροδο του χρόνου - ο "χρόνος τους στην αποτυχία", δήλωσε ο Σαλέχ.
Ορισμένες από αυτές τις «αποτυχίες» ήταν αρκετά φρικιαστικές. Ο Publius Septimius Geta, ο οποίος πέθανε στην Α.Δ. 211, σφαγιάστηκε στα χέρια της μητέρας του όταν ήταν μόλις 21 ετών, κατόπιν εντολής του παλαιότερου αδελφού του Caracalla. Ο Caracalla δολοφονήθηκε τότε στο AD 217, υποτιθέμενος κατά τη διάρκεια της εκβλάστησής του από την πλευρά ενός δρόμου, έγραψε ο Michael Meckler, ένας μελετητής της ιστορίας της Ρώμης στο κρατικό πανεπιστήμιο του Οχάιο.
Ο αυτοκράτορας Μάρκος Αυρήλιος, ο Κομντός Αντωνίνος, ο οποίος βασίλευε από το 177 έως το 192, υποφέρει επίσης από μια τρομερή μοίρα. Μετά από μια αποτυχημένη απόπειρα δηλητηρίασης, ένας παλαιστής που στάλθηκε από δυσαρεστημένους Ρωμαίους γερουσιαστές στραγγάλισε τον αυτοκράτορα ενώ ήταν στο μπάνιο, σύμφωνα με τον Dennis Quinn, ιστορικό και αναπληρωτή καθηγητή στο Πανεπιστήμιο Πολιτειακής Πολιτείας της Καλιφόρνια.
Συνολικά, η νέα ανάλυση διαπίστωσε ότι οι πιθανότητες επιβίωσης ενός Ρωμαίου αυτοκράτορα ήταν σχεδόν ισοδύναμες με αυτές ενός παίκτη που παίζει ένα παιχνίδι ρωσικής ρουλέτας με τέσσερις σφαίρες στο περίστροφο αντί για ένα μόνο, δήλωσε ο Σαλέχ στη μελέτη.
Ο Saleh χρησιμοποίησε μια στατιστική μέθοδο που συνήθως εκτελείται από μηχανικούς για να δει πόσο καιρό χρειάζεται να αποτύχει ο εξοπλισμός. Πολλές συσκευές, όταν αναλύονται με αυτόν τον τρόπο, εμπίπτουν σε ένα σχήμα γνωστό ως καμπύλη μπανιέρα. Υπάρχουν πολλαπλές αποτυχίες όταν η συσκευή χτυπά για πρώτη φορά στην αγορά. Στη συνέχεια, οι αστοχίες μειώνονται για λίγο. Αφού οι συσκευές ήταν αρκετά μακριά για να αρχίσουν να φθείρονται, οι αποτυχίες ξαφνιάζουν ξανά, εξήγησε ο Σαλέχ.
"Αποτυχίες φθοράς"
Ανακάλυψε ότι οι Ρωμαίοι αυτοκράτορες ακολούθησαν παρόμοιο μοτίβο. Ο κίνδυνος θανάτου τους ήταν ο υψηλότερος κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους στην εξουσία. Αλλά αν ένας ηγέτης κατάφερε να επιβιώσει το πρώτο του έτος και έμεινε ζωντανός για τα επόμενα επτά χρόνια, οι πιθανότητες να πεθάνει μειώθηκαν σημαντικά. Ωστόσο, αυτή η περίοδος χάριτος διήρκεσε μόνο τέσσερα χρόνια. Μόλις ένας αυτοκράτορας έφτασε στη 12η χρονιά του στην εξουσία, οι πιθανότητές του να πεθάνουν ξανακοιμούσαν πάλι, σύμφωνα με τον Σαλέχ.
Για παράδειγμα, ο αυτοκράτορας Geta πέθανε κατά το πρώτο έτος της βασιλείας του. Ο Caracalla πέθανε κατά τη διάρκεια της έβδομης χρονιάς του στην εξουσία και ο Commodus συναντήθηκε με το αιματηρό τέλος κατά τη διάρκεια της 16ης χρονιάς του ως αυτοκράτορα.
Όπως οι συσκευές που αποτυγχάνουν νωρίς, οι αυτοκράτορες που έχασαν τη ζωή τους τα πρώτα χρόνια της βασιλείας τους, το έκαναν επειδή έδειξαν θανατηφόρα "ελαττώματα στο σχεδιασμό", υπονομεύοντας την εμπιστοσύνη στην ικανότητά τους να κυβερνούν, δήλωσε ο Σαλέχ. Οι αυτοκράτορες που πέθαναν μετά από 12 χρόνια στην εξουσία ήταν περισσότερο σαν συσκευές που πάσχουν από «αποτυχίες φθοράς»: ήταν ευάλωτες στις κοινωνικές αλλαγές, στην άνοδο νέων εχθρών ή σε νέες επιθέσεις από παλιούς εχθρούς που είχαν ανασυγκροτηθεί, έγραψε ο Σαλέχ.
"Είναι πολύ ενδιαφέρον ότι κάτι τόσο τυχαίο, καθώς η δολοφονία ενός Ρωμαίου αυτοκράτορα έχει μια υποκείμενη δομή σε αυτό", δήλωσε ο Σαλέχ.
Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στο διαδίκτυο στις 23 Δεκεμβρίου στο περιοδικό Palgrave Communications.
