[/λεζάντα]
Η Αφροδίτη είναι επίσης γνωστή ως το αστέρι το βράδυ. Η Αφροδίτη υπήρξε ένα σημαντικό αντικείμενο σε διάφορους πολιτισμούς, συμπεριλαμβανομένων των Βαβυλωνίων και των Μάγια. Οι Μάγια χρησιμοποίησαν ακόμη και την κίνηση του πλανήτη για να βοηθήσουν στη δημιουργία του περίπλοκου ημερολογίου τους.
Η Αφροδίτη είναι κοντά στη Γη και στον Ήλιο. Μόλις ο Ήλιος δύει και σκοτεινιάσει, η Αφροδίτη μπορεί συχνά να δει στον ουρανό. Επειδή φαίνεται Εκτός από το ότι είναι γνωστό ως το αστέρι το βράδυ, η Αφροδίτη ονομάστηκε επίσης το αστέρι το πρωί, επειδή μπορούσε να φανεί για λίγες ώρες πριν ο Ήλιος γίνει πολύ φωτεινός. Ο πλανήτης γίνεται πραγματικά πιο φωτεινός πριν από την ανατολή του ήλιου ή λίγο μετά το ηλιοβασίλεμα. Οι αρχαίοι πολιτισμοί πίστευαν ότι το πρωί και το βραδινό αστέρι ήταν ξεχωριστά ουράνια σώματα. Ο Πυθαγόρας, ο διάσημος Έλληνας μαθηματικός, πιστεύεται ότι είναι το πρώτο άτομο που συνειδητοποίησε ότι τα πρωινά και το βράδυ τα αστέρια ήταν στην πραγματικότητα το ίδιο αντικείμενο - η Αφροδίτη.
Οι Αιγύπτιοι είχαν δύο ονόματα για τους πλανήτες επειδή πίστευαν ότι ήταν πραγματικά δύο αστέρια. Το πρωί αστέρι ονομάστηκε Τιοουμάτρι και το αστέρι το βράδυ ήταν γνωστό ως Οουίτι. Οι Έλληνες ονόμασαν το αστέρι το βράδυ, τον Έσπερο, το «αστέρι της βραδιάς». Οι Έλληνες ονόμαζαν το αστέρι του πρωινού, τον Φώσφορο «τον Φωτιστή του Φωτός», ή τον Φώσφορο, «τον Πρώτο της Αυγής».
Εκτός από τον Ήλιο και τη Σελήνη της Γης, η Αφροδίτη είναι το πιο φωτεινό αντικείμενο στο Ηλιακό μας Σύστημα. Η φωτεινότητά του προκαλείται εν μέρει από τα σύννεφα τοξικών αερίων που αποτελούν την ατμόσφαιρά του. Το διοξείδιο του θείου και άλλα στοιχεία σε αυτά τα σύννεφα αντανακλούν το φως από τον Ήλιο προκαλώντας τη λάμψη του πλανήτη.
Πολύ καιρό αφού οι αστρονόμοι ανακάλυψαν ότι η Αφροδίτη δεν ήταν πλέον το αστέρι το βράδυ ή το πρωί, έχει σαγηνεύσει τη φαντασία πολλών. Τα περιστρεφόμενα σύννεφα που έκρυβαν την επιφάνεια αυτού του λαμπερού πλανήτη από την άποψη θεωρούνταν ότι προστατεύουν έναν τροπικό παράδεισο. Κατά ειρωνικό τρόπο, αυτό που πολλοί θεωρούνταν ο πιο όμορφος πλανήτης αποδείχθηκε ότι ήταν μια καύση ερημιά - ο πιο καυτός πλανήτης στο Ηλιακό μας Σύστημα. Ένα άλλο από τα πολλά ονόματα της Αφροδίτης είναι το δίδυμο της Γης, επειδή είναι παρόμοιο σε μέγεθος και μάζα με τον πλανήτη μας.
Το Space Magazine έχει άρθρα για το πρωί και το βραδινό αστέρι και την ιστορία της Αφροδίτης.
Για περισσότερες πληροφορίες, θα πρέπει να ρίξετε μια ματιά στην Αφροδίτη και μια εισαγωγή στην Αφροδίτη.
Το Astronomy Cast έχει ένα επεισόδιο στην Αφροδίτη.
Βιβλιογραφικές αναφορές:
Ιστορία της NASA: Η αδελφή της Γης και ο πλανήτης του λυκόφωτος
NASA: Πλανήτες
