Το Γραφείο Αντικειμένων Κοντά στη Γη της NASA αναφέρει ότι νέες παρατηρήσεις του κομήτη C / 2013 A1 (Siding Spring) επέτρεψαν περαιτέρω βελτιώσεις στην τροχιά του κομήτη, βοηθώντας στον προσδιορισμό των πιθανοτήτων που θα μπορούσε να χτυπήσει τον Άρη τον Οκτώβριο του 2014. Λίγο μετά την ανακάλυψή του τον Δεκέμβριο του 2012 , οι αστρονόμοι πίστευαν ότι υπήρχε μια εξωτερική πιθανότητα ένας κομήτης που ανακαλύφθηκε πρόσφατα να βρίσκεται σε πορεία σύγκρουσης με τον Άρη.
Ενώ η τελευταία τροχιακή πλοκή τοποθετεί την πλησιέστερη προσέγγιση του κομήτη στον Άρη ελαφρώς πιο κοντά από τις προηγούμενες εκτιμήσεις, τα νέα δεδομένα μειώνουν τώρα σημαντικά την πιθανότητα ο κομήτης να επηρεάσει τον Κόκκινο Πλανήτη, δήλωσε η JPL, από περίπου 1 στα 8.000 σε περίπου 1 στα 120.000.
Η πλησιέστερη προσέγγιση εκτιμάται τώρα σε περίπου 68.000 μίλια (110.000 χιλιόμετρα). Οι πιο προηγούμενες εκτιμήσεις το έκαναν κατά 186.000 μίλια (300.000 χιλιόμετρα).
Ο τελευταίος εκτιμώμενος χρόνος για στενή προσέγγιση στον Άρη είναι περίπου στις 11:51 π.μ. PDT (18:51 UTC) στις 19 Οκτωβρίου 2014. Τη στιγμή της πλησιέστερης προσέγγισης, ο κομήτης θα βρίσκεται στην ηλιόλουστη πλευρά του πλανήτη.
Ο κομήτης ανακαλύφθηκε στις αρχές του 2013 από τον κυνηγό κομητών Robert McNaught στο Παρατηρητήριο Siding Spring στη Νέα Νότια Ουαλία της Αυστραλίας. Όταν η ανακάλυψη έγινε αρχικά, οι αστρονόμοι στο Catalina Sky Survey στην Αριζόνα κοίταξαν πίσω τις παρατηρήσεις τους για να βρουν εικόνες «προ-ανακάλυψης» του κομήτη που χρονολογούνται από τις 8 Δεκεμβρίου 2012. Αυτές οι παρατηρήσεις έθεσαν την τροχιακή τροχιά του κομήτη C / 2013 A1 μέσω της τροχιάς του Άρη στις 19 Οκτωβρίου 2014.
Η JPL λέει ότι οι μελλοντικές παρατηρήσεις του κομήτη αναμένεται να βελτιώσουν περαιτέρω την τροχιά. Τα πιο ενημερωμένα δεδομένα στενής προσέγγισης μπορείτε να βρείτε στη βάση δεδομένων Small Body της JPL.
Πηγή: JPL
