Υπήρξαν πολλοί αστροναύτες που έχουν συνεισφέρει τεράστια στη γνώση μας για το διάστημα. Αλλά ρωτώντας "ποιος είναι ο πιο διάσημος;" είναι κάπως δύσκολο. Για ένα, είναι λίγο υποκειμενικό. Και δεύτερον, μπορεί να είναι δύσκολο να μετρηθεί αντικειμενικά πόσο σημαντική είναι και η συμβολή των ατόμων. Σίγουρα, όλοι οι αστροναύτες αξίζουν αναγνώρισης και σεβασμού για τη γενναιότητα και τις συνεισφορές τους στην αναζήτηση της γνώσης.
Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της εξερεύνησης του ανθρώπινου διαστήματος, ορισμένα ονόματα ξεχωρίζουν περισσότερο από άλλα. Και μερικοί έχουν κάνει τεράστιες συνεισφορές που τα ονόματά τους θα ζήσουν πολύ αφότου έχουμε επίσης πεθάνει. Έτσι, χωρίς άλλη παραλλαγή, εδώ είναι μερικοί από τους πιο διάσημους αστροναύτες, μαζί με μια λίστα με τα επιτεύγματά τους.
Γιούρι Γκαγκάριν:
Ως ο πρώτος άνθρωπος που πήγε ποτέ στο διάστημα, κανένας κατάλογος διάσημων αστροναυτών δεν θα ήταν πλήρης χωρίς τον Γιούρι Γκαγκάριν. Γεννημένος στο χωριό Klushino στην περιφέρεια του Σμόλενσκ στις 9 Μαρτίου 1934, ο Γκαγκάριν προσλήφθηκε στη Σοβιετική Πολεμική Αεροπορία το 1955 και εκπαιδεύτηκε στη χρήση μαχητών. Το 1960, επιλέχθηκε μαζί με 19 άλλους πιλότους για να ενταχθούν στο νεοσυσταθέν Σοβιετικό Διαστημικό Πρόγραμμα.
Ο Gagarin επελέγη περαιτέρω για να γίνει μέλος του Sochi Six, μιας ελίτ ομάδας κοσμοναύτων που δημιούργησε τη ραχοκοκαλιά του προγράμματος Vostok. Λόγω της προπόνησής του, το φυσικό μέγεθος (καθώς το διαστημικό σκάφος ήταν αρκετά περιορισμένο) και χάρη στους συμμαθητές του, ο Gagarin επιλέχθηκε να είναι ο πρώτος ο άνθρωπος κοσμοναύτης (είχαν ήδη στείλει σκυλιά) για να κάνουν το ταξίδι.
Στις 12 Απριλίου 1961, ο Gagarin κυκλοφόρησε στο διαστημόπλοιο Vostok 1 από το κοσμοδρόμιο Baikonur, και έτσι έγινε ο πρώτος που πήγε στο διάστημα. Κατά τη διάρκεια της επανεισόδου, ο Γκαγκάριν ισχυρίστηκε ότι σφυρίζει «Η Μητέρα Γη, η Μητέρα Γνωρίζει», και σύμφωνα με πληροφορίες είπε, «Δεν βλέπω κανέναν Θεό εδώ» όταν έφτασε στο υποβρύχιο υψόμετρο (το οποίο αποδόθηκε ψευδώς).
Στη συνέχεια, περιόδευσε τον κόσμο και έγινε διασημότητα στο σπίτι, εορτάζεται με γραμματόσημα, αγάλματα και την μετονομασία του προγονικού του χωριού σε Γκαγκαρίν. Η 12η Απριλίου είναι επίσης γνωστή ως «Ημέρα των Κοσμοναυτών» στη Ρωσία και πολλά πρώην Σοβιετικά κράτη προς τιμήν του.
Ο Γκαγκάριν πέθανε κατά τη διάρκεια μιας προπόνησης ρουτίνας στις 27 Μαρτίου 1968. Οι λεπτομέρειες του θανάτου του δεν ανακοινώθηκαν μέχρι τον Ιούνιο του 2013, όταν μια αποχαρακτηρισμένη αναφορά έδειξε ότι ο θάνατος του Γκαγκάριν προκλήθηκε από το λάθος άλλου πιλότου.
Alan B. Shepard Jr .:
Εκτός από το ότι ήταν αστροναύτης και ένας από τους Mercury Seven - τους πρώτους επτά πιλότους που επέλεξε η NASA για να πάει στο διάστημα - ο Shepard ήταν επίσης ο πρώτος Αμερικανός που πήγε στο διάστημα. Γεννήθηκε στις 18 Νοεμβρίου 1923 στο Pebble της Καλιφόρνια και αποφοίτησε από την Αμερικανική Ναυτική Ακαδημία με πτυχίο Bachelor of Science. Ενώ στο Ναυτικό, ο Shepard έγινε πιλότος μαχητών και υπηρέτησε σε αρκετούς αερομεταφορείς στη Μεσόγειο.
Το 1959, επιλέχθηκε ως ένας από τους 110 στρατιωτικούς πιλότους δοκιμών για ένταξη στη NASA. Ως 0 από τους επτά αστροναύτες του Ερμή, ο Shepard επιλέχθηκε να είναι ο πρώτος που ανέβηκε στις 5 Μαΐου 1961. Γνωστός ως Ελευθερία 7 αποστολή, αυτή η πτήση τον έβαλε σε μια υπόγεια πτήση γύρω από τη Γη. Δυστυχώς, ο Άλαν χτυπήθηκε στο διάστημα από τον σοβιετικό κοσμοναύτη Γιούρι Γκαγκάριν μόνο λίγες εβδομάδες, και ως εκ τούτου έγινε ο πρώτος Αμερικανός για να πάω στο διάστημα.
Ο Shepard συνέχισε να ηγείται άλλων αποστολών, συμπεριλαμβανομένου του Απόλλων 14 αποστολή - που ήταν η τρίτη αποστολή που προσγειώθηκε στη Σελήνη. Ενώ βρισκόταν στη σεληνιακή επιφάνεια, φωτογραφήθηκε παίζοντας γύρο γκολφ και χτύπησε δύο μπάλες στην επιφάνεια. Αφού έφυγε από τη NASA, έγινε επιτυχημένος επιχειρηματίας. Πέθανε από λευχαιμία στις 21 Ιουλίου 1998, πέντε εβδομάδες πριν από το θάνατο της γυναίκας του 53 ετών.
Βαλεντίνα Τερέσκοβα:
Ένας άλλος διάσημος Ρώσος κοσμοναύτης, η Tereshkova είναι επίσης διεθνώς γνωστή για την πρώτη γυναίκα που πήγε στο διάστημα. Γεννημένος στο χωριό Maslennikovo στην κεντρική Ρωσία στις 6 Μαρτίου 1937, ο Tereshkova ενδιαφέρθηκε να κάνει αλεξίπτωτο από νεαρή ηλικία και άρχισε να εκπαιδεύεται στο τοπικό αεροδρόμιο.
Μετά την ιστορική πτήση του Γκαγκάριν το 1961, οι Σοβιετικοί ελπίζουν να είναι επίσης η πρώτη χώρα που θα βάλει μια γυναίκα στο διάστημα. Στις 16 Φεβρουαρίου 1962, η Βαλεντίνα Τερέσκοβα επελέγη να ενταχθεί στο γυναικείο σώμα κοσμοναύτων και επιλέχθηκε μεταξύ εκατοντάδων για να είναι μία από τις πέντε γυναίκες που θα πήγαιναν στο διάστημα.
Εκτός από την εξειδίκευσή της στο αλεξίπτωτο (που ήταν απαραίτητο αφού οι πιλότοι του Vostok έπρεπε να αλεξίπτωτο από την κάψουλα μετά την επανεισδοχή), οδήγησε το ιστορικό της ως «προλεταριάτο» και το γεγονός ότι ο πατέρας της ήταν ήρωας πολέμου από τον Ρωσο-φινλανδικό πόλεμο. να επιλεγεί.
Η αποστολή της, Vostok 6, έλαβε χώρα στις 16 Ιουνίου 1963. Κατά τη διάρκεια της πτήσης της, η Tereshkova σε τροχιά γύρω από τη Γη σαράντα οκτώ φορές, κράτησε αρχείο καταγραφής πτήσης και πήρε φωτογραφίες που θα αποδειχθούν χρήσιμες για τις ατμοσφαιρικές μελέτες. Εκτός από κάποια ναυτία (η οποία αργότερα ισχυρίστηκε ότι ήταν αποτέλεσμα χαλασμένων τροφίμων!) Διατήρησε τον εαυτό της για τρεις ολόκληρες ημέρες και αλεξίπτωτο κατά τη διάρκεια της επανεισόδου, προσγειώθηκε λίγο σκληρά και μώλωψε το πρόσωπό της.
Αφού επέστρεψε στο σπίτι, η Tereshkova συνέχισε να γίνεται μηχανικός κοσμοναύτης και πέρασε το υπόλοιπο της ζωής της σε βασικές πολιτικές θέσεις. Παντρεύτηκε τον κοσμοναύτη Αντρέρι Νικολάεφ και απέκτησε μια κόρη. Μετά την πτήση της, το σώμα των γυναικών διαλύθηκε. Το Vostok 6 επρόκειτο να είναι το τελευταίο από τις πτήσεις Vostok και θα ήταν δεκαεννέα χρόνια πριν μια άλλη γυναίκα πήγε στο διάστημα (βλ. Sally Ride, παρακάτω).
John Glenn Jr .:
Ο συνταγματάρχης Glenn, USMC (συνταξιούχος) ήταν πιλότος μαχητών Marine Corps και πιλότος δοκιμής πριν γίνει αστροναύτης. Λόγω της εμπειρίας του, επιλέχθηκε από τη NASA για να συμμετάσχει στο Mercury Seven το 1959. Στις 20 Φεβρουαρίου 1962, ο Glenn πέταξε το Φιλία 7 αποστολή, και έτσι έγινε ο πρώτος Αμερικανός αστροναύτης σε τροχιά γύρω από τη Γη και το πέμπτο άτομο που πήγε στο διάστημα.
Για τις συνεισφορές του στο spaceflight, ο Τζον Γκλεν κέρδισε το Μετάλλιο Τιμής του Κογκρέσου του Διαστήματος. Μετά από μια εκτεταμένη καριέρα ως αστροναύτης, ο Γκλεν αποσύρθηκε από τη NASA στις 16 Ιανουαρίου 1964, για να συμμετάσχει στην πολιτική. Κέρδισε την πρώτη του προσπάθεια να γίνει Γερουσιαστής των ΗΠΑ το 1974, εκπροσωπώντας το Οχάιο για το Δημοκρατικό Κόμμα, και επανεκλέχθηκε πολλές φορές πριν αποσυρθεί τον Ιανουάριο του 1999.
Με το θάνατο του Scott Carpenter στις 10 Οκτωβρίου 2013, έγινε το τελευταίο μέλος του Mercury Seven. Ήταν επίσης ο μόνος αστροναύτης που πέταξε τόσο στα προγράμματα Mercury όσο και στο Space Shuttle - σε ηλικία 77 ετών, πέταξε ως ειδικός για το ωφέλιμο φορτίο Ανακάλυψη αποστολή (STS-95). Για την ιστορία της υπηρεσίας του, του απονεμήθηκε το Προεδρικό Μετάλλιο Ελευθερίας το 2012.
Νιλ Άρμστρονγκ:
Ο Neil Armstrong είναι αναμφισβήτητα οι πιο διάσημοι αστροναύτες και μάλιστα ένας από τους πιο διάσημους ανθρώπους που έζησε ποτέ. Ως διοικητής της ιστορικής αποστολής Apollo 11, θα τον θυμόμαστε για πάντα ως τον πρώτο άνθρωπο που περπατούσε ποτέ σε ένα σώμα εκτός από τη Γη. Γεννημένος στις 5 Αυγούστου 1930, στο Wapakoneta του Οχάιο, αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο Purdue και υπηρέτησε στην Εθνική Συμβουλευτική Επιτροπή για τον Αεροναυτικό Σταθμό Πτήσης Υψηλής Ταχύτητας πριν γίνει αστροναύτης.
Σύμφωνα με το Σχέδιο Holloway, ο Neil σπούδασε στο Purdue για δύο χρόνια και στη συνέχεια δεσμεύτηκε σε τρία χρόνια στρατιωτικής θητείας ως ναυτικός αεροπόρος πριν ολοκληρώσει το πτυχίο του. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, εκπαιδεύτηκε στη χρήση αεριωθούμενων αεροσκαφών και έγινε πιλότος δοκιμής στη βάση της Πολεμικής Αεροπορίας Andrews, συναντώντας προσωπικότητες όπως ο Chuck Yeager.
Το 1962, όταν η NASA έψαχνε να δημιουργήσει μια δεύτερη ομάδα αστροναυτών (μετά τον Ερμή 7), ο Άρμστρονγκ έγινε μέλος και έγινε μέρος του προγράμματος Δίδυμοι. Πέταξε δύο αποστολές, ως κυβερνήτης και εφεδρικός χειριστής για τους Δίδυμους 8 και τους Δίδυμους 11 (και οι δύο το 1966), προτού του προσφερθεί θέση με το πρόγραμμα Apollo.
Στις 16 Ιουλίου 1969, ο Άρμστρονγκ πήγε στο διάστημα πάνω στο Απόλλων 11 διαστημικό σκάφος, μαζί με το "Buzz" Aldrin και τον Michael Collins. Στις 20, μετά την έναρξη της σεληνιακής μονάδας στην επιφάνεια, έγινε το πρώτο άτομο που περπατούσε στη Σελήνη. Καθώς μπήκε στην σεληνιακή επιφάνεια, ο Άρμστρονγκ είπε τα περίφημα λόγια, «Αυτό είναι ένα μικρό βήμα για έναν άνθρωπο, ένα τεράστιο άλμα για την ανθρωπότητα».
Μετά την αποχώρησή του από τη NASA το 1971, ο Άρμστρονγκ ολοκλήρωσε το μεταπτυχιακό του στην αεροδιαστημική μηχανική, έγινε καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Σινσινάτι και ιδιώτης επιχειρηματίας.
Στις 25 Αυγούστου 2012, πέθανε σε ηλικία 82 ετών μετά από επιπλοκές από χειρουργική επέμβαση παράκαμψης στεφανιαίας αρτηρίας. Στις 14 Σεπτεμβρίου, τα αποτεφρωμένα του ερείπια διασκορπίστηκαν στον Ατλαντικό Ωκεανό κατά τη διάρκεια μιας τελετής ταφής-θάλασσας στο USSΦιλιππινέζικη Θάλασσα.
Για τα επιτεύγματά του, ο Άρμστρονγκ απονεμήθηκε το Προεδρικό Μετάλλιο Ελευθερίας, το Κογκρέσο Διαστημικό Μετάλλιο Τιμής και το Κογκρέσο Χρυσό Μετάλλιο το 2009.
Τζέιμς Λόβελ Τζούνιορ:
Ο Λόβελ γεννήθηκε στις 25 Μαρτίου 1928 στο Κλίβελαντ του Οχάιο. Όπως και ο Σέπαρντ, αποφοίτησε από την Αμερικανική Ναυτική Ακαδημία και υπηρέτησε ως πιλότος πριν γίνει μέλος του Mercury Seven. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, πέταξε πολλές αποστολές στο διάστημα και υπηρέτησε σε πολλούς ρόλους. Ο πρώτος ήταν ως πιλότος του Απόλλωνα 8 ενότητα εντολών, το οποίο ήταν το πρώτο διαστημικό σκάφος που εισήλθε σε σεληνιακή τροχιά.
Υπηρέτησε επίσης ως εφεδρικός διοικητής κατά τη διάρκεια του Δίδυμοι 12 αποστολή, η οποία περιελάμβανε ραντεβού με ένα άλλο επανδρωμένο διαστημικό σκάφος. Ωστόσο, είναι ο πιο διάσημος για το ρόλο του ως διοικητής του Απόλλων 13 αποστολή, η οποία υπέστη κρίσιμη αποτυχία στο δρόμο της Σελήνης, αλλά επέστρεψε με ασφάλεια λόγω των προσπαθειών του πληρώματος της και της ομάδας ελέγχου εδάφους.
Ο Λόβελ είναι αποδέκτης του Κογκρέσου Διαστημικό Μετάλλιο Τιμής και το Προεδρικό Μετάλλιο Ελευθερίας. Είναι ένα από τα 24 άτομα που πέταξαν στη Σελήνη, το πρώτο από τα τρία άτομα που πέταξαν στη Σελήνη δύο φορές και το μόνο που έχει πετάξει εκεί δύο φορές χωρίς να προσγειωθεί. Ο Lovell ήταν επίσης το πρώτο άτομο που πέταξε στο διάστημα τέσσερις φορές.
Δρ Sally Ride:
Η Sally Ride έγινε διάσημη τη δεκαετία του 1980 για μια από τις πρώτες γυναίκες που πήγαν στο διάστημα. Αν και οι Ρώσοι είχαν ήδη στείλει δύο γυναίκες αστροναύτες - Valentina Tereshkova (1963) και Svetlana Savitskaya (1982) - η Ride ήταν η πρώτη αμερικανίδα γυναίκα αστροναύτης που έκανε το ταξίδι. Γεννημένη στις 26 Μαΐου 1951, στη Λα Χόγια της Καλιφόρνια, η Ride έλαβε το διδακτορικό της από το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ πριν από την ένταξή της στη NASA το 1978.
Στις 18 Ιουνίου 1983, έγινε η πρώτη αμερικανίδα γυναίκα αστροναύτης που πήγε στο διάστημα ως μέρος του STS-7 αποστολή που πέταξε στο διαστημικό λεωφορείο Διεκδικητής. Ενώ ήταν σε τροχιά, το πλήρωμα πέντε ατόμων ανέπτυξε δύο δορυφόρους επικοινωνίας και η Ride έγινε η πρώτη γυναίκα που χρησιμοποίησε το ρομπότ (γνωστό και ως Canadarm).
Η δεύτερη διαστημική πτήση της ήταν το 1984, επίσης στο αεροσκάφος Διεκδικητής. Το 1986, ο Ride διορίστηκε στην Επιτροπή Rogers, η οποία ήταν επιφορτισμένη με τη διερεύνηση του διαστημικού λεωφορείου Διεκδικητής καταστροφή. Το 2003, θα υπηρετούσε στην επιτροπή που ερευνά το διαστημικό λεωφορείο Κολούμπια καταστροφή, και ήταν το μόνο άτομο που υπηρετούσε και στα δύο.
Η Ride αποσύρθηκε από τη NASA το 1987 ως καθηγήτρια φυσικής και συνέχισε να διδάσκει μέχρι το θάνατό της το 2012 από καρκίνο του παγκρέατος. Για την υπηρεσία της, της δόθηκαν πολλά βραβεία, τα οποία περιελάμβαναν το βραβείο von Braun της Εθνικής Διαστημικής Εταιρείας, δύο μετάλλια διαστημικής πτήσης της NASA και εντάχθηκε στο Hall of Fame της Εθνικής Γυναίκας και στο Hall of Fame του αστροναύτη.
Κρις Χάντφιλντ:
Τελευταίο, αλλά σίγουρα όχι λιγότερο σημαντικό, υπάρχει ο Chris Hadfield, ο Καναδάς αστροναύτης, πιλότος και μηχανικός που έγινε διάσημος για την απόδοση του «Space OddityΕνώ υπηρετούσε ως διοικητής του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού. Γεννημένος στις 29 Αυγούστου 1959 στη Σάρνια, Οντάριο, ο Χάντφιλντ έγινε ενδιαφέρον να πετάει σε νεαρή ηλικία και να γίνει αστροναύτης όταν παρακολούθησε την τηλεόραση Απόλλων 11 προσγείωση στην ηλικία των εννέα.
Μετά την αποφοίτησή του από το γυμνάσιο, ο Hadfield εντάχθηκε στις Καναδικές Ένοπλες Δυνάμεις και πέρασε δύο χρόνια στο Royal Roads Military College και στη συνέχεια δύο χρόνια στο Royal Military College, όπου έλαβε πτυχίο μηχανολόγου μηχανικού το 1982. Στη συνέχεια έγινε πιλότος μαχητών με η Βασιλική Πολεμική Αεροπορία του Καναδά, ιπτάμενες αποστολές για το NORAD. Πέταξε επίσης ως δοκιμαστικός πιλότος από τη Βάση Πολεμικής Αεροπορίας του Andrews στο πλαίσιο ανταλλαγής αξιωματικών.
Το 1992, ο Χάντφιλντ έγινε μέλος του Καναδικού Διαστημικού Οργανισμού και ανατέθηκε στο Διαστημικό Κέντρο Johnson της NASA στο Χιούστον, ως ειδικός τεχνικής και ασφάλειας για την ανάπτυξη επιχειρήσεων Shuttle. Συμμετείχε σε δύο διαστημικές αποστολές - STS-74 και STS-100 το 1995 και το 2001, αντίστοιχα - ως ειδικός αποστολής. Αυτές οι αποστολές περιελάμβαναν ραντεβού με τον Mir και το ISS.
Στις 19 Δεκεμβρίου 2012, το Hadfield ξεκίνησε στην πτήση Soyuz TMA-07M για παραμονή μεγάλης διάρκειας στο ISS ως μέρος του Αποστολή 35. Έγινε ο πρώτος Καναδάς που διοικούσε το ISS όταν το πλήρωμα του Αποστολή 34 αναχώρησε τον Μάρτιο του 2013 και έλαβε σημαντική έκθεση στα μέσα ενημέρωσης λόγω της εκτεταμένης χρήσης των κοινωνικών μέσων για την προώθηση της εξερεύνησης του διαστήματος.
Ο Φορμπς χαρακτήρισε τον Χάντφιλντ ως «ίσως τον πιο έξυπνο αστροναύτη που έφυγε από τη Γη στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης». Οι διαφημιστικές του δραστηριότητες περιελάμβαναν συνεργασία με τον Ed Robertson του Οι κυρίες Barenaked και το Γουέξφορντ Γκλέικς, τραγουδώντας "Τραγουδάει κάποιος; " (Ι.Σ.Σ.) μέσω Skype. Η μετάδοση αυτής της εκδήλωσης ήταν μια μεγάλη αίσθηση των μέσων ενημέρωσης, όπως και η απόδοση του David Bowie's "Space Oddity«, Το οποίο τραγούδησε λίγο πριν αναχωρήσει από το σταθμό τον Μάιο του 2013.
Για την υπηρεσία του, ο Hadfield έχει λάβει πολλές διακρίσεις, όπως το Order of Canada το 2014, το βραβείο Vanier το 2001, το εξαιρετικό μετάλλιο υπηρεσίας της NASA το 2002, το χρυσό μετάλλιο της Βασίλισσας το 2002 και το μετάλλιο Queen Jubilee της Βασίλισσας το 2012. Είναι επίσης ο μόνος Καναδάς που έλαβε στρατιωτικό και πολιτικό Meritorious Service Cross, το στρατιωτικό μετάλλιο το 2001 και το μη στρατιωτικό το 2013.
Το Space Magazine έχει ενδιαφέροντα άρθρα για τον Neil Armstrong, τον «Buzz» Edwin Aldrin και την διαρκή κληρονομιά του Apollo 11.
Αν ψάχνετε για περισσότερες πληροφορίες, θα πρέπει να δείτε διάσημους αεροπόρους και αστροναύτες και βιογραφίες αστροναυτών.
Το Astronomy Cast έχει ένα επεισόδιο στο διαστημικό λεωφορείο των ΗΠΑ.
Πηγές:
NASA: Alan Shepard Jr
NASA: Neil Armstrong
NASA: Τζον Γκλεν
NASA: James Lovell Jr.
NASA: Sally Ride
