Περισσότερες δορυφορικές εικόνες έχουν κυκλοφορήσει απεικονίζοντας την καταστροφή που προκλήθηκε από τον σεισμό της 12ης Μαΐου 2008 που έπληξε τη λεκάνη Sichaun της Κίνας. Η κορυφαία εικόνα "πριν" από το 2006 δείχνει το ορεινό έδαφος που καλύπτεται από δέντρα της κομητείας Beichuan της Κίνας. Ένας ποταμός κάμπτει κατά μήκος της βάσης του βουνού και ένας δρόμος ακολουθεί τις όχθες του ποταμού.
Στην κάτω εικόνα, που λήφθηκε στις 14 Μαΐου 2008, το τοπίο είναι σχεδόν μη αναγνωρίσιμο. Μια κατολίσθηση κατακλύστηκε ολόκληρη η πλαγιά του βουνού, κάνοντας τις πράσινες πλαγιές του καφέ. Τόσο ο δρόμος όσο και ο ποταμός έχουν φύγει εντελώς, θαμμένοι κάτω από τα ερείπια, το οποίο υψώνεται σε ένα ανάχωμα στην απέναντι πλαγιά. Οι κατολισθήσεις, οι πλημμύρες και οι λυγισμένοι δρόμοι έχουν δυσκολέψει τα ταξίδια σε περιοχές που πλήττονται από σεισμό.
Οι κατολισθήσεις έχουν δημιουργήσει χωμάτινα φράγματα και δημιουργήθηκαν νέες λίμνες μέσα σε μια νύχτα. Αυτό το ζευγάρι εικόνων υψηλής ανάλυσης από τον δορυφόρο Formosat-2 της Ταϊβάν δείχνει τη σύγκριση «πριν» και «μετά» από τις 14 Μαΐου 2006 (κορυφή) και 14 Μαΐου 2008 (κάτω μέρος). Αρκετές κατολισθήσεις, μια γέφυρα που κατέρρευσε , και μια γέφυρα που βυθίζεται από μια νεοσχηματισμένη λίμνη είναι ορατά στην εικόνα μετά το σεισμό.
Τέλος, αυτή η βασική σειρά εικόνων δείχνει πώς η καταστροφή συνεχίζει να συμβαίνει καθώς ο σεισμός και οι μετασεισμοί του έστειλαν τη γη και τους βράχους να πέφτουν κάτω από βουνά σε ποτάμια, δημιουργώντας φυσικά φράγματα πίσω από τα οποία δημιουργήθηκαν γρήγορα λίμνες. Η πρώτη, μια εικόνα «πριν» που τραβήχτηκε το 2006, δείχνει κανονικές συνθήκες άνοιξης.Στις 15 Μαΐου 2008, τρεις ημέρες μετά τον αρχικό σεισμό, τόσο η γέφυρα όσο και οι δρόμοι που είχε συνδέσει είχαν εξαφανιστεί κάτω από σκοτεινό νερό. Ορισμένα τμήματα των χωριών παρέμειναν πάνω από την ακτογραμμή, όπως και τμήματα των δρόμων που οδηγούσαν στα χωριά. Οι κορυφές των δέντρων, ίσως σε ελαφρώς ψηλότερο έδαφος, σχημάτισαν μικρά νησιά κοντά στις όχθες της λίμνης.
Το Formosat-2 πήρε την τελική εικόνα στις 19 Μαΐου 2008. Μέχρι τότε, η στάθμη του νερού στη σεισμική λίμνη είχε αυξηθεί αρκετά για να βυθίσει και τα δύο χωριά και ολόκληρο το οδικό δίκτυο. Τα συντρίμμια του μαύρου επιπλέουν στην επιφάνεια του νερού, συγκεντρωμένα στις τοποθεσίες των χωριών.
Τα φράγματα που δημιουργήθηκαν από σεισμό ενέχουν διπλό κίνδυνο. Εκτός από τις ανάντη πλημμύρες που συμβαίνουν καθώς μια λίμνη χτίζεται πίσω από το φυσικό φράγμα, οι σωροί ερειπίων που σχηματίζουν το φράγμα μπορεί να είναι ασταθείς. Ένας άλλος σεισμός ή απλά η πίεση του νερού πίσω από αυτό θα μπορούσε να σκάσει το φράγμα, στέλνοντας έναν τοίχο νερού κατάντη. Οι πλημμύρες κατάντη μπορεί επίσης να συμβούν όταν το νερό αρχίζει να καταρρέει στην κορυφή του φράγματος. Χιλιάδες άνθρωποι εκκενώθηκαν από το Μπεϊτσουάν στις 17 Μαΐου όταν μια τέτοια λίμνη απείλησε να σκάσει, δήλωσε η China Daily.
Αρχική πηγή ειδήσεων: Παρατηρητήριο της Γης της NASA
