Το Merit Ptah ήταν αρχαίος Αιγύπτιος γιατρός, συχνά σεβαστός ως ο πρώτος γυναικείος γιατρός στον κόσμο. Θεωρήθηκε ότι ζει πριν από περίπου 5.000 χρόνια ... αλλά πιθανότατα δεν υπήρχε ποτέ, σύμφωνα με νέα ευρήματα.
Το "Merit Ptah ήταν παντού", από δημοσιεύσεις σχετικά με τις γυναίκες σε STEM και δημοφιλή βιβλία ιστορίας σε παιχνίδια στον υπολογιστή, δήλωσε ο Jakub Kwiecinski, ιατρικός ιστορικός και εκπαιδευτής της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Κολοράντο. "Και όμως, με όλες αυτές τις αναφορές, δεν υπήρχε καμία απόδειξη ότι πραγματικά υπήρχε."
Έτσι, ο Kwiecinski πέρασε αρκετό καιρό ψάχνοντας μέσα από τη λογοτεχνία, αναζητώντας κάθε τέτοια απόδειξη. Παρακολούθησε την πρώτη αναφορά της Αξίας Ptah σε ένα βιβλίο του 1938 που περιγράφει την ιστορία των γυναικών στην ιατρική σε όλο τον κόσμο, γραμμένο από ιατρικό ιστορικό, γιατρό και ακτιβιστή Kate Campbell Hurd-Mead.
Στο βιβλίο της προσδιόρισε τον πρώτο γιατρό ως Merit Ptah και περιέγραψε πώς ζούσε κατά τη διάρκεια της πέμπτης δυναστείας του "Παλαιού Βασιλείου" της Αιγύπτου ή γύρω στο 2730 π.Χ. και η οποία ήταν η μητέρα ενός αρχιερέα που θάφτηκε στην κοιλάδα των Βασιλέων - μια περιοχή στη δυτική όχθη του Νείλου, όπου πολλοί Φαραώ και σημαντικοί Αιγύπτιοι ευγενείς έλαβαν περίπλοκες ταφές.
Μέσα στον τάφο αυτού του ιερέα υπήρξε μια εικόνα και ένα δισκίο που περιγράφει τη μητέρα του αρχιερέα, Merit Ptah, ως "κύριο γιατρό", έγραψε ο Hurd-Mead. Αλλά η ταφή στην Κοιλάδα των Βασιλέων δεν υπήρχε μέχρι το Νέο Βασίλειο της Αιγύπτου (1539 π.Χ. έως 1075 π.Χ.), περίπου 1.000 χρόνια μετά την πίστη ότι έζησε η Αξία Πτα. Επιπλέον, αν και το "Πραγματικό Πάτ ως όνομα υπήρχε στο παλαιό βασίλειο", δεν υπάρχει κανένα αρχείο αυτού του ονόματος που να συνδέεται με έναν γιατρό σε οποιονδήποτε κατάλογο αρχαίων αιγυπτιακών θεραπευτών, ακόμη και αμφιλεγόμενων, ανέφερε ο Κβιέσινσκι.
Η ίδια η Hurd-Mead διέθετε ένα βιβλίο που ανέφερε εν συντομία, αλλά δεν το ονόμασε, έναν άλλο αρχαίο αιγυπτιακό θεραπευτή που έζησε κατά τη διάρκεια της πέμπτης δυναστείας του Παλαιού Βασιλείου της Αιγύπτου, σύμφωνα με τη δήλωση του UC. Από το πλαίσιο, ήταν σαφές ότι εκείνος ο αρχαίος αιγυπτιακός θεραπευτής που αναφερόταν στο βιβλίο ήταν μια γυναίκα που ονομάζεται Πεσέσετ.
Ο Πεσέσετ έγινε γνωστός από την ανασκαφή του τάφου του γιου του Akhethetep, ενός παλαιού κτηματολογίου που θεωρήθηκε ότι έζησε περίπου το 2400 π.Χ. Ο τάφος του, που βρέθηκε στη Γκίζα (πολύ πιο βόρεια από την Κοιλάδα των Βασιλέων), περιλάμβανε μια ψεύτικη πόρτα που απεικόνιζε τον πατέρα του και τη μητέρα του και την περιγράφει ως «Επισκέπτης των Θεραπευτών Γυναικών». Ο Hurd-Mead πιθανώς μπερδεύτηκε την Αξία Ptah με τον Peseshet, δήλωσε ο Kwiecinski.
"Δυστυχώς, η Hurd-Mead στο βιβλίο της ανακατεύει τυχαία το όνομα του αρχαίου θεραπευτή, καθώς και την ημερομηνία που ζούσε και τη θέση του τάφου", ανέφερε ο Kwiecinski. "Και έτσι, από μια παρεξηγημένη περίπτωση ενός αυθεντικού θεραπευτή της Αιγύπτου, γεννήθηκε ο Πεσεσέτ, μια φαινομενικά παλαιότερη Αξία Ptah," η πρώτη γυναίκα γιατρός ".
"Παρόλο που η Merit Ptah δεν είναι αυθεντική αρχαία αιγυπτιακή θεραπευτής ... είναι ένα πολύ πραγματικό σύμβολο του φεμινιστικού αγώνα του 20ού αιώνα να γράψει τις γυναίκες πίσω στα βιβλία ιστορίας και να ανοίξει το φάρμακο και το STEM στις γυναίκες", δήλωσε.
