Πριν από την εφεύρεση του τηλεσκοπίου στις αρχές του 1600, ο άνθρωπος μόλις γνώριζε τη Σελήνη - ένα στρογγυλό, μυστηριώδες αστρονομικό αντικείμενο στο οποίο οι άνθρωποι θα κοιτούσαν στον νυχτερινό ουρανό. Τι ακριβώς είναι το φεγγάρι;
Ένα φεγγάρι ορίζεται ως ένα ουράνιο σώμα που κάνει μια τροχιά γύρω από έναν πλανήτη, συμπεριλαμβανομένων των οκτώ μεγάλων πλανητών, των νάνων πλανητών και των μικρών πλανητών. Ένα φεγγάρι μπορεί επίσης να αναφέρεται ως ένας φυσικός δορυφόρος, αν και το διαφοροποιεί από άλλα αστρονομικά σώματα σε τροχιά γύρω από ένα άλλο σώμα, π.χ. ένας πλανήτης σε τροχιά γύρω από ένα αστέρι, ο όρος φεγγάρι χρησιμοποιείται αποκλειστικά για να γίνει αναφορά στον φυσικό δορυφόρο ενός πλανήτη.
Τα πρώτα φεγγάρια που ανακαλύφθηκαν έξω από το φεγγάρι της Γης ήταν τα φεγγάρια της Γαλιλαίας του Δία, που πήραν το όνομά τους από τον αστρονόμο και τον ερευνητή Galileo Galilei. Τα φεγγάρια Io, Europa, Ganymede και Callisto είναι τα μεγαλύτερα του Δία και μόνο τα πρώτα τέσσερα που έχουν αποκαλυφθεί, μέχρι σήμερα, ο πλανήτης έχει 63 φεγγάρια.
Εκτός από τα τέσσερα φεγγάρια της Γαλιλαίας, ο Τιτάνας του Κρόνου και ο Τρίτωνας του Ποσειδώνα είναι δύο άλλα φεγγάρια που είναι συγκρίσιμα σε μέγεθος με το φεγγάρι της Γης. Στην πραγματικότητα, αυτά τα επτά φεγγάρια είναι οι μεγαλύτεροι φυσικοί δορυφόροι στο ηλιακό σύστημα, διαμέτρου άνω των 3.000 χιλιομέτρων. Μόνο οι εσωτερικοί πλανήτες Ερμής και Αφροδίτη δεν έχουν φεγγάρια.
Ένα ενδιαφέρον γεγονός για μερικά από τα μεγαλύτερα φεγγάρια του ηλιακού συστήματος που οι περισσότεροι άνθρωποι μπορεί να μην γνωρίζουν είναι ότι μερικά από αυτά είναι γεωλογικά ενεργά. Παρόλο που ενδέχεται να μην βλέπουμε τη Σελήνη να εκτοξεύει λάβα ή να εμφανίζει στοιχεία τεκτονικής δραστηριότητας, το Δία και η Ευρώπη του Δία, ο Τιτάνας και ο Εγκέλαδος του Κρόνου και το Triton του Ποσειδώνα έχουν βρεθεί ως ηφαιστειακά ενεργά σώματα.
Εάν η μέτρηση του φεγγαριού είχε ένα μεγάλο σύνολο μόλις στα παλιά, ο αριθμός αυτός είχε αυξηθεί στα 336 τον Ιούλιο του 2009, με 168 φεγγάρια σε τροχιά γύρω από τους έξι πλανήτες, ενώ οι υπόλοιποι είναι φεγγάρια πλανητών νάνων, αστεροειδών και φυσικών δορυφόρων. αντικειμένων Trans-Neptunian.
Καθώς όλο και περισσότερες ανακαλύψεις γίνονται, οι αστρονόμοι μπορεί να δυσκολεύονται να βάλουν μια πραγματικά καθοριστική γραμμή σε αυτό που μπορεί ή τι δεν μπορεί να χαρακτηριστεί ως σελήνη. Για παράδειγμα, μπορείτε να θεωρήσετε ένα βράχο 10 ιντσών που περιστρέφεται σε τροχιά γύρω από τον Δία; Εάν ναι, τότε θα μπορούσαν να υπάρχουν χιλιάδες ή και εκατομμύρια φεγγάρια εκεί έξω. Εάν όχι, τότε που σχεδιάζετε τη γραμμή; Προφανώς, ακόμη και το μέγεθος ενός «επίσημου» φεγγαριού είναι ακόμη προς συζήτηση, οπότε εκτός από τον απλό ορισμό του ότι είναι ένας φυσικός δορυφόρος ενός πλανήτη, στην πραγματικότητα δεν υπάρχει σαφής απάντηση στην ερώτηση, «Τι είναι ένα φεγγάρι; ".
Εδώ στο Space Magazine, έχουμε μια ωραία συλλογή άρθρων που εξηγούν γιατί δεν μπορούσαν να παραποιηθούν οι προσγειώσεις της Σελήνης. Εδώ είναι μερικά από αυτά:
Moon Rocks - Συζητά πώς τα βράχια της Σελήνης είναι ένα από τα πιο απτά αντικείμενα που αποδεικνύουν ότι πραγματοποιήθηκαν οι προσγειώσεις.
Moon Landing Hoax - Μια εξήγηση που μετρά μερικά από τα σημεία που έθεσαν οι σκεπτικιστές
Apollo 11 Hoax - ένα άλλο σημείο για συζήτηση από τον Jerry Coffey
TV - Ειδοποίηση: Mythbusters and the Moon Hoax Myth - ένα teaser για το επεισόδιο Mythbusters με το λεγόμενο hoax. Παρεμπιπτόντως, θα βρείτε τα σχόλια κάτω από αυτό το άρθρο.
Ακολουθεί ένα άρθρο από τη NASA που αποσπά τη θεωρία της φάρσας χρησιμοποιώντας τα επιχειρήματα του Moon Rock. Ένα άλλο άρθρο σχετικά με τους βράχους της Σελήνης από τον ίδιο ιστότοπο.
Επεισόδια για το φεγγάρι από το Cast Astronomy. Δώστε μας τα αυτιά σας!
Σκοποβολή λέιζερ στη Σελήνη και απώλεια επαφής με τους Rovers
Η Σελήνη Μέρος Ι
Βιβλιογραφικές αναφορές:
Εξερεύνηση του ηλιακού συστήματος της NASA: Φεγγάρια του Δία
Εξερεύνηση του ηλιακού συστήματος της NASA: Φεγγάρια
