Οι τρεις αστροναύτες της Expedition 29 επέστρεψαν με ασφάλεια στη Γη αφού πέρασαν σχεδόν έξι μήνες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Οι βιντεοκάμερες στο διαστημικό σταθμό κατέγραψαν τη δραματική επανεισαγωγή της κάψουλας Soyuz και η φλογερή εκπομπή ήταν επίσης ορατή στους παρευρισκόμενους στο έδαφος στη ρωσική κεντρική στέπα.
Ο διοικητής της αποστολής 29 Mike Fossum, οι μηχανικοί πτήσης Satoshi Furukawa της Ιαπωνικής Υπηρεσίας Εξερεύνησης της Αεροδιαστημικής και ο Σεργκέι Βόλκοφ της Ρωσικής Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαστήματος ξεκίνησαν την αποστολή μακράς διάρκειας στις 9 Ιουνίου, περνώντας 167 ημέρες στο διάστημα και 165 στο ISS. Κατά τη διάρκεια της παραμονής τους, το πλήρωμα γιόρτασε τον 11ο χρόνο συνεχούς ανθρώπινης παρουσίας στο διαστημικό σταθμό, υποβάλλοντας τον φόβο του ενδεχομένου να χρειαστεί να αφήσει το ISS χωρίς επανδρωμένο μετά από αποτυχία του Αυγούστου ενός πλοίου προμήθειας Progress.
Αλλά μια επιτυχημένη εκτόξευση πυραύλων Progress / Soyuz στις 30 Οκτωβρίου άνοιξε το δρόμο για το επόμενο πλήρωμα της αποστολής που θα ξεκινήσει στις 14 Νοεμβρίου. Πριν φύγει από το σταθμό, ο Fossum παρέδωσε την εντολή στον διοικητή της Expedition 30 Dan Burbank (NASA) και τους μηχανικούς πτήσης
Η Anatoly Ivanishin και ο Anton Shkaplerov της Ρωσίας, οι οποίοι θα συνεχίσουν την έρευνα και τη συντήρηση στο σταθμό. Δείτε την τελετή αλλαγής εντολής παρακάτω, ακολουθούμενη από ένα βίντεο του Soyuz ξεκλείδωμα.
Τα υπόλοιπα μέλη του πληρώματος Expedition 30, ο αστροναύτης της NASA, Don Pettit, ο αστροναύτης της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας Andre Kuipers και ο κοσμοναύτης Oleg Kononenko, προγραμματίζουν να ξεκινήσουν στις 21 Δεκεμβρίου από το κοσμοδρόμιο του Baikonur και να αγκυροβοληθούν με το σταθμό στις 23 Δεκεμβρίου.
