Για τους λάτρεις της ηλιακής παρατήρησης, απολαύστε την ομορφιά. Τώρα μια ομάδα επιστημόνων έχει χρησιμοποιήσει το διαστημικό σκάφος Hinode για να βρει την προέλευση και τον πρόγονο αυτών των πηγών - τεράστιες μαγνητικές δομές που περνούν μέσα από την ηλιακή ατμόσφαιρα.
Σήμερα στη Συνάντηση Εθνικής Αστρονομίας της Βασιλικής Αστρονομικής Εταιρείας στο Μπέλφαστ (NAM 2008), ο επικεφαλής της ομάδας Dr. Michelle Murray από το εργαστήριο διαστημικής επιστήμης Mullard (MSSL, University College London) παρουσίασε τα τελευταία αποτελέσματα από το διαστημικό σκάφος Hinode σε συνδυασμό με τις ηλιακές συνθήκες που προσομοιάστηκαν με υπολογιστή. Από την κυκλοφορία του τον Οκτώβριο του 2006, οι επιστήμονες χρησιμοποιούν το Hinode για να εξετάσουν την ηλιακή ατμόσφαιρα με εξαιρετική λεπτομέρεια. Ένα από τα κορυφαία όργανα είναι το Extreme Ultraviolet Imaging Spectrometer. Το EIS δημιουργεί εικόνες του Ήλιου και παρέχει πληροφορίες σχετικά με την ταχύτητα των κινούμενων αερίων.
Στον πυρήνα του ηλιακού μαγνητικού πεδίου, τεράστια εκτόξευση θερμού αερίου αναγκάζονται στην επιφάνεια μέσω αυξήσεων της πίεσης. Ακριβώς σαν γήινος θερμοσίφωνας, όταν η πίεση απελευθερώνεται, τα αέρια πέφτουν πίσω στην επιφάνεια του Ήλιου. Αλλά τι προκαλεί την πίεση; Σε αντίθεση με την ηφαιστειακή δραστηριότητα που οδηγεί τα επίγεια φαινόμενα, τα ηλιακά σιντριβάνια προκαλούνται από αναδιατάξεις του μαγνητικού πεδίου του Ήλιου, μια συνεχή διαδικασία που οδηγεί σε κύκλους βρόχου αύξησης και μείωσης της πίεσης.
«Η EIS παρατήρησε τα σιντριβάνια του Ήλιου με πρωτοφανή λεπτομέρεια και μας επέτρεψε να περιορίσουμε για πρώτη φορά την προέλευση των σιντριβανιών», σχολιάζει το μέλος της ομάδας και ο μεταπτυχιακός φοιτητής MSSL Deb Baker. «Καταφέραμε επίσης να βρούμε τι οδηγεί τα σιντριβάνια χρησιμοποιώντας πειράματα υπολογιστών για την αναπαραγωγή των ηλιακών συνθηκών».
Ο δορυφόρος Hinode που παρατηρεί τον ήλιο βρίσκεται τώρα σε σύγχρονη τροχιά ήλιου, η οποία του επιτρέπει να παρατηρεί τον ήλιο για αδιάλειπτες περιόδους που διαρκούν μήνες κάθε φορά. Χρησιμοποιώντας έναν συνδυασμό οπτικών οργάνων, η EUV και η ακτινογραφία Xinode θα μελετήσει την αλληλεπίδραση μεταξύ του μαγνητικού πεδίου του Ήλιου και της κορώνας του για να αυξήσει την κατανόησή μας για τις αιτίες της ηλιακής μεταβλητότητας.
«Τα πειράματα υπολογιστών δείχνουν ότι όταν ένα νέο τμήμα μαγνητικού πεδίου σπρώχνει την ηλιακή επιφάνεια δημιουργεί έναν συνεχή κύκλο σιντριβανιών», εξηγεί ο Δρ Murray, «αλλά νέα μαγνητικά πεδία εμφανίζονται συνεχώς σε ολόκληρη την ηλιακή επιφάνεια και έτσι Τα αποτελέσματα μπορούν να εξηγήσουν ένα πλήθος σιντριβανιών που έχουν παρατηρηθεί με το Hinode. "
