Νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν δείχνει ότι μπορεί να υπάρχει ανώτερο όριο στη μάζα ενός άστρου, κάπου περίπου 120 έως 200 φορές μεγαλύτερο από τον ήλιο μας.
Ο ήλιος είναι το πιο κοντινό αστέρι στη Γη και επομένως φαίνεται πολύ μεγάλο για εμάς, αλλά σε σύγκριση με άλλα αστέρια στον Γαλαξία, θεωρείται αστέρι χαμηλής μάζας. Γνωρίζοντας ότι μπορεί να υπάρχει όριο στη μάζα ενός άστρου απαντά σε ένα θεμελιώδες ερώτημα, αλλά εγείρει μια σειρά από άλλα ζητήματα σχετικά με το τι περιορίζει τη μάζα τους, δήλωσε η Sally Oey, επίκουρη καθηγήτρια αστρονομίας.
Η μελέτη είναι η πρώτη που προσδιορίζει το αστρικό ανώτερο όριο μάζας εξετάζοντας ένα ευρύ φάσμα συστάδων αστεριών, δήλωσε ο Oey (ποιήματα με λαστιχωτό). Στο άρθρο, «Στατιστική επιβεβαίωση ενός αστρικού ανώτερου ορίου μάζας»; Ο Oey και ο συνάδελφός του C.J. Clarke, από το Ινστιτούτο Αστρονομίας στο Cambridge της Αγγλίας, συνέκριναν ιστορικά δεδομένα για 12 συλλόγους OB, μεγάλα συγκεντρωτικά εκατοντάδες έως αρκετές χιλιάδες νεαρά αστέρια.
Η εφημερίδα θα εμφανιστεί στην έκδοση 10 Astrophysical Journal Letters.
Άλλες μελέτες έχουν προτείνει ένα ανώτερο όριο μάζας περίπου του ίδιου μεγέθους, αλλά είχαν εξετάσει μόνο ένα σύμπλεγμα. «Η δική μας έχει περισσότερη στατιστική σημασία επειδή μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε πολλές συστάδες»; Ο Oey είπε.
Ο Oey και ο Clarke κοίταξαν τις συστάδες αστεριών στον Γαλαξία μας, τον γαλαξία μας, και στα Magellanic Clouds, τους λαμπρότερους δορυφορικούς γαλαξίες, επειδή είναι αρκετά κοντά για να δουν μεμονωμένα αστέρια και να κάνουν μετρήσεις, είπε ο Oey.
"Αν κοιτάξατε κάποιο από τα σμήνη, θα δείτε περίπου την ίδια αναλογία μεγάλων προς μικρών αστεριών"; Ο Oey είπε. Με βάση το μέγεθος και τον αριθμό των αστεριών, η πιθανότητα εύρεσης αστεριών πάνω από μια συγκεκριμένη μάζα μειώθηκε σημαντικά στις 120-200 ηλιακές μάζες, δήλωσε ο Oey.
Το ζήτημα της μάζας είναι σημαντικό επειδή σχετίζεται με τον βασικό σχηματισμό αστεριών, είπε ο Oey. «Οι αφρικανικές βιολέτες μου δεν θα μεγαλώσουν τώρα, επειδή οι ρίζες τους καταλαμβάνουν εντελώς το μέγιστο χώρο στο pot»; είπε. Αν τα επανασφραγίζω, θα μεγαλώνουν. Τα αστέρια μεγιστοποιούνται επειδή τα γονικά σύννεφα τα περιορίζουν, ή επειδή, όπως μια φάλαινα στη θάλασσα, υπάρχει κάτι άλλο φυσικό για τα ίδια τα αστέρια που περιορίζουν το μέγεθος;
Το ερώτημα για το γιατί τα αστέρια έχουν τις μάζες που κάνουν είναι θεμελιώδη και η έλλειψη κατανόησης μας δείχνει ότι δεν γνωρίζουμε κάποια βασικά στοιχεία για το πώς σχηματίζονται τα αστέρια.
Τα μεγαλύτερα αστέρια εκτοξεύουν τεράστιες ποσότητες ενέργειας με έκρηξη όταν πεθαίνουν ή απελευθερώνοντας υπεριώδη ακτινοβολία κατά τη διάρκεια της φυσιολογικής ζωής του αστεριού. Αυτό βάζει τεράστια ενέργεια στο διαστρικό μέσο, το οποίο με τη σειρά του οδηγεί σε εξελικτική δραστηριότητα όπως ο ανανεωμένος σχηματισμός αστεριών και η μετατροπή του αερίου σε αστέρια.
"Εάν έχετε περισσότερα αστέρια και ενέργεια στο διαστρικό μέσο, αυτό σημαίνει περισσότερη εξελικτική δραστηριότητα"; Ο Oey είπε. "Ανακινεί τα πράγματα."
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο Τύπου του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν
