Εάν δεν είστε λάτρεις της αστρονομίας, δεν έχετε σκεφτεί πολύ για το γαλαξία που ζούμε. Ο πιο διάσημος είναι ο Γαλαξίας μας. Από αυτόν τον γαλαξία έχουμε ακόμη τον όρο. Το απλό σημείο είναι ότι η Γη είναι μέρος του Γαλαξία, παρόλο που αν τη δούμε στον ουρανό μοιάζει να την παρατηρούμε από έξω. Γιατί αυτό? Για να καταλάβετε πρέπει να γνωρίζετε ακριβώς πού ζούμε στη γειτονιά του Γαλαξία μας.
Καθώς είμαστε μέρος του ηλιακού συστήματος, η Γη ακολουθεί σχεδόν το μονοπάτι του ήλιου καθώς περνά μέσα από τη δική του τροχιά γύρω από τον γαλαξία. Ο Γαλαξίας είναι ένας σπειροειδής γαλαξίας, οπότε έχει όπλα σαν χταπόδι. Ο Ήλιος βρίσκεται κοντά στην εξωτερική άκρη του βραχίονα Τοξότη του Γαλαξία μας. Αυτό κάνει τη Γη περίπου 28.000 έτη φωτός από τον γαλαξιακό πυρήνα του οικιακού γαλαξία μας.
Το Ηλιακό Σύστημα έχει επίσης ένα γαλαξιακό έτος που ακολουθεί. Χρειάζονται περίπου 200 εκατομμύρια έως 250 εκατομμύρια χρόνια για το ηλιακό σύστημα σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο. Ένας άλλος δείκτης της θέσης μας είναι όπου ο γαλαξιακός ισημερινός. Ενώ το σύστημα αστεριών μας θεωρείται ότι βρίσκεται στα περίχωρα του Γαλαξία, αυτό είναι μόνο μια εκτίμηση. Πιστεύεται ότι ο Γαλαξίας μας είναι μεγαλύτερος από τον πρώτο που εκτιμάται. Υπάρχει επίσης υποψία ότι ο γαλαξίας μας βρίσκεται στη διαδικασία απορρόφησης άλλων μικρότερων γαλαξιών. Ωστόσο, δεν υπάρχουν αρκετά εμπειρικά στοιχεία που να υποστηρίζουν τον ισχυρισμό.
Λοιπόν, τι θα ήταν τόσο σημαντικό να γνωρίζουμε σε ποιο μέρος του γαλαξία ζούμε; Ένας λόγος είναι η εξερεύνηση του διαστήματος. Κάποια στιγμή στο μέλλον η ανθρωπότητα μπορεί να βρει έναν τρόπο να επιτύχει γρηγορότερα από το ελαφρύ διαστημικό ταξίδι. Αυτό μπορεί να προσφέρει ένα νέο σύνολο προκλήσεων που πρέπει να αντιμετωπίσουν οι μηχανικοί και οι αστρονόμοι. Για παράδειγμα, πώς θα μπορούσε ένας αστροναύτης να μην χαθεί στο διάστημα; Η λεπτομερής χαρτογράφηση και ο προγραμματισμός υπολογιστών στο μέλλον θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους γαλαξιακούς ταξιδιώτες να γνωρίζουν πού πηγαίνουν και το πιο σημαντικό πώς να φτάσουν στο σπίτι.
Ο άλλος λόγος είναι ότι δεν βλάπτει ποτέ να γνωρίζουμε τη θέση μας στο σχέδιο των πραγμάτων. Το να σκεφτόμαστε την πρόκληση να βρούμε γη αν ήμασταν τόσο μακριά μας βοηθά να καταλάβουμε πόσο πραγματικά είναι τεράστιο το σύμπαν.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα σχετικά με τον γαλαξία του Γαλαξία για το Space Magazine. Ακολουθούν ορισμένα γεγονότα σχετικά με τον Γαλαξία και εδώ είναι ένα άρθρο σχετικά με τον κοντινότερο γαλαξία στον Γαλαξία.
Εάν θέλετε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τους γαλαξίες, ρίξτε μια ματιά στα δελτία ειδήσεων του Hubblesite για τους γαλαξίες και εδώ είναι η Επιστημονική σελίδα της NASA για τους γαλαξίες.
Καταγράψαμε επίσης ένα επεισόδιο του Astronomy Cast σχετικά με τους γαλαξίες. Ακούστε εδώ, επεισόδιο 97: Γαλαξίες.
Πηγές: SEDS, Daily Galaxy
