Ο ΠΛΑΝΉΤΗΣ ΥΔΡΆΡΓΥΡΟΣ

Send

Ο Ερμής είναι ο κοντινότερος πλανήτης στον Ήλιο μας, ο μικρότερος από τους οκτώ πλανήτες και ένας από τους πιο ακραίους κόσμους στα Ηλιακά μας Συστήματα. Ως εκ τούτου, έχει διαδραματίσει ενεργό ρόλο στα μυθολογικά και αστρολογικά συστήματα πολλών πολιτισμών.

Παρ 'όλα αυτά, ο Ερμής είναι ένας από τους λιγότερο κατανοητούς πλανήτες στο Ηλιακό μας Σύστημα. Όπως και η Αφροδίτη, η τροχιά της μεταξύ της Γης και του Ήλιου σημαίνει ότι μπορεί να φανεί τόσο το πρωί όσο και το βράδυ (αλλά ποτέ στο μέσο της νύχτας). Και όπως η Αφροδίτη και η Σελήνη, περνάει επίσης φάσεις. ένα χαρακτηριστικό που αρχικά μπερδεύει τους αστρονόμους, αλλά τελικά τους βοήθησε να συνειδητοποιήσουν την πραγματική φύση του Ηλιακού Συστήματος.

Μέγεθος, μάζα και τροχιά:

Με μέση ακτίνα 2440 km και μάζα 3,3022 × 10²³ kg, ο υδράργυρος είναι ο μικρότερος πλανήτης στο Ηλιακό μας Σύστημα - ισοδύναμου μεγέθους με 0,38 Γη. Και ενώ είναι μικρότερος από τους μεγαλύτερους φυσικούς δορυφόρους στο σύστημά μας - όπως το Ganymede και ο Τιτάνας - είναι πιο ογκώδης. Στην πραγματικότητα, η πυκνότητα του υδραργύρου (στα 5,427 g / cm³) είναι η δεύτερη υψηλότερη στο Ηλιακό Σύστημα, μόνο ελαφρώς μικρότερη από τη Γη (5.515 g / cm³).

Ο υδράργυρος έχει την πιο εκκεντρική τροχιά οποιουδήποτε πλανήτη στο Ηλιακό Σύστημα (0,205). Εξαιτίας αυτού, η απόστασή του από τον Ήλιο κυμαίνεται μεταξύ 46 εκατομμυρίων χιλιομέτρων (29 εκατομμύρια μίλια) στο πλησιέστερο (περιήλιο) έως 70 εκατομμυρίων χιλιομέτρων (43 εκατομμύρια μίλια) στο πιο απομακρυσμένο του (αφελείο). Και με μια μέση τροχιακή ταχύτητα 47.362 km / s (29.429 mi / s), ο Ερμής χρειάζεται συνολικά 87.969 ημέρες Γης για να ολοκληρώσει μία μόνο τροχιά.

Με μέση ταχύτητα περιστροφής 10,892 km / h (6,768 mph), ο υδράργυρος διαρκεί επίσης 58.646 ημέρες για να ολοκληρώσει μία μόνο περιστροφή. Αυτό σημαίνει ότι ο Ερμής έχει έναν συντονισμό περιστροφικής τροχιάς 3: 2, που σημαίνει ότι ολοκληρώνει τρεις περιστροφές στον άξονα του για κάθε δύο περιστροφές γύρω από τον Ήλιο. Αυτό, ωστόσο, δεν σημαίνει ότι τρεις ημέρες διαρκούν το ίδιο με δύο χρόνια στον Ερμή.

Στην πραγματικότητα, η υψηλή εκκεντρότητά του και η αργή περιστροφή σημαίνουν ότι χρειάζονται 176 ημέρες της Γης για να επιστρέψει ο Ήλιος στο ίδιο μέρος στον ουρανό (γνωστή και ως ηλιακή ημέρα). Αυτό σημαίνει ότι μια μέρα στον Ερμή είναι δύο φορές μεγαλύτερη από ένα χρόνο. Ο υδράργυρος έχει επίσης τη χαμηλότερη αξονική κλίση οποιουδήποτε πλανήτη στο Ηλιακό Σύστημα - περίπου 0,027 μοίρες σε σύγκριση με 3,1 μοίρες του Δία (το δεύτερο μικρότερο).

Χαρακτηριστικά σύνθεσης και επιφάνειας:

Ως ένας από τους τέσσερις επίγειους πλανήτες του ηλιακού συστήματος, ο υδράργυρος αποτελείται από περίπου 70% μεταλλικό και 30% πυριτικό υλικό. Με βάση την πυκνότητα και το μέγεθός του, μπορούν να γίνουν ορισμένα συμπεράσματα σχετικά με την εσωτερική δομή του. Για παράδειγμα, οι γεωλόγοι εκτιμούν ότι ο πυρήνας του Ερμή καταλαμβάνει περίπου το 42% του όγκου του, σε σύγκριση με το 17% της Γης.

Το εσωτερικό πιστεύεται ότι αποτελείται από λιωμένο σίδερο που περιβάλλεται από μανδύα πυριτικού υλικού 500 - 700 km. Στο εξώτατο στρώμα βρίσκεται ο φλοιός του Ερμή, ο οποίος πιστεύεται ότι έχει πάχος 100 - 300 km. Η επιφάνεια χαρακτηρίζεται επίσης από πολλές στενές κορυφογραμμές που εκτείνονται σε εκατοντάδες χιλιόμετρα σε μήκος. Πιστεύεται ότι αυτά σχηματίστηκαν ως πυρήνας του Ερμή και ο μανδύας ψύχθηκε και συρρικνώθηκε σε μια εποχή που η κρούστα είχε ήδη στερεοποιηθεί.

Ο πυρήνας του υδραργύρου έχει υψηλότερη περιεκτικότητα σε σίδηρο από οποιονδήποτε άλλο μεγάλο πλανήτη στο Ηλιακό Σύστημα, και έχουν προταθεί αρκετές θεωρίες για να το εξηγήσουν αυτό. Η πιο ευρέως αποδεκτή θεωρία είναι ότι ο Ερμής ήταν κάποτε ένας μεγαλύτερος πλανήτης που χτυπήθηκε από πλανητικό πλάτος διαμέτρου αρκετών χιλιάδων χιλιομέτρων. Αυτός ο αντίκτυπος θα μπορούσε τότε να αφαιρέσει μεγάλο μέρος του αρχικού φλοιού και μανδύα, αφήνοντας τον πυρήνα ως βασικό συστατικό.

Μια άλλη θεωρία είναι ότι ο Ερμής μπορεί να έχει σχηματιστεί από το ηλιακό νεφέλωμα προτού σταθεροποιηθεί η ενεργειακή παραγωγή του Ήλιου. Σε αυτό το σενάριο, ο υδράργυρος θα ήταν αρχικά διπλάσιος από τη σημερινή του μάζα, αλλά θα είχε υποστεί θερμοκρασίες από 25.000 έως 35.000 Κ (ή τόσο υψηλές όσο 10.000 Κ) όσο το πρωτότυπο συρρικνώθηκε. Αυτή η διαδικασία θα είχε εξατμίσει μεγάλο μέρος του επιφανειακού βράχου του Ερμή, μειώνοντάς το στο τρέχον μέγεθος και τη σύνθεσή του.

Μια τρίτη υπόθεση είναι ότι το ηλιακό νεφέλωμα προκάλεσε έλξη στα σωματίδια από τα οποία συγκεντρώθηκε ο Ερμής, πράγμα που σήμαινε ότι τα ελαφρύτερα σωματίδια χάθηκαν και δεν συγκεντρώθηκαν για να σχηματίσουν τον Ερμή. Φυσικά, απαιτείται περαιτέρω ανάλυση προτού επιβεβαιωθεί ή αποκλειστεί οποιαδήποτε από αυτές τις θεωρίες.

Με μια ματιά, ο Ερμής μοιάζει με το φεγγάρι της Γης. Έχει ένα ξηρό τοπίο με αστεροειδείς κρατήρες πρόσκρουσης και αρχαίες ροές λάβας. Σε συνδυασμό με εκτεταμένες πεδιάδες, αυτά δείχνουν ότι ο πλανήτης είναι γεωλογικά ανενεργός για δισεκατομμύρια χρόνια. Ωστόσο, σε αντίθεση με τη Σελήνη και τον Άρη, που έχουν σημαντικές εκτάσεις παρόμοιας γεωλογίας, η επιφάνεια του Ερμή φαίνεται πολύ πιο μπερδεμένη. Άλλα κοινά χαρακτηριστικά περιλαμβάνουν dorsa (γνωστός και ως «ρυτίδες-ρυτίδες»), υψίπεδα που μοιάζουν με φεγγάρι, montes (βουνά), πλατεία (πεδιάδες), ρουπές (απότομοι ποταμοί) και κοιλάδες (κοιλάδες).

Τα ονόματα για αυτές τις λειτουργίες προέρχονται από διάφορες πηγές. Οι κρατήρες ονομάζονται για καλλιτέχνες, μουσικούς, ζωγράφους και συγγραφείς. οι κορυφογραμμές ονομάζονται για επιστήμονες. Οι κατάθλιψη ονομάζονται από έργα αρχιτεκτονικής. Τα βουνά ονομάζονται για τη λέξη «καυτό» σε διαφορετικές γλώσσες. Τα αεροπλάνα ονομάζονται για τον Ερμή σε διάφορες γλώσσες. Οι οδοί ονομάζονται για πλοία επιστημονικών αποστολών και οι κοιλάδες ονομάζονται από ραδιοτηλεσκόπες.

Κατά τη διάρκεια και μετά τον σχηματισμό του πριν από 4,6 δισεκατομμύρια χρόνια, ο Ερμής βομβαρδίστηκε σε μεγάλο βαθμό από κομήτες και αστεροειδείς, και ίσως και πάλι κατά τη διάρκεια της Ύστερης Βαριάς περιόδου βομβαρδισμού. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου έντονου σχηματισμού κρατήρα, ο πλανήτης δέχτηκε επιπτώσεις σε ολόκληρη την επιφάνειά του, χάρη εν μέρει στην έλλειψη ατμόσφαιρας που επιβραδύνει τις κρούσεις. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο πλανήτης ήταν ηφαιστειακά ενεργός και η απελευθέρωση μάγματος θα παρήγαγε τις ομαλές πεδιάδες.

Οι κρατήρες του υδραργύρου έχουν διάμετρο από μικρές κοιλότητες σε σχήμα μπολ έως πολύκλινες λεκάνες κρούσης εκατοντάδες χιλιόμετρα. Ο μεγαλύτερος γνωστός κρατήρας είναι η λεκάνη Caloris, η οποία έχει διάμετρο 1.550 km. Ο αντίκτυπος που το δημιούργησε ήταν τόσο ισχυρός που προκάλεσε εκρήξεις λάβας στην άλλη πλευρά του πλανήτη και άφησε έναν ομόκεντρο δακτύλιο ύψους άνω των 2 χλμ. Γύρω από τον κρατήρα πρόσκρουσης. Συνολικά, έχουν εντοπιστεί περίπου 15 λεκάνες επιπτώσεων σε εκείνα τα μέρη του Ερμή που έχουν ερευνηθεί.

Παρά το μικρό του μέγεθος και την αργή περιστροφή 59 ημερών, ο υδράργυρος έχει ένα σημαντικό, και προφανώς παγκόσμιο, μαγνητικό πεδίο που είναι περίπου 1,1% της ισχύος της Γης. Είναι πιθανό ότι αυτό το μαγνητικό πεδίο δημιουργείται από ένα φαινόμενο δυναμό, με τρόπο παρόμοιο με το μαγνητικό πεδίο της Γης. Αυτό το δυναμό αποτέλεσμα θα προκύψει από την κυκλοφορία του πλούσιου σε σίδηρο υγρού πυρήνα του πλανήτη.

Το μαγνητικό πεδίο του υδραργύρου είναι αρκετά ισχυρό για να εκτρέψει τον ηλιακό άνεμο γύρω από τον πλανήτη, δημιουργώντας έτσι μια μαγνητόσφαιρα. Η μαγνητόσφαιρα του πλανήτη, αν και αρκετά μικρή για να χωράει μέσα στη Γη, είναι αρκετά ισχυρή για να παγιδεύσει το πλάσμα του ηλιακού ανέμου, το οποίο συμβάλλει στη διάβρωση του χώρου από την επιφάνεια του πλανήτη.

Ατμόσφαιρα και θερμοκρασία:

Ο υδράργυρος είναι πολύ ζεστός και πολύ μικρός για να διατηρήσει την ατμόσφαιρα. Ωστόσο, έχει μια αδύναμη και μεταβλητή εξώσφαιρα που αποτελείται από υδρογόνο, ήλιο, οξυγόνο, νάτριο, ασβέστιο, κάλιο και υδρατμούς, με συνδυασμένο επίπεδο πίεσης περίπου 10^-14 bar (ένα τεταρτημόριο της ατμοσφαιρικής πίεσης της Γης). Πιστεύεται ότι αυτή η εξώσφαιρα σχηματίστηκε από σωματίδια που συλλήφθηκαν από τον Ήλιο, ηφαιστειακή έξοδο και συντρίμμια κλωτσιά σε τροχιά από κρούσεις μικρομετεωριτών.

Επειδή δεν διαθέτει βιώσιμη ατμόσφαιρα, ο Ερμής δεν έχει τρόπο να διατηρήσει τη θερμότητα από τον Ήλιο. Ως αποτέλεσμα αυτού και της υψηλής εκκεντρότητάς του, ο πλανήτης αντιμετωπίζει σημαντικές διακυμάνσεις στη θερμοκρασία. Ενώ η πλευρά που βλέπει στον Ήλιο μπορεί να φτάσει σε θερμοκρασίες έως 700 Κ (427 ° C), ενώ η πλευρά με σκιά βυθίζεται στους 100 Κ (-173 ° C).

Παρά αυτά τα υψηλά επίπεδα θερμοκρασίας, η ύπαρξη πάγου νερού και ακόμη και οργανικών μορίων έχει επιβεβαιωθεί στην επιφάνεια του Ερμή. Τα δάπεδα των βαθιών κρατήρων στους πόλους δεν εκτίθενται ποτέ σε άμεσο ηλιακό φως και οι θερμοκρασίες εκεί παραμένουν κάτω από τον πλανητικό μέσο όρο.

Αυτές οι παγωμένες περιοχές πιστεύεται ότι περιέχουν περίπου 10¹⁴–10¹⁵ kg κατεψυγμένου νερού και μπορεί να καλυφθεί από ένα στρώμα regolith που αναστέλλει την εξάχνωση. Η προέλευση του πάγου στον υδράργυρο δεν είναι ακόμη γνωστή, αλλά οι δύο πιθανές πηγές προέρχονται από την εκροή νερού από το εσωτερικό του πλανήτη ή την απόθεση από τις επιπτώσεις των κομητών.

Ιστορικές παρατηρήσεις:

Όπως και οι άλλοι πλανήτες που είναι ορατοί με γυμνό μάτι, ο Ερμής έχει μια μακρά ιστορία παρατήρησης από ανθρώπινους αστρονόμους. Οι πρώτες καταγεγραμμένες παρατηρήσεις του Ερμή πιστεύεται ότι προέρχονται από το δισκίο Mul Apin, μια περίληψη της βαβυλωνιακής αστρονομίας και αστρολογίας.

Οι παρατηρήσεις, που πιθανότατα έγιναν κατά τον 14ο αιώνα π.Χ., αναφέρονται στον πλανήτη ως «πλανήτης άλματος». Άλλες βαβυλωνιακές καταγραφές, οι οποίες αναφέρονται στον πλανήτη ως «Nabu» (μετά τον αγγελιοφόρο στους θεούς στη μυθολογία της Βαβυλώνας) χρονολογούνται από την πρώτη χιλιετία π.Χ. Ο λόγος για αυτό έχει να κάνει με τον Ερμή να είναι ο ταχύτερα κινούμενος πλανήτης στον ουρανό.

Στους αρχαίους Έλληνες, ο Ερμής ήταν γνωστός ως «Stilbon» (ένα όνομα που σημαίνει «το λαμπερό»), Hermaon και Hermes. Όπως και με τους Βαβυλώνιους, αυτό το τελευταίο όνομα προήλθε από τον αγγελιοφόρο του ελληνικού πάνθεον. Οι Ρωμαίοι συνέχισαν αυτήν την παράδοση, ονομάζοντας τον πλανήτη Μερκούριους από τον γρήγορο αγγελιοφόρο των θεών, τον οποίο εξισώνουν με τον Έλληνα Ερμή.

Στο βιβλίο του Πλανητικές υποθέσεις, Ο ελληνο-Αιγύπτιος αστρονόμος Πτολεμαίος έγραψε για την πιθανότητα των πλανητικών διαμετακομίσεων στο πρόσωπο του Ήλιου. Τόσο για τον Ερμή όσο και για την Αφροδίτη, πρότεινε ότι δεν είχαν παρατηρηθεί διαμετακομίσεις επειδή ο πλανήτης ήταν είτε πολύ μικρός για να το δει είτε επειδή οι διαμετακομιστικές είναι πολύ σπάνιες.

Στους αρχαίους Κινέζους, ο Ερμής ήταν γνωστός ως Τσεν Σινγκ («Το Hour Star»), και συσχετίστηκε με την κατεύθυνση του βορρά και το στοιχείο του νερού. Ομοίως, οι σύγχρονοι πολιτισμοί της Κίνας, της Κορέας, της Ιαπωνίας και του Βιετνάμ αναφέρονται στον πλανήτη κυριολεκτικά ως το «αστέρι του νερού» που βασίζεται στα Πέντε Στοιχεία. Στην ινδουιστική μυθολογία, το όνομα Budha χρησιμοποιήθηκε για τον Ερμή - ο θεός που πιστεύεται ότι προεδρεύει την Τετάρτη.

Το ίδιο ισχύει και για τις γερμανικές φυλές, οι οποίες συνέδεσαν τον θεό Odin (ή Woden) με τον πλανήτη Mercury και την Τετάρτη. Οι Μάγια μπορεί να έχουν εκπροσωπήσει τον Ερμή ως κουκουβάγια - ή πιθανώς τέσσερις κουκουβάγιες, δύο για το πρωί και δύο για το βράδυ - που χρησίμευσε ως αγγελιοφόρος στον κάτω κόσμο.

Στη μεσαιωνική ισλαμική αστρονομία, ο αστρονόμος της Ανδαλουσίας Abu Ishaq Ibrahim al-Zarqali τον 11ο αιώνα περιέγραψε τη γεωκεντρική τροχιά του Ερμή ως οβάλ, αν και αυτή η αντίληψη δεν επηρέασε την αστρονομική θεωρία του ή τους αστρονομικούς υπολογισμούς του. Τον 12ο αιώνα, ο Ibn Bajjah παρατήρησε «δύο πλανήτες ως μαύρες κηλίδες στο πρόσωπο του Ήλιου», το οποίο αργότερα προτάθηκε ως διέλευση του Ερμή και / ή της Αφροδίτης.

Στην Ινδία, ο σχολικός αστρονόμος της Κεράλα Nilakantha Somayaji τον 15ο αιώνα ανέπτυξε ένα μερικώς ηλιοκεντρικό πλανητικό μοντέλο στο οποίο ο Ερμής περιστρέφεται γύρω από τον Ήλιο, το οποίο με τη σειρά του περιστρέφεται γύρω από τη Γη, παρόμοιο με το σύστημα που πρότεινε ο Tycho Brahe τον 16ο αιώνα.

Οι πρώτες παρατηρήσεις με τηλεσκόπιο πραγματοποιήθηκαν στις αρχές του 17ου αιώνα από τον Galileo Galilei. Αν και είχε παρατηρήσει φάσεις όταν κοιτούσε την Αφροδίτη, το τηλεσκόπιο του δεν ήταν αρκετά ισχυρό για να δει τον Ερμή να περνάει από παρόμοιες φάσεις. Το 1631, ο Pierre Gassendi έκανε τις πρώτες τηλεσκοπικές παρατηρήσεις για τη διέλευση ενός πλανήτη πέρα από τον Ήλιο όταν είδε μια διέλευση του Ερμή, την οποία είχε προβλέψει ο Johannes Kepler.

Το 1639, ο Giovanni Zupi χρησιμοποίησε ένα τηλεσκόπιο για να ανακαλύψει ότι ο πλανήτης είχε φάσεις τροχιάς παρόμοιες με την Αφροδίτη και τη Σελήνη. Αυτές οι παρατηρήσεις κατέδειξαν με βεβαιότητα ότι ο Ερμής περιστρέφεται γύρω από τον Ήλιο, ο οποίος βοήθησε να αποδειχθεί οριστικά ότι το Κοπέρνικο Ηλιοκεντρικό μοντέλο του σύμπαντος ήταν το σωστό.

Στη δεκαετία του 1880, ο Giovanni Schiaparelli χαρτογράφησε τον πλανήτη με μεγαλύτερη ακρίβεια και πρότεινε ότι η περίοδος περιστροφής του Ερμή ήταν 88 ημέρες, η ίδια με την τροχιακή περίοδο λόγω του παλιρροιακού κλειδώματος. Η προσπάθεια χαρτογράφησης της επιφάνειας του Ερμή συνεχίστηκε από τον Ευγένιο Αντωνιάδη, ο οποίος δημοσίευσε ένα βιβλίο το 1934 που περιελάμβανε χάρτες και τις δικές του παρατηρήσεις. Πολλά από τα επιφανειακά χαρακτηριστικά του πλανήτη, ιδίως τα χαρακτηριστικά albedo, παίρνουν τα ονόματά τους από τον χάρτη του Αντωνιάδη.

Τον Ιούνιο του 1962, οι σοβιετικοί επιστήμονες στην Ακαδημία Επιστημών της ΕΣΣΔ έγιναν πρώτοι που αναπήδησαν ένα σήμα ραντάρ από τον Ερμή και το έλαβαν, το οποίο ξεκίνησε την εποχή της χρήσης ραντάρ για να χαρτογραφήσει τον πλανήτη. Τρία χρόνια αργότερα, οι Αμερικανοί Gordon Pettengill και R. Dyce πραγματοποίησαν παρατηρήσεις ραντάρ χρησιμοποιώντας το ραδιο τηλεσκόπιο του Παρατηρητηρίου Arecibo. Οι παρατηρήσεις τους έδειξαν με πειστικό τρόπο ότι η περίοδος περιστροφής του πλανήτη ήταν περίπου 59 ημέρες και ότι ο πλανήτης δεν είχε σύγχρονη περιστροφή (που πιστεύεται ευρέως εκείνη την εποχή).

Οι επίγειες οπτικές παρατηρήσεις δεν ρίχνουν πολύ περισσότερο φως στον Ερμή, αλλά οι αστρονόμοι ραδιοφώνου που χρησιμοποιούν ιντερφερόμετρα σε μήκη κύματος μικροκυμάτων - μια τεχνική που επιτρέπει την αφαίρεση της ηλιακής ακτινοβολίας - μπόρεσαν να διακρίνουν τα φυσικά και χημικά χαρακτηριστικά των επιφανειακών στρωμάτων σε βάθος αρκετών μέτρα.

Το 2000, πραγματοποιήθηκαν παρατηρήσεις υψηλής ανάλυσης από το Παρατηρητήριο Mount Wilson, το οποίο παρείχε τις πρώτες απόψεις που έλυσαν επιφανειακά χαρακτηριστικά σε προηγούμενα αόρατα μέρη του πλανήτη. Το μεγαλύτερο μέρος του πλανήτη έχει χαρτογραφηθεί από το τηλεσκόπιο ραντάρ Arecibo, με ανάλυση 5 km, συμπεριλαμβανομένων πολικών εναποθέσεων σε σκιασμένους κρατήρες αυτού που πιστεύεται ότι είναι πάγος νερού.

Εξερεύνηση:

Πριν από τους πρώτους διαστημικούς ανιχνευτές που πετούν μετά από τον Ερμή, πολλές από τις πιο θεμελιώδεις μορφολογικές του ιδιότητες παρέμειναν άγνωστες. Το πρώτο από αυτά ήταν της NASA Ναυτικός 10, ο οποίος πέταξε πέρα από τον πλανήτη μεταξύ 1974 και 1975. Κατά τη διάρκεια των τριών στενών του προσεγγίσεων στον πλανήτη, μπόρεσε να συλλάβει τις πρώτες κοντινές εικόνες της επιφάνειας του Ερμή, οι οποίες αποκάλυψαν έντονα κρατήρα εδάφους, γιγαντιαία μαντήλια και άλλη επιφάνεια χαρακτηριστικά.

Δυστυχώς, λόγω του μήκους Ναυτικός 10Η τροχιακή περίοδος, το ίδιο πρόσωπο του πλανήτη φωτίστηκε σε κάθε ένα από αυτά Ναυτικός 10Οι στενές προσεγγίσεις. Αυτό κατέστησε αδύνατη την παρατήρηση και των δύο πλευρών του πλανήτη και είχε ως αποτέλεσμα τη χαρτογράφηση λιγότερο από το 45% της επιφάνειας του πλανήτη.

Κατά την πρώτη στενή προσέγγισή του, τα όργανα ανίχνευσαν επίσης ένα μαγνητικό πεδίο, για τη μεγάλη έκπληξη των πλανητών γεωλόγων. Η δεύτερη στενή προσέγγιση χρησιμοποιήθηκε κυρίως για απεικόνιση, αλλά στην τρίτη προσέγγιση, ελήφθησαν εκτεταμένα μαγνητικά δεδομένα. Τα δεδομένα αποκάλυψαν ότι το μαγνητικό πεδίο του πλανήτη μοιάζει πολύ με τη Γη, η οποία εκτρέπει τον ηλιακό άνεμο γύρω από τον πλανήτη.

Στις 24 Μαρτίου 1975, μόλις οκτώ ημέρες μετά την τελική προσέγγιση, Ναυτικός 10 εξαντλήθηκε το καύσιμο, ζητώντας από τους ελεγκτές του να κλείσουν τον καθετήρα. Ναυτικός 10 πιστεύεται ότι βρίσκεται ακόμη σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο, περνώντας κοντά στον Ερμή κάθε λίγους μήνες.

Η δεύτερη αποστολή της NASA στον Ερμή ήταν η MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry και Ranging (ή ΑΓΓΕΛΙΑΦΟΡΟΣ) διαστημικό καθετήρα. Ο σκοπός αυτής της αποστολής ήταν να ξεκαθαρίσει έξι βασικά ζητήματα που σχετίζονται με τον Ερμή, δηλαδή - την υψηλή πυκνότητά του, τη γεωλογική του ιστορία, τη φύση του μαγνητικού πεδίου του, τη δομή του πυρήνα του, αν έχει πάγο στους πόλους του και πού είναι Η αδύναμη ατμόσφαιρα προέρχεται.

Για το σκοπό αυτό, ο ανιχνευτής μετέφερε συσκευές απεικόνισης που συγκέντρωσαν πολύ υψηλότερης ανάλυσης εικόνες πολύ περισσότερο του πλανήτη από Ναυτικός 10, ανάμεικτα φασματόμετρα για τον προσδιορισμό της αφθονίας των στοιχείων στο φλοιό, και μαγνητόμετρα και συσκευές για τη μέτρηση της ταχύτητας των φορτισμένων σωματιδίων.

Έχοντας ξεκινήσει από το Cape Canaveral στις 3 Αυγούστου 2004, έκανε το πρώτο fly-by Mercury στις 14 Ιανουαρίου 2008, ένα δεύτερο στις 6 Οκτωβρίου 2008 και ένα τρίτο στις 29 Σεπτεμβρίου 2009. Το μεγαλύτερο μέρος του ημισφαιρίου δεν απεικονίστηκε από Ναυτικός 10 χαρτογραφήθηκε κατά τη διάρκεια αυτών των fly-bys. Στις 18 Μαρτίου 2011, ο ανιχνευτής μπήκε με επιτυχία σε ελλειπτική τροχιά γύρω από τον πλανήτη και άρχισε να φωτογραφίζει μέχρι τις 29 Μαρτίου.

Αφού ολοκλήρωσε την αποστολή χαρτογράφησης ενός έτους, εισήλθε στη συνέχεια σε μια παρατεταμένη αποστολή ενός έτους που διήρκεσε μέχρι το 2013.ΑΓΓΕΛΙΑΦΟΡΟΣ'Ο τελικός ελιγμός πραγματοποιήθηκε στις 24 Απριλίου 2015, ο οποίος το άφησε χωρίς καύσιμο και μια ανεξέλεγκτη τροχιά που το οδήγησε αναπόφευκτα στην επιφάνεια του Ερμή στις 30 Απριλίου 2015.

Το 2016, ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος και ο Οργανισμός Αεροδιαστημικής και Εξερεύνησης της Ιαπωνίας (JAXA) σχεδιάζουν να ξεκινήσουν μια κοινή αποστολή που ονομάζεται BepiColombo. Αυτός ο ρομποτικός διαστημικός ανιχνευτής, ο οποίος αναμένεται να φθάσει στον Ερμή έως το 2024, θα περιστρέφεται γύρω από τον Ερμή με δύο ανιχνευτές: έναν ανιχνευτή χαρτογράφησης και έναν καθετήρα μαγνητόσφαιρας.

Ο ανιχνευτής μαγνητόσφαιρας θα απελευθερωθεί σε ελλειπτική τροχιά και, στη συνέχεια, πυροδοτήσει τους χημικούς πυραύλους του για να καταθέσει τον ανιχνευτή χαρτογράφησης σε κυκλική τροχιά. Ο ανιχνευτής χαρτογράφησης θα συνεχίσει στη συνέχεια να μελετήσει τον πλανήτη σε πολλά διαφορετικά μήκη κύματος - υπέρυθρες, υπεριώδεις, ακτίνες Χ και ακτίνες γάμμα - χρησιμοποιώντας μια σειρά φασματόμετρων παρόμοια με αυτά του ΑΓΓΕΛΙΑΦΟΡΟΣ.

Ναι, ο Ερμής είναι ένας πλανήτης άκρων και γεμάτος αντιφάσεις. Κυμαίνεται από εξαιρετικά ζεστό έως ακραίο κρύο. Έχει λιωμένη επιφάνεια αλλά επίσης έχει πάγο νερού και οργανικά μόρια στην επιφάνειά του. και δεν έχει διακριτή ατμόσφαιρα, αλλά διαθέτει μια εξώσφαιρα και μαγνητόσφαιρα. Σε συνδυασμό με την εγγύτητά του με τον Ήλιο, είναι λίγο περίεργο γιατί δεν γνωρίζουμε πολλά για αυτόν τον επίγειο κόσμο.

Κάποιος μπορεί μόνο να ελπίζει ότι η τεχνολογία υπάρχει στο μέλλον για να πλησιάσουμε αυτόν τον κόσμο και να μελετήσουμε τα άκρα του πιο διεξοδικά.

Εν τω μεταξύ, εδώ είναι μερικά άρθρα για τον Ερμή που ελπίζουμε να βρείτε ενδιαφέροντα, φωτιστικά και διασκεδαστικά να διαβάσετε:

Θέση και κίνηση του υδραργύρου: