Ο Δίας είναι ο 5ος πλανήτης στο Ηλιακό Σύστημα, και μακράν ο μεγαλύτερος, που περιέχει 2,5 φορές τη μάζα των υπόλοιπων πλανητών στο Ηλιακό Σύστημα. Έχει τη μεγαλύτερη καταιγίδα: το Μεγάλο Κόκκινο Σημείο. η πιο ακραία βαρύτητα και η μεγαλύτερη ακραία θερμοκρασία
Επειδή μπορείτε να δείτε τον Δία με τα μάτια, είναι αδύνατο να πείτε ποιος στην πραγματικότητα ανακάλυψε τον Δία. Αλλά ήταν ο Γαλιλαίος Γαλιλαίος που έστρεψε για πρώτη φορά το στοιχειώδες τηλεσκόπιο του στον Δία το 1610. Ακόμη και με τα αμυδρά οπτικά του, ο Γαλιλαίος μπόρεσε να καταδείξει το γεγονός ότι ο Δίας είχε 4 φωτεινά φεγγάρια και ζώνες σε ολόκληρο τον πλανήτη. Δεδομένου ότι οι αστρονόμοι πίστευαν ότι όλα περιστρέφονταν γύρω από τη Γη, η εύρεση φεγγαριών σε τροχιά γύρω από τον Δία έριξε σε αμφιβολία τη θεωρία του Σύμπαν που επικεντρώνεται στη Γη. Ακόμα και το μικρότερο τηλεσκόπιο θα σας δείξει τι είδε το Galileo.
Ο πλανήτης Δίας περιστρέφεται γύρω από τον Ήλιο σε μια μέση απόσταση 779 εκατομμυρίων χιλιομέτρων (484 εκατομμύρια μίλια) και χρειάζονται 4.333 ημέρες της Γης για να ολοκληρωθεί μια τροχιά γύρω από τον Ήλιο. αυτό είναι σχεδόν 12 χρόνια. Αλλά ο Δίας περιστρέφεται μία φορά στον άξονά του κάθε 9 ώρες και 56 λεπτά. Αυτή η υψηλή ταχύτητα περιστροφής έχει ισοπεδώσει τον πλανήτη, έτσι ώστε ο ισημερινός του να είναι πολύ πιο μακριά από το κέντρο του Δία από τους πόλους. Ο Δίας είναι επίσης το μεγαλύτερο αεροπλάνο στο Ηλιακό Σύστημα, με ισημερινή διάμετρο 142.984 χιλιόμετρα (88.846 μίλια) - 11 φορές τη διάμετρο της Γης.
Ο Δίας έχει 318 φορές μεγαλύτερη μάζα από τη Γη, αλλά έχει σχετικά χαμηλή πυκνότητα. μόνο το 1/4 της πυκνότητας της Γης. Έχει τόσο χαμηλή πυκνότητα επειδή ο Δίας αποτελείται σχεδόν εξ ολοκλήρου από υδρογόνο με λίγο ήλιο. Η ανώτερη ατμόσφαιρα έχει μικρές ποσότητες αμμωνίας και άλλων χημικών, που δημιουργούν τις ζώνες και τα σύννεφα που βλέπουμε σε φωτογραφίες. Το πιο γνωστό χαρακτηριστικό στην ατμόσφαιρα του Δία είναι το Μεγάλο Κόκκινο Σημείο του πλανήτη. Πρόκειται για μια μακρόχρονη καταιγίδα αρκετά μεγάλη για να καταπιεί τρεις πλανήτες το μέγεθος της Γης.
Έχει επίσης τον μεγαλύτερο αριθμό φεγγαριών στο Ηλιακό Σύστημα: 63 σε τελευταία μέτρηση. Τα 4 μεγαλύτερα φεγγάρια είναι τα φεγγάρια της Γαλιλαίας, που πήραν το όνομά τους από το Γαλιλαίο που τα ανακάλυψε. Το Ganymede έχει μήκος 3.273 χλμ. Και είναι το μεγαλύτερο φεγγάρι στο Ηλιακό Σύστημα. Το Io βρίσκεται σε τροχιά γύρω από αυτά τα φεγγάρια και υφίσταται σχεδόν σταθερή ηφαιστειακή δραστηριότητα λόγω του ότι η παλιρροιακή κάμψη είναι τόσο κοντά στον Δία. Η Europa και η Callisto έχουν πιθανώς ωκεανούς υγρού νερού κάτω από παχιά κελύφη πάγου και θα μπορούσαν να είναι το σπίτι για εξωτικές μορφές ζωής. Ο Δίας έχει επίσης το δικό του σετ δαχτυλιδιών.
Επτά διαστημόπλοια από τη Γη έχουν κάνει το ταξίδι στον Δία: Pioneer 10, Pioneer-Saturn, Voyager 1, Voyager 2, Ulysses, Galileo και New Horizons. Ο Pioneer 10 ήταν ο πρώτος που έφτασε στον πλανήτη, κάνοντας τη μύγα του το 1972. Το διαστημικό σκάφος Galileo πήγε πραγματικά σε τροχιά γύρω από τον Δία, για να μελετήσει τον πλανήτη και τα φεγγάρια του με μεγάλη λεπτομέρεια.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα για το Jupiter for Space Magazine. Ακολουθεί ένα άρθρο σχετικά με το πώς μπορεί να μας προστατεύει ο Δίας στο Ηλιακό Σύστημα και εδώ είναι ένα άρθρο σχετικά με το πώς μπορείτε να δείτε τον Δία σε ένα τηλεσκόπιο.
Αν θέλετε περισσότερες πληροφορίες για τον Δία, ρίξτε μια ματιά στα Δελτία Ειδήσεων του Hubblesite για τον Δία και δείτε έναν σύνδεσμο για τον Οδηγό εξερεύνησης του Ηλιακού Συστήματος της NASA για τον Δία.
Καταγράψαμε επίσης ένα επεισόδιο του Astronomy Cast για τον Δία. Ακούστε εδώ, επεισόδιο 56: Δίας.
Αναφορά:
ΝΑΣΑ
