Οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν εννέα μυστηριώδη πέτρινα σκαλισμένα αντικείμενα διάσπαρτα σε μια αρχαία εστία στην ηπειρωτική χώρα του Orkney, ένα αρχιπέλαγος στα ανοικτά των ακτών της Σκωτίας. Οι πέτρες πιθανόν χρονολογούνται από 4.000 χρόνια και μοιάζουν με ανθρώπινες μορφές, με μεγάλα σώματα, ξεχωριστούς λαιμούς και κεφάλια.
Οι πέτρες, ύψους περίπου 1,6 μέτρων (0,5 μέτρα), βρέθηκαν μέσα σε μια δομή αποτελούμενη από τρεις κύστεις - ένα είδος δομικής δομής σε σχήμα κουτιού - δύο εστίες και ένα μερικό δακτύλιο οπών γεμάτο με σπασμένες πέτρες, σύμφωνα με δήλωση από το Κέντρο Έρευνας Αρχαιολογίας Orkney (ORCA).
Οι αρχαιολόγοι αποκάλυψαν τις δομές στον οικισμό του Finstown, ενώ εξέταζαν μια περιοχή που προοριζόταν για ηλεκτρικό υποσταθμό. Μέσα σε μία από τις εστίες, βρήκαν μια ενιαία πέτρινη δομή που τους αποκαλούσαν "Finstown Fella". Αργότερα αποκάλυψαν οκτώ άλλες πέτρινες φιγούρες μέσα στην ίδια εστία.
Δεν είναι ξεκάθαρο ποιος ήταν ο σκοπός του κτιρίου, αλλά τα αντικείμενα με πέτρινα σκαλιά ήταν «αρκετά σημαντικά» που ενσωματώθηκαν στη δομή μιας εστίας και το θεμέλιο για μια από τις πέτρινες πέτρες, σύμφωνα με τη δήλωση.
Δεν είναι επίσης σαφές εάν οι πέτρινες φιγούρες, που πιθανότατα χρονολογούνται από το 2000 π.Χ., έγιναν σκόπιμα για να μοιάζουν με τους ανθρώπους ή απλώς σχηματίστηκαν με αυτόν τον τρόπο για άλλο σκοπό. Έχουν χαραχθεί στη γνωστή μορφή του κεφαλιού, των ώμων και του σώματος, χρησιμοποιώντας μια τεχνική που ονομάζεται "pecking", η οποία περιλαμβάνει την κοπή της πέτρας με ένα μυτερό εργαλείο, σύμφωνα με το BBC.
Ορισμένοι μοιάζουν έντονα με ανθρώπινο σώμα, ενώ άλλοι είναι επίπεδες και μοιάζουν περισσότερο με όρθιες πέτρες που χρησιμοποιούνται ως βάρη. Αυτά τα βάρη θα μπορούσαν να έχουν αγκυροβολημένα σχοινιά που συνέβαλαν στη συγκράτηση της στέγης του κτιρίου, σύμφωνα με τη δήλωση.
"Είναι πολύ σπάνιο να βρούμε απεικονίσεις ανθρώπων στην προϊστορική Orkney και όταν βρεθούν, είναι συνήθως ατομικές ή σε πολύ μικρές ομάδες", δήλωσε ο Colin Richards, από το Ινστιτούτο Αρχαιολογίας των Πανεπιστημίων Highlands and Islands. "Αν είναι ειδώλια, να βρεις εννέα φιγούρες σε μια δομή είναι πολύ συναρπαστικό".
Η ομάδα ανακάλυψε επίσης σημάδια ότι οι αρχαίοι άνθρωποι εργάζονταν στη γη πριν από 4.000 χρόνια. Σε ένα κοντινό τάφρο, βρήκαν μακριές διασταυρώσεις που πιθανόν έγιναν από ards, ή προϊστορικά άροτρα.
