Οι ερευνητές ανακάλυψαν ένα ηφαίστειο κάτω από τη θάλασσα κοντά στο νησί Minamitorishima της Ιαπωνίας.
Δεν υπάρχει λόγος συναγερμού - το τελευταίο ηφαίστειο ξέσπασε πριν από 3 εκατομμύρια χρόνια. Αυτό είναι ένα μεγάλο χρονικό διάστημα για τους ανθρώπους, αλλά κάνει το νεοανακαλυμμένο ναυάγιο ένα εικονικό νήπιο σε σύγκριση με τα ηφαίστεια γύρω του, τα περισσότερα από τα οποία ήταν ήσυχα για 70 εκατομμύρια έως 140 εκατομμύρια χρόνια.
Αυτό που είναι συναρπαστικό για το νεκρικό ηφαίστειο είναι ότι είναι αυτό που είναι γνωστό ως ένα μικρό ηφαίστειο. Πρόκειται για σχετικά μικρά ηφαίστεια που σχηματίζονται σε σχισμές που δημιουργούνται από την κάμψη των τεκτονικών πλακών. Φανταστείτε δύο πιάτα, όπως τηγανίτες, μια κατάδυση κάτω από την άλλη (μια διαδικασία που ονομάζεται υποβιβασμός). Καθώς το ένα πιάτο ωθεί κάτω από το άλλο, κάμπτεται κάτω από την πίεση. Ως αποτέλεσμα, ρωγμές μορφή. Όταν το μάγμα συμπιέζεται μέχρι το θαλασσινό νερό μέσα από μία από αυτές τις ρωγμές, σχηματίζει ένα ηφαίστειο.
Το πρώτο ημιπερατό ηφαίστειο που εντοπίστηκε δεν ανακαλύφθηκε μέχρι το 2006, όταν ιαπωνικοί επιστήμονες βρήκαν ένα βορειοανατολικό τμήμα της Ιαπωνίας κοντά στο Ιαπωνικό Τραντ, μια περιοχή ενεργητικής υποβιβασμού. (Η υποβάθμιση στο Τζαμί της Ιαπωνίας προκάλεσε τον καταστροφικό σεισμό του Tohoku το 2011 και το επακόλουθο τσουνάμι στην Ιαπωνία).
Το νεόκτιστο ηφαίστειο βρίσκεται στην πλάκα του Ειρηνικού, όπου η πλάκα υποβιβάζεται στα βάθη της γέφυρας Mariana, σύμφωνα με νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε αυτό το μήνα στο περιοδικό Deep-Sea Research Part I. Το ηφαίστειο είναι μόνο περίπου 450 μέτρα, ψηλά, σύμφωνα με τους ερευνητές, και κάθεται κάτω από περισσότερα από 16.400 πόδια (5.000 μ.) νερού. Χρησιμοποιώντας ένα υποβρύχιο πληρώματος που ονομάζεται Shinkai 6500, το οποίο είναι ικανό να καταδύσεις 21.325 πόδια (6.500 μ.) Κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού, οι ερευνητές κατάφεραν να συλλέξουν δείγματα πετρωμάτων από το νεοφώτιστο ηφαίστειο.
Τα δείγματα αποκαλύφθηκαν όταν έσβησε το ηφαίστειο. Η αρκετά πρόσφατη έκρηξη έρχεται σε αντίθεση με το περιβάλλον της, καθώς το ηφαίστειο βρίσκεται σε ένα μέρος της πλάκας του Ειρηνικού που ήταν σχετικά ειρηνικό για δεκάδες εκατομμύρια χρόνια. Οι παλαιότερες έρευνες υποδηλώνουν ότι το μικρό ηφαίστειο θα μπορούσε να παράσχει ένα παράθυρο στο ανώτερο στρώμα του μανδύα, γνωστό ως αστενόσφαιρα, επειδή το μάγμα από τα ηφαίστεια του petit-spot φαίνεται να προέρχεται από αυτό το στρώμα. Αυτό είναι πολλά υποσχόμενο, δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής Naoto Hirano, του Πανεπιστημίου Tohoku, επειδή η αστενόσφαιρα είναι ο άμεσος οδηγός της κίνησης των τεκτονικών πλακών.
"Αυτό θα μας πει περισσότερα για την αληθινή φύση της ασενόσφαιρας", δήλωσε ο Χιράνο σε δήλωση.
