Μια νέα φωτογραφία από τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της SpaceX Elon Musk δείχνει τον νέο πύραυλο Falcon Heavy της εταιρείας στο launchpad καθώς και το Falcon 9, το οποίο εκτόξευσε με επιτυχία τον δορυφόρο GovSat-1 σήμερα (31 Ιανουαρίου). Το Falcon Heavy πρόκειται να ξεκινήσει την Τρίτη (6 Φεβρουαρίου).
Το GovSat-1 είναι κοινοπραξία της κυβέρνησης του Λουξεμβούργου και της δορυφορικής εταιρείας SES, και θα παρέχει ασφαλείς υπηρεσίες επικοινωνιών. Ο πύραυλος Falcon 9 του SpaceX ξεκινά από το Space Launch Complex 40 του Cape Canaveral, σε κοντινή απόσταση από το Launch Complex 39A του Kennedy Space Center, όπου το Falcon Heavy θα υποβληθεί στην πρώτη δοκιμαστική πτήση. Το Launch Complex 39A είναι ένα ιστορικό launchpad που χρησιμοποιήθηκε για τις περισσότερες αποστολές Apollo, καθώς και αποστολές διαστημικού λεωφορείου πριν από τη μίσθωση και την ανακαίνιση για χρήση του SpaceX.
Εκτός από τα Pads 39A και 40, η SpaceX ξεκινά επίσης από το Vandenberg Air Force Base Space Launch Complex 4 της Καλιφόρνια και η εταιρεία έσπασε έδαφος σε ένα ιδιωτικό διαστημικό αεροδρόμιο στο Τέξας το 2014.
Η SpaceX δοκιμάζει με επιτυχία τους 27 κινητήρες πρώτου σταδίου του Falcon Heavy - χωρισμένοι σε τρία πρώτα στάδια του Falcon 9 - στις 24 Ιανουαρίου και την Τρίτη, πρόκειται να μεταφέρει το αυτοκίνητο Tesla του Musk σε τροχιά γύρω από τον ήλιο. (Αυτή η δοκιμή θα δείξει ότι ο πύραυλος, ο οποίος θα είναι ο πιο ισχυρός σε λειτουργία στον κόσμο, θα μπορούσε να βάλει ωφέλιμα φορτία σε τροχιά που τέμνει τον Άρη.)
Σημείωση εκδότη: Αυτή η ιστορία, που δημοσιεύτηκε αρχικά στις 3:25 μ.μ. Το EST, έχει ενημερωθεί για να αντικατοπτρίζει την επιτυχή εκτόξευση του πυραύλου Falcon 9 του SpaceX που μεταφέρει τον δορυφόρο GovSat-1 στις 4:25 μ.μ. EST.
