Λεζάντα: Εικόνα LROC που δείχνει τη φωτιζόμενη πλευρά της ακίνητης αμερικανικής σημαίας που θα τραβηχτεί στο σημείο προσγείωσης του Apollo 17. Πίστωση: NASA / GSFC / Πανεπιστήμιο της Αριζόνα.
Ο Μαρκ Ρόμπινσον, κύριος ερευνητής της Lunar Reconnaisance Orbiter Camera (LROC) λέει ότι οι πιο συχνές ερωτήσεις που παίρνει σχετικά με τις εικόνες που έχει λάβει το LRO από το Φεγγάρι είναι για φωτογραφίες από τους χώρους προσγείωσης του Απόλλωνα και τι είναι ορατό. Ειδικά, είπε ο Ρόμπινσον, οι άνθρωποι θέλουν να μάθουν αν οι σημαίες εξακολουθούν να στέκονται.
Προηγουμένως, ο Ρόμπινσον είπε ότι ενώ οι πόλοι της σημαίας είναι πιθανό να παραμένουν, δεν πίστευε ότι οι ίδιες οι σημαίες επέζησαν από τη σκληρή ακτινοβολία του σεληνιακού επιφανειακού περιβάλλοντος. Ωστόσο, νέες εικόνες και βίντεο δείχνουν ότι σε ορισμένους από τους ιστότοπους προσγείωσης - Apollo 12, Apollo 16 και Apollo 17 - οι σημαίες πρέπει να παραμένουν άθικτες, επειδή δημιουργούν σκιές στην επιφάνεια.
«Προσωπικά, ήμουν λίγο έκπληκτος που οι σημαίες επέζησαν από το σκληρό υπεριώδες φως και τις θερμοκρασίες της σεληνιακής επιφάνειας, αλλά το έκαναν», έγραψε ο Robinson στον ιστότοπο του LROC. "Πώς μοιάζουν είναι μια άλλη ερώτηση (άσχημα ξεθωριασμένη;)."
Υπότιτλος: Η σημαία καταγράφηκε σε αυτήν την εικόνα του ιστότοπου Apollo 16 με το διαστημικό σκάφος να πέφτει 15 ° προς τον Ήλιο. Η σκιασμένη πλευρά της σημαίας φαίνεται από το LROC. Πίστωση: NASA / GSFC / Πανεπιστήμιο της Αριζόνα.
Ο James Fincannon, μηχανικός της NASA από το Κέντρο Έρευνας του Glenn, συνδύασε τις εικόνες LROC κάθε τοποθεσίας του Απόλλωνα που τραβήχτηκε με τον ίδιο σχεδόν προσανατολισμό, αλλά με διαφορετικές γωνίες του ήλιου για να δείξει το ταξίδι των σκιών.
«Σε συνδυασμό με τη γνώση των χαρτών του Απόλλωνα, οι οποίοι δείχνουν πού στήθηκε η σημαία σε σχέση με το Lander, μεγάλες σκιές από τις σημαίες στις τρεις τοποθεσίες δείχνουν ότι αυτές οι σημαίες εξακολουθούν να« πετούν », που κρατούνται ψηλά από τους πόλους,» Fincannon έγραψε.
Και έτσι, από τις εικόνες LROC είναι πλέον βέβαιο ότι οι αμερικανικές σημαίες εξακολουθούν να στέκονται και να ρίχνουν σκιές σε όλους τους χώρους, εκτός από τον Απόλλωνα 11. Ο αστροναύτης Buzz Aldrin ανέφερε ότι η σημαία ανατινάχτηκε από την εξάτμιση από τον κινητήρα ανάβασης κατά την απογείωση του Apollo 11, και ο Robinson είπε ότι από τις εικόνες του τόπου προσγείωσης του Apollo 11, φαίνεται ότι είχε δίκιο.
Λεζάντα: Διεύρυνση της περιοχής γύρω από τον ιστότοπο προσγείωσης Apollo 11. Πίστωση: NASA / GSFC / Πανεπιστήμιο της Αριζόνα
Ο Robinson πρόσθεσε ότι ο πιο πειστικός τρόπος να δούμε ότι οι σημαίες εξακολουθούν να υπάρχουν, είναι να δεις μια χρονοσειρά εικόνων LROC που λαμβάνονται σε διαφορετικές ώρες της ημέρας και να δεις τη σκιά να περιβάλλει τη σημαία (βλ. Ταινία παρακάτω · η σημαία είναι ακριβώς πάνω από Στάδιο καθόδου LM).
Διαβάστε την ιστορία του Fincannon για την έρευνά του στις σημαίες.
Πηγή: ιστότοπος LROC.
