Ω αγαπητέ μου. Αυτό είναι ένα δύσκολο μάθημα στο "μην πουλάτε ελαττωματικά προϊόντα της NASA!"
Φαίνεται ότι ακόμη και η NASA πάσχει από κοινή κακή φθορά εργολάβων. Έχετε μισθώσει ποτέ έναν υδραυλικό για να διαπιστώσετε ότι η διαρροή επιδεινώθηκε; Έχετε προσλάβει μια εταιρεία εξωραϊσμού που κατά λάθος άρπαξε τις ορτανσίες σας; Έχετε αγοράσει ένα Πινακίδα διεπαφής μηχανισμού προσάρτησης παθητικής πτήσης μόνο για να διαπιστώσετε ότι είχε καταστραφεί λίγο πριν το συνδέσετε στο διαστημόπλοιό σας; Λοιπόν, πιθανότατα έχετε προσλάβει έναν ανόητο υδραυλικό (πιθανώς καλούμενο Τζο) ή έναν αναξιόπιστο κηπουρό σε κάποιο σημείο, αλλά αυτά τα προβλήματα των εργολάβων υποβαθμίζουν τη σημασία τους σε σύγκριση με τα προϊόντα ζωής ή θανάτου που παράγουν οι υπεργολάβοι για το διαστημικό πρακτορείο των ΗΠΑ.
Φαίνεται ότι ένας τέτοιος εργολάβος, ένας άντρας 60 ετών από μια εταιρεία κατασκευής διαστήματος κοντά στο Χιούστον, προσπάθησε να περάσει ένα μικρό, αλλά κρίσιμο, μέρος για να πετάξει η NASA στο Endeavour τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους. Δυστυχώς ήταν ελαττωματικό, ενδεχομένως θέτοντας σε κίνδυνο το πλήρωμα του λεωφορείου, και τώρα είναι για το άλμα μετά από προσπάθεια συγκάλυψης…
Ο Richard Harmon από την Cornerstone Machining Inc., κοντά στο Χιούστον, TX, κατηγορήθηκε χθες από μεγάλη επιτροπή, κατηγορούμενη για απάτη που αφορούσε ανταλλακτικά διαστημικών οχημάτων και ότι έκανε ψευδή δήλωση στο προσωπικό της NASA. Σύμφωνα με τις χρεώσεις, η Harmon προσπάθησε να καλύψει ζημιά σε ένα μέρος που χρησιμοποιήθηκε για να ασφαλίσει ωφέλιμα φορτία μέσα στον κόλπο φορτίου του λεωφορείου. Η ζημιά σημειώθηκε κατά τη διαδικασία κατασκευής της εντυπωσιακής ονομασίας «παθητική πλατφόρμα διασύνδεσης μηχανισμού προσάρτησης πτήσης», για να καλύψει το λάθος του, ο Χάρμον κατηγορείται για συγκόλληση του κομματιού. Η δράση του είχε αποδυναμώσει την πλάκα έως και 40%.
Για να χειροτερέψει τα πράγματα, τότε η Hermon κατηγορείται για παραποίηση πιστοποιητικών που δηλώνουν ότι το προϊόν είχε κατασκευαστεί σύμφωνα με τα υψηλά πρότυπα που απαιτούνται από τη NASA. Το τοπικό γραφείο εισαγγελέων των ΗΠΑ είπε:
“Το εξάρτημα σχεδιάστηκε για να ασφαλίζει το φορτίο στον κόλπο ωφέλιμου φορτίου του Endeavour κατά τη διάρκεια μιας πτήσης προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό τον Μάρτιο του 2008. Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, το τμήμα, που ονομάζεται πλάκα διεπαφής μηχανισμού προσάρτησης απελευθερώσιμης πτήσης, υπέστη ζημιά κατά τη διαδικασία κατασκευής. . Ο Harmon φέρεται να έχει καλύψει τη ζημιά προκαλώντας τη συγκόλληση χωρίς να ενημερώσει το Spacehab. Ο Harmon κατηγορείται ότι παραδίδει το ανταλλακτικό στο Spacehab χωρίς να αποκαλύπτει τη ζημιά και να πιστοποιεί ψευδώς τα υλικά και τις διαδικασίες που χρησιμοποιούνται για τη μηχανική κατεργασία του εξαρτήματος που συμμορφώνεται με τις απαιτήσεις των εφαρμοστέων σχεδίων.”
Τι είναι λοιπόν αυτό Πινακίδα διεπαφής μηχανισμού προσάρτησης παθητικής πτήσης ΤΕΛΟΣ παντων? Ως υπεργολάβος της Spacehab (ένας από τους προμηθευτές της NASA), η Cornerstone Machining Inc. προετοιμάζει ανταλλακτικά για χρήση σε αποστολές, όπως εκτόξευση διαστημικού λεωφορείου. Η πλάκα έχει σημαντική λειτουργία. εξασφαλίζει το φορτίο στη θέση του κατά τη διάρκεια πτήσεων με λεωφορείο. Σε περίπτωση αποτυχίας αυτού του τμήματος, το φορτίο μπορεί να χαλαρώσει μέσα στο λεωφορείο, θέτοντας σε κίνδυνο το πλήρωμα, ενδεχομένως να έχει καταστροφικές συνέπειες για την αποστολή. Ήταν πολύ τυχερό που η επιθεώρηση πριν από την πτήση έδειξε το σφάλμα.
“Εάν η NASA δεν είχε ανακαλύψει τη ζημιά και χρησιμοποιούσε το κατεστραμμένο τμήμα όπως είχε προγραμματιστεί, θα μπορούσε να είχε ανοίξει κατά τη διάρκεια της πτήσης, να αφήσει το φορτίο να χαλαρώσει και, ενδεχομένως, να είχε ως αποτέλεσμα την απώλεια του διαστημικού σκάφους και του προσωπικού του, "Είπε ο Tim Johnson, ενεργός δικηγόρος των ΗΠΑ στο Χιούστον.
Παρόλο που η Harmon δεν παρατήρησε τις κατηγορίες, δεν φαίνεται καλή. Εάν καταδικαστεί για απάτη και για ψευδείς δηλώσεις, θέτοντας τελικά σε κίνδυνο το λεωφορείο και τους Αμερικανούς Αμερικανούς, αντιμετωπίζει τεράστιο πρόστιμο 500.000 δολαρίων και 15 χρόνια φυλάκιση.
Το ηθικό της ιστορίας είναι λοιπόν: μην χτυπάτε με κυβερνητικές υπηρεσίες, πόσο μάλλον τη NASA…
Πηγές: Chicago Sun-Times, Houston Hair Balls
