Ο Rigel είναι το πιο λαμπρό αστέρι στον αστερισμό του Orion. Παρ 'όλα αυτά, το επίσημο όνομά του (ένα από αυτά ούτως ή άλλως) είναι το Beta Orionis (το Alpha Orionis - Betelgeuse - είναι ένα μεταβλητό αστέρι, όπως και το Rigel. Το Betelgeuse είναι μερικές φορές το πιο φωτεινό, αλλά τις περισσότερες φορές είναι το πιο αμυδρά).
Το Rigel είναι ένα μπλε supergiant (φασματική κατηγορία B8I), το πιο φωτεινό του είδους του στον ουρανό. Είναι επίσης ένα σύστημα πολλαπλών αστεριών… το πρωτεύον είναι το μπλε υπερκείμενο που κυριαρχεί τελείως το παρατηρούμενο φως και το δευτερεύον (Rigel B) είναι το ίδιο ένα στενό (φασματοσκοπικό) δυαδικό (B, και C, είναι και τα δύο κατηγορίας φασματικής κατηγορίας Β… αλλά είναι τα κύρια αστέρια ακολουθίας). Τα δεδομένα HIPPARCOS θέτουν τον Rigel σε απόσταση ~ 850 έτη φωτός, αλλά με μεγάλη αβεβαιότητα (η GAIA θα μειώσει την απόσταση της με μεγαλύτερη ακρίβεια).
Όντας ένα μπλε αστέρι, ο Rigel εκπέμπει το μεγαλύτερο μέρος του φωτός του στο UV. εάν είναι 850 έτη φωτός μακριά, η φωτεινότητά του είναι περίπου 85.000 sol, η ακτίνα του ~ 75 sol (ή ~ 0,35 au; εάν ήταν εκεί που ήταν ο Ήλιος, ο Ερμής θα ήταν σχεδόν μέσα του), η μάζα του θα ήταν περίπου 18 sol και είναι μόνο περίπου 10 εκατομμύρια χρόνια. Είναι πιθανό να έχει έναν πυρήνα ηλίου χωρίς καύση (δηλαδή βρίσκεται στη φάση καύσης του κελύφους του υδρογόνου) και στο δρόμο του για να γίνει ένα κόκκινο υπεράντιο (όπως η Betelgeuse) και μετά από αυτό ένα σουπερνόβα.
Μερικές μοίρες μακριά, στον ουρανό, βρίσκεται το νεφέλωμα Witch-Head (IC 2118), το οποίο είναι ένα νεφέλωμα αντανάκλασης. Και ποιο φως του αστεριού αντανακλά; Το μαντέψατε, Rigel's! Τώρα που το IC 2118 απέχει περίπου 40 έτη φωτός από τη Rigel, δείχνει καλά πόσο φως εκπέμπει το Rigel.
Ο Rigel μπορεί να είναι μέλος του σωματείου Orion OB1, εάν εκδιωχθεί γύρω από τη γέννησή του (είναι πολύ μακριά, σήμερα, από τα άλλα αστέρια του συλλόγου για να είναι μέλος, εκτός εάν απομακρυνθεί από ένα μάλλον γρήγορο κλιπ).
Μερικά από τα άρθρα του περιοδικού Space που παρουσιάζουν το Rigel περιλαμβάνουν τα Rigel Passes Behind Saturn, Astrophoto: The Witch Head Nebula του Richard Payne και IYA 2009 - Brian Sheen Reports για το "Canoe Africa".
Δύο επεισόδια Cast Astronomy που σχετίζονται με τον Rigel είναι η ζωή των άλλων αστεριών (συγκεκριμένα, η ζωή των αστεριών πολύ πιο μαζική από τον Ήλιο) και οι αστρικοί πληθυσμοί (συγκεκριμένα, το εύρος των τύπων αστεριών που γεννήθηκαν από το ίδιο γενέθλιο νεφέλωμα) .
