Δεν υπάρχει τίποτα που ένας αστρονόμος - είτε επαγγελματίας είτε ερασιτέχνης - δεν αγαπά περισσότερο από έναν καθαρό σκοτεινό νυχτερινό ουρανό μακριά από τα φώτα της πόλης. Έξω από το έντονο φως και τη λάμψη και το σύννεφο που καλύπτουν οι περισσότεροι από εμάς κάθε μέρα, ο νυχτερινός ουρανός ζωντανεύει με μια δική του ζωή.
Χιλιάδες πάνω σε αμέτρητες χιλιάδες αστραφτερά κοσμήματα - κάθε άτομο αστέρι ένα πριγκίπισσα φωτός που αντιστοιχεί στο βελούδινο ομαλό μαύρο του βαθύτερου κενού. Η μπάντα του Γαλαξία, η οποία φιλοξενεί δισεκατομμύρια ακόμη αστέρια τόσο μακριά που μπορούμε να δούμε το συνδυασμένο φως τους από το πλεονεκτικό μας σημείο. Οι γνωστοί αστερισμοί, που δείχνουν περήφανα τον αληθινό τους χαρακτήρα, τραβώντας το μάτι και το μυαλό στις αρχαίες ιστορίες που περιστρέφονται γι 'αυτούς.
Υπάρχουν λίγα μέρη που μένουν στον κόσμο για να δουν τον ουρανό όπως οι πρόγονοί μας. να κοιτάζω με θαύμα τον ουράνιο τρούλο και να νιώθουμε το βάρος της κοσμικής ιστορίας δισεκατομμυρίων ετών που κρέμεται πάνω μας. Ευτυχώς, ο Διεθνής Σύνδεσμος Σκοτεινών Ουρανών εργάζεται για να διατηρήσει ό, τι απομένει από τον αληθινό νυχτερινό ουρανό και έχουν επισημάνει νόμιμα τη βόρεια Χιλή για να διατηρηθούν για τα τέκνα.
Εκεί, η κοιλάδα Elqui και η έρημος Atacama φιλοξενούν νυχτερινούς ουρανούς αδύνατους να δουν αλλού. Μακριά από πόλεις, ανάμεσα στις ακτές του Ειρηνικού και τις ψηλές κορυφές των Άνδεων, ο ξηρός αέρας της ερήμου και τα ψηλά υψόμετρα αποτελούν μερικούς από τους καλύτερους λόγους παρατήρησης που μπορείτε να βρείτε στη Γη.
Οι επαγγελματίες αστρονόμοι έχουν εκμεταλλευτεί αυτό το μοναδικό κλίμα, κατασκευάζοντας τεράστια τηλεσκόπια και τεράστιες συστοιχίες στις έρημες κορυφές των βουνών. Από το Atacama Large Millimeter / submillimeter Array έως το Παρατηρητήριο του Παρανάλου του ESO, η Χιλή είναι μια από τις πιο αστρονομικά παραγωγικές χώρες στον κόσμο, επιτρέποντάς μας να κοιτάξουμε στις καρδιές των γαλαξιών και στις απέραντες εκτάσεις του ίδιου του σύμπαντος.
Όμως η ομορφιά του ουρανού της Χιλής δεν προορίζεται αποκλειστικά για επαγγελματική χρήση. Τις τελευταίες δεκαετίες εξειδικευμένα θέρετρα ξεπήδησαν στις περιοχές Elqui και Atacama, επιτρέποντας στους παραθεριστές, τους λάτρεις και τους ονειροπόλους να καθίσουν με δέος κάτω από το μπολ των ουρανών.
Προσωπικά είμαι απίστευτα παθιασμένος να μοιραστώ τα θαύματα της αστρονομίας, γι 'αυτό δημιούργησα το AstroTours για να επιτρέψω σε ανθρώπους από όλο τον κόσμο να βιώσουν την επιστήμη για τον εαυτό τους. Και μόλις πήρα την παρέα από το έδαφος, έβλεπα τα βλέμματα ακριβώς στο Atacama.
Τον Δεκέμβριο του 2018 οδηγώ ένα μικρό γκρουπ στο Atacama, ένα από τα πιο ξηρά μέρη της Γης, έτσι ώστε κάθε βράδυ να μπορούμε να καθόμαστε στα υπαίθρια παρατηρητήρια (δεν υπάρχει λόγος για έναν τρούλο για να αποκλείσει την ρύπανση του φωτός εδώ!) και απολαύστε τον νυχτερινό ουρανό σε όλο του το μεγαλείο. Κατά τη διάρκεια της ημέρας θα εξερευνήσουμε την εξωγήινη και άλλη κοσμική φύση του ίδιου του Atacama, από τα αποξηραμένα διαμερίσματα αλατιού μέχρι τις χαλαρωτικές ιαματικές πηγές. Όλα βασίζονται στο θέρετρο Alto Atacama, κρυμμένο στην ήσυχη πόλη του San Pedro της Χιλής.
Το ταξίδι έχει σχεδιαστεί ειδικά για μια οικεία μικρή ομάδα, οπότε απαιτούνται κρατήσεις εκ των προτέρων. Μπορείτε να βρείτε περισσότερες πληροφορίες και να εγγραφείτε στη σελίδα ταξιδιού Atacama.
Ένα μέρος όλων των εσόδων μας προορίζεται για τη συντήρηση και τη δημιουργία ιστότοπων σκοτεινού ουρανού όπως αυτός. Ελπίζω να σας δω στο Atacama και να απολαύσετε μαζί τους καλύτερους νυχτερινούς ουρανούς που είναι πιθανό να δούμε στη ζωή μας.
Πίστωση εικόνας χαρακτηριστικών: Gerhard Hüdepohl / atacamaphoto.com.
