Δευτέρα, 23 Απριλίου - Ο κβαντικός φυσικός της Pioneer Max Planck γεννήθηκε αυτήν την ημέρα το 1858. Για παράδειγμα, το θερμαινόμενο μέταλλο έχει ιδιότητες μαύρου σώματος επειδή η ενέργεια που εκπέμπει είναι θερμική. Το σχήμα του φάσματος του μαύρου σώματος παραμένει σταθερό και η κορυφή και το ύψος ενός πομπού μπορούν να μετρηθούν έναντι αυτού - είτε πρόκειται για κοσμική ακτινοβολία φόντου είτε για τα δικά μας σώματα.
Τώρα, ας εφαρμόσουμε αυτήν τη γνώση. Τα αστέρια προσεγγίζουν τα καλοριφέρ μαύρου σώματος, επειδή η θερμοκρασία τους ελέγχει άμεσα το χρώμα που βλέπουμε. Ένα πρωταρχικό παράδειγμα ενός «καυτού» αστεριού είναι η Alpha Virginis, πιο γνωστή ως Spica. Συγκρίνετε το χρώμα του με το πιο δροσερό Arcturus… Ποια χρώματα βλέπετε; Υπάρχουν και άλλες αστρονομικές απολαύσεις που ακτινοβολούν σαν blackbodies σε ορισμένα ή σε όλα τα μέρη του φάσματος. Μπορείτε να παρατηρήσετε ένα εξαιρετικό παράδειγμα σε ένα νεφέλωμα όπως το M42, στο Orion. Εξετάζοντας το ραδιοφωνικό τμήμα του φάσματος, διαπιστώνουμε ότι η θερμοκρασία ταιριάζει σωστά με εκείνη των ηλεκτρονίων που εμπλέκονται στη διαδικασία του φθορισμού. Μοιάζει με ένα κοινό οικιακό φωτιστικό, αυτή η διαδικασία είναι αυτό που παράγει το ορατό φως που μπορούμε να δούμε.
Το εξαιρετικό σεληνιακό χαρακτηριστικό της νύχτας θα είναι ο κρατήρας Maurolycus ακριβώς νοτιοδυτικά από τους τρεις δακτυλίους του Θεόφιλου, του Κύριλλου και της Καθαρίνας. Αυτή η πρόκληση σεληνιακού κλαμπ εκτείνεται σε 114 χιλιόμετρα και βρίσκεται κάτω από τη σεληνιακή επιφάνεια κατά 4730 μέτρα. Φροντίστε να αναζητήσετε το Gemma Frisius στα βόρεια του.
Τρίτη, 24 Απριλίου - Σήμερα το 1970, η Κίνα εκτόξευσε τον πρώτο της δορυφόρο. Ονομάστηκε Shi Jian 1, ήταν ένα επιτυχημένο τεχνολογικό και ερευνητικό σκάφος. Αυτό το επίτευγμα έκανε την Κίνα την πέμπτη χώρα που έστειλε ένα σκάφος στο διάστημα.
Πριν εξερευνήσουμε το διάστημα, ας ρίξουμε μια ματιά στο φεγγάρι απόψε, καθώς οι κρατήρες πρόκλησης Cassini και Cassini A έρχονται τώρα στο προσκήνιο ακριβώς νότια της μαύρης κάθετης κοιλάδας των Άλπεων. Ο κύριος κρατήρας εκτείνεται σε 57 χιλιόμετρα και φτάνει σε βάθος 1240 μέτρων. Η πρόκληση είναι επίσης να εντοπίσετε τον κεντρικό κρατήρα Α, ο οποίος έχει πλάτος μόλις 17 χιλιόμετρα, αλλά πέφτει κάτω 2830 μέτρα κάτω από την επιφάνεια.
Τώρα ας ρίξουμε μια ματιά στο 140 μακρινό Epsilon Hydrae - το βορειότερο αστέρι στο μικρό κύκλο ανατολικά του Procyon. Ενώ αυτός και ο Rho θα κάνουν ένα όμορφο οπτικό διπλό για κιάλια, το ίδιο το Epsilon είναι ένα πολλαπλό σύστημα. Τα συστατικά του A και B είναι ένα δύσκολο διαχωρισμό για οποιοδήποτε εύρος, αλλά το αστέρι 8ου μεγέθους C είναι ευκολότερο. Το στοιχείο D είναι ένα αστέρι νάνου.
Τετάρτη, 25 Απριλίου - Σήμερα σηματοδοτεί την 15η επέτειο από την ανάπτυξη του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble. Ενώ όλοι στην αστρονομική κοινότητα γνωρίζουν καλά τι «βλέπει» αυτό το υπέροχο τηλεσκόπιο, ξέρατε ότι μπορείτε να το δείτε μόνο με τα μάτια σας; Το HST είναι ένας δορυφόρος που μπορεί να παρακολουθείται και να παρατηρείται. Επισκεφτείτε το sky-above.com και εισαγάγετε την τοποθεσία σας. Αυτή η σελίδα θα σας παρέχει μια λίστα με ορατά περάσματα για την περιοχή σας. Παρόλο που δεν μπορείτε να δείτε λεπτομέρειες για το ίδιο το εύρος, είναι πολύ διασκεδαστικό να παρακολουθείτε με κιάλια ή να βλέπετε τον Ήλιο να λάμπει από την επιφάνειά του σε ένα πεδίο.
Παρακολουθήστε τον ουρανό απόψε καθώς το ντους μετεωριτών Mu Virginid φτάνει στο αποκορύφωμά του σε 7 έως 10 ανά ώρα. Με σκοτεινούς ουρανούς απόψε, ίσως να πιάσετε έναν από αυτούς τους μετεωρίτες μέσης ταχύτητας που ακτινοβολούν από ένα σημείο κοντά στον αστερισμό του Ζυγού.
Απόψε αναζητήστε τον Κρόνο ένα βαθμό νότια της Σελήνης. Αυτό μπορεί να είναι απόκρυψη, οπότε ελέγξτε τις πληροφορίες του IOTA! Καθώς κοιτάζουμε την σεληνιακή επιφάνεια, ο τερματιστής κινείται σιωπηλά δυτικά αποκαλύπτοντας παλιούς κρατήρες σε ένα νέο φως. Ας ρίξουμε μια ματιά:
(1) Sinus Asperitatis, (2) Theophilus, (3) Cyrillus, (4) Catharina, (5) Rupes Altai, (6) Piccolomini, (7) Sacrobosco, (8) Abulfeda, (9) Almanon, (10) Taylor, (11) Abenezra, (12) Apianus, (13) Playfair, (14) Aliacensis, (15) Werner, (16) Blanchinus, (17) Lacaille, (18) Walter, (19) Regiomontanus, (20) Purbach, (21) Thebit, (22) Arzachel, (23) Alphonsus, (24) Πτολεμαίος, (25) Albategnius.
Πέμπτη 26 Απριλίου - Την ημερομηνία αυτή το 1920, η συζήτηση Shapely-Curtis έπληξε στην Ουάσιγκτον σχετικά με τη φύση και την απόσταση από τα σπειροειδή νεφελώματα. Καλλιεργημένος ισχυρίστηκε ότι ήταν μέρος ενός τεράστιου γαλαξία στον οποίο όλοι ανήκαμε, ενώ ο Κέρτις υποστήριζε ότι ήταν απόμακροι γαλαξίες τους. Δεκατρία χρόνια αργότερα την ίδια ημερομηνία, ο Άρνο Πενζιάς γεννήθηκε. Συνέχισε να γίνεται νικητής του βραβείου Νόμπελ για το ρόλο του στην ανακάλυψη της κοσμικής ακτινοβολίας φόντου μικροκυμάτων, αναζητώντας την πηγή του «θορύβου» που προέρχεται από μια απλή κεραία κέρατων. Η ανακάλυψή του βοήθησε στην περαιτέρω κατανόηση της κοσμολογίας με τρόπους που ο Shapely και ο Curtis δεν θα μπορούσαν ποτέ να ονειρευτούν.
Το σημερινό Regulus απέχει λιγότερο από ένα βαθμό μακριά από το κερωμένο φεγγάρι. Ελέγξτε το IOTA! Στην σεληνιακή επιφάνεια, μπορούμε να απολαύσουμε ένα παράξενο, λεπτό χαρακτηριστικό. Εάν χρησιμοποιήσατε χάρτες χθες το βράδυ, γνωρίζετε καλά αυτήν την περιοχή! Κοιτάξτε προς το νότιο σεληνιακό σημείο όπου θα παρατηρήσετε τους εξέχοντες δακτυλίους των κρατήρων Πτολεμαίου, Άλφονους, Αρζάχελ, Πούρμπαχ και Γουόλτερ που κατεβαίνουν από βορρά προς νότο. Ακριβώς δυτικά από αυτά, θα δείτε το αναδυόμενο Mare Nubium. Μεταξύ του Purbach και του Walter θα δείτε τον μικρό, φωτεινό δακτύλιο του Thebit με έναν κρατήρα να πιάνεται στην άκρη του. Κοιτάξτε πιο δυτικά και θα δείτε ένα μακρύ, λεπτό, σκοτεινό χαρακτηριστικό που κόβει τη φοράδα. Το όνομά του? Rupes Recta - πιο γνωστό ως The Straight Wall, ή μερικές φορές Rima Birt. Είναι μια από τις πιο απότομες γνωστές σεληνιακές πλαγιές που υψώνονται περίπου 366 μέτρα από την επιφάνεια υπό γωνία 41 μοιρών.
Φροντίστε να σημειώσετε τις σημειώσεις σεληνιακής πρόκλησης και θα επισκεφτούμε ξανά αυτήν τη λειτουργία!
Παρασκευή, 27 Απριλίου - Απόψε θα χρησιμοποιήσουμε όσα μάθαμε τον περασμένο μήνα για να εντοπίσουμε ένα άλλο ασυνήθιστο χαρακτηριστικό - το Montes Recti ή το "Straight Range". Θα βρείτε αυτήν την περιέργεια ανάμεσα στον Πλάτωνα και το Sinus Iridum στη βόρεια ακτή του Mare Imbrium.
Σε κιάλια ή μικρά πεδία με χαμηλή ισχύ, αυτή η απομονωμένη λωρίδα βουνών θα εμφανίζεται ως μια λευκή γραμμή που σχεδιάζεται κατά μήκος της γκρίζας φοράδας. Πιστεύεται ότι αυτό το χαρακτηριστικό μπορεί να είναι το μόνο που απομένει από έναν τοίχο κρατήρα από την πρόσκρουση του Imbrium. Διασχίζει περίπου 90 χιλιόμετρα και έχει πλάτος περίπου 15 χιλιόμετρα. Η ευθεία σειρά και μερικές από τις κορυφές της φτάνουν τα 2072 μέτρα! Αν και αυτό δεν ακούγεται ιδιαίτερα εντυπωσιακό, αυτό είναι διπλάσιο από το όρος Vosges Mountains στην κεντρική δυτική Ευρώπη και κατά μέσο όρο πολύ συγκρίσιμο με τα Appalachian Mountains στις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες.
Τώρα ρίξτε μια ματιά στο 27 Hydrae σχετικά με ένα εύρος δακτύλου νοτιοδυτικά της Alpha. Είναι ένα εύκολο διπλό για οποιονδήποτε εξοπλισμό με το ελαφρώς κίτρινο 5ο μέγεθος πρωτογενές και μακρινό, λευκό, 7ο μέγεθος δευτερεύον. Αν και είναι ευρύ, το ζεύγος είναι ένα πραγματικό δυαδικό σύστημα.
Σάββατο 28 Απριλίου - Σήμερα ήταν μια πολύ κουραστική μέρα στην ιστορία της αστρονομίας. Ο Νεύτωνας δημοσίευσε το Principia το 1686 στις 28 Απριλίου. Το 1774 γεννήθηκε ο Francis Baily. Συνέχισε να αναθεωρεί τους καταλόγους των αστεριών και να εξηγεί το φαινόμενο στην αρχή και το τέλος μιας συνολικής ηλιακής έκλειψης που γνωρίζουμε ως "Baily's Beads". Το 1900 είδε τη γέννηση του Jan Hendrick Oort, ο οποίος ποσοτικοποίησε τα χαρακτηριστικά περιστροφής του Γαλαξία και οραματίστηκε την τεράστια, σφαιρική περιοχή των κομητών έξω από το ηλιακό μας σύστημα που τώρα ονομάζουμε το Oort Cloud. Τελευταίο, αλλά όχι λιγότερο σημαντικό, ήταν η γέννηση του Bart Jan Bok το 1906 που μελέτησε τη δομή και τη δυναμική του Γαλαξία μας.
Απόψε είστε μόνοι σας χωρίς χάρτη. Τα σεληνιακά χαρακτηριστικά είναι εύκολα όταν εξοικειωθείτε με αυτά! Επιστρέψτε στη Σελήνη και εξερευνήστε με κιάλια ή τηλεσκόπια την περιοχή στα νότια γύρω από ένα άλλο εύκολο και ευχάριστο σεληνιακό χαρακτηριστικό, τον κρατήρα Gassendi. Με διάμετρο περίπου 110 χιλιόμετρα και βάθος 2010 μέτρα, αυτός ο αρχαίος κρατήρας περιέχει μια τριπλή κορυφή βουνού στο κέντρο της. Ως ένας από τους πιο «τέλειους κύκλους» στη Σελήνη, ο νότιος τοίχος του Γκασέντι έχει διαβρωθεί από ροές λάβας σε έκταση 48 χιλιομέτρων και προσφέρει μεγάλη λεπτομέρεια στους τηλεσκοπικούς παρατηρητές στο πάτωμα που καλύπτεται από κορυφογραμμή και ράλι.
Για όσους παρατηρούν με κιάλια; Ο φωτεινός δακτύλιος του Gassendi βρίσκεται στη βόρεια ακτή του Mare Humorum… μια περιοχή περίπου του μεγέθους της πολιτείας του Αρκάνσας!
Για το SkyWatchers, δεν απαιτείται εξοπλισμός για να απολαύσετε το ντους μετεωρίτη Alpha Bootid - παρά τη Σελήνη. Σηκώστε ένα άνετο κάθισμα και αντιμετωπίστε το πορτοκαλί Arcturus καθώς ανεβαίνει στον ουρανό στα ανατολικά. Αυτοί οι αργοί μετεωρίτες έχουν ρυθμό πτώσης 6 έως 10 ανά ώρα και αφήνουν πολύ ωραία μονοπάτια, καθιστώντας μια βραδιά ήσυχου στοχασμού πιο ευχάριστη.
Κυριακή 29 Απριλίου - Αν σηκωθείτε πριν από την αυγή και θέλετε να πιάσετε τον Ουρανό σε κιάλια, θα το βρείτε λιγότερο από ένα βαθμό βόρεια του Άρη!
Επιστρέψτε στο φεγγάρι απόψε για να ρίξετε μια ματιά στον τερματικό σταθμό κοντά στο νότιο κόλπο για δύο εξαιρετικά χαρακτηριστικά. Ο ευκολότερος είναι ο κρατήρας Schickard - μια πεδιάδα κατηγορίας V με τείχη που εκτείνεται σε 227 χιλιόμετρα. Ονομάστηκε για τον Γερμανό αστρονόμο Wilhelm Schickard, αυτός ο όμορφος παλιός κρατήρας με τις λεπτές εσωτερικές λεπτομέρειες έχει έναν άλλο κρατήρα να πιάσει στο βόρειο τείχος του, το όνομα Lehmann.
Κοιτάξτε πιο νότια για ένα από τα πιο απίστευτα χαρακτηριστικά της Σελήνης - το Wargentin. Μεταξύ των πολλών περίεργων πραγμάτων στην σεληνιακή επιφάνεια, το Wargentin είναι μοναδικό. Κάποτε, ήταν ένας πολύ φυσιολογικός κρατήρας και ήταν έτσι για εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια - τότε συνέβη. Είτε μια ρωγμή άνοιξε στο εσωτερικό της, είτε η μετεωρική πρόσκρουση που την προκάλεσε, άρχισε να αυξάνεται η λειωμένη λάβα. Παραδόξως, τα τείχη του Wargentin δεν είχαν αρκετά μεγάλα διαλείμματα για να επιτρέψουν στη λάβα να διαφύγει και συνέχισε να γεμίζει τον κρατήρα στο χείλος. Συχνά αναφέρεται ως «το τυρί», απολαμβάνετε το Wargentin απόψε για την ασυνήθιστη εμφάνισή του και φροντίστε να σημειώσετε επίσης τη Nasmyth και τα Phocylides!
Ενώ βγαίνουμε έξω, ρίξτε μια ματιά στο R Hydrae σχετικά με ένα εύρος δακτύλου ανατολικά της Γκάμα - το οποίο είναι λίγο περισσότερο από το εύρος συχνοτήτων νότια της Spica. Το R είναι μια όμορφη, κόκκινη, μακροπρόθεσμη μεταβλητή που παρατηρήθηκε για πρώτη φορά από τον Hevelius το 1662. Βρίσκεται περίπου 325 έτη φωτός από εμάς, πλησιάζει - αλλά όχι τόσο γρήγορα. Φροντίστε να αναζητήσετε και ένα οπτικό συνοδευτικό αστέρι!
