Δύο βρέφη θάφτηκαν πριν από περίπου 2.100 χρόνια φορώντας "κράνη" από τα κρανία άλλων παιδιών, ανακαλύφθηκαν αρχαιολόγοι.
Τα ερείπια των δύο βρέφη βρέθηκαν με εννέα άλλους ταφές σε μια τοποθεσία που ονομάζεται Salango, στην ακτή του κεντρικού Ισημερινού. Οι αρχαιολόγοι που ανασκάφηκαν τις ταφές από το 2014 έως το 2016 δημοσίευσαν πρόσφατα τις λεπτομέρειες των ευρημάτων τους στο περιοδικό Latin American Antiquity.
Η ομάδα λέει ότι αυτή είναι η μόνη γνωστή περίπτωση στην οποία τα κρανία των παιδιών χρησιμοποιήθηκαν ως κράνη για βρέφη που θάφτηκαν. Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν τι σκότωσε τα βρέφη και τα παιδιά.
Τοποθετώντας τα "κράνη"
Τα κράνη τοποθετήθηκαν σφιχτά πάνω από τα κεφάλια των βρεφών, σύμφωνα με τους αρχαιολόγους. Είναι πιθανό ότι τα κρανία των μεγαλύτερων παιδιών είχαν ακόμα σάρκα πάνω τους όταν μετατράπηκαν σε κράνη, επειδή χωρίς σάρκα, τα κράνη πιθανότατα δεν θα είχαν κρατήσει μαζί, οι αρχαιολόγοι σημείωσαν.
Το «πρόσωπο του βρέφους κοιτούσε μέσα και έξω από την κρανιακή κοιλότητα» - ο χώρος στο κρανίο που κρατά τον εγκέφαλο - έγραψαν οι αρχαιολόγοι.
Είναι ενδιαφέρον ότι μια "χειροκίνητη φάλαγγα", ένας τύπος οστού, βρέθηκε σφηνωμένος μεταξύ του κεφαλιού του βρέφους και του κράνους. Δεν γνωρίζουν σε ποιον ανήκε η φολανική χερσόνησος, δήλωσε η Sara Juengst, επικεφαλής συγγραφέας του χαρτιού και καθηγητής ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας, Charlotte. Ο Juengst παρατήρησε ότι άλλες δοκιμές, όπως αυτές που χρησιμοποιούν ισοτόπους DNA και στροντίου (παραλλαγές ενός στοιχείου με διαφορετικούς αριθμούς νετρονίων), μπορεί να βοηθήσουν στον εντοπισμό του ιδιοκτήτη των οστών.
Βρεφικά κράνη οστών
Οι αρχαιολόγοι δεν είναι σίγουροι γιατί τα κράνη που κατασκευάστηκαν από παιδικά κρανία τοποθετήθηκαν στα κεφάλια των βρεφών. Αυτό μπορεί να αντιπροσωπεύει μια προσπάθεια να διασφαλιστεί η προστασία αυτών των «προ-κοινωνικών και άγριων» ψυχών », έγραψαν οι αρχαιολόγοι. Κοντά στα νηπιαγωγεία, η αρχαιολογική ομάδα ανακάλυψε επίσης ειδώλια προγόνων, που απεικονίζουν προγόνους, από πέτρα. Αυτό το εύρημα υποστηρίζει αυτήν την ιδέα προστασίας, καθώς η παρουσία τους δείχνει "ανησυχία για την προστασία και περαιτέρω ενδυνάμωση των κεφαλών", έγραψαν οι αρχαιολόγοι.
Προηγούμενες εργασίες υποδηλώνουν ότι μια ηφαιστειακή έκρηξη κάλυψε την περιοχή σε τέφρα όχι πολύ πριν τα θαμμένα βρέφη. Αυτή η έκρηξη μπορεί να έχει επηρεάσει την παραγωγή τροφίμων, και τα νεογέννητα οστά δείχνουν ότι τα βρέφη και τα παιδιά υποφέρουν από υποσιτισμό, ανέφεραν οι ερευνητές.
Είναι πιθανό ότι "η θεραπεία των δύο βρεφών ήταν μέρος μιας μεγαλύτερης, σύνθετης τελετουργικής αντίδρασης στις περιβαλλοντικές συνέπειες της έκρηξης", γράφουν οι αρχαιολόγοι, σημειώνοντας ότι "χρειάζονται περισσότερα στοιχεία για να επιβεβαιωθεί αυτό".
