Πιστωτική εικόνα: NASA
Έλεγχος βαρύτητας Β; αποστολή της NASA να δοκιμάσει δύο προβλέψεις για τη θεωρία της γενικής σχετικότητας του Άλμπερτ Αϊνστάιν; βρίσκεται σε τροχιά περίπου 400 μίλια πάνω από τη Γη και όλα τα συστήματα διαστημικών σκαφών έχουν καλή απόδοση. Οι ηλιακές συστοιχίες του παράγουν ισχύ και όλα τα ηλεκτρικά συστήματα είναι ενεργοποιημένα. Το διαστημικό σκάφος επικοινωνεί καλά με τους υποστηρικτικούς δορυφορικούς ρελέ και τους σταθμούς εδάφους. Ξεκίνησε στις 20 Απριλίου από τη Βάση Πολεμικής Αεροπορίας Vandenberg, Καλιφόρνια, το Gravity Probe B διοικείται από το Marshall Center.
Στις 9:57:24 π.μ., ώρα θερινής ώρας του Ειρηνικού, την Τρίτη 20 Απριλίου 2004, το διαστημικό σκάφος Gravity Probe B πραγματοποίησε τέλεια εκτόξευση από τη Βάση Πολεμικής Αεροπορίας Vandenberg στη νότια-κεντρική Καλιφόρνια. Ο πύραυλος Boeing Delta II χτύπησε το ακριβές κέντρο του ταύρου, τοποθετώντας το διαστημικό σκάφος στην πολική τροχιά στόχου του, 400 μίλια πάνω από τη Γη.
«Η Ομάδα Επιχειρήσεων Αποστολής Gravity Probe B έχει αποδώσει πολύ καλά κατά τη διάρκεια αυτής της κρίσιμης περιόδου ενεργοποίησης διαστημικών σκαφών», δήλωσε ο Tony Lyons, Αναπληρωτής Διευθυντής Προγράμματος Gravity Probe B της NASA από το Marshall Space Flight Center στο Huntsville της Ala.
"Είμαστε εκστατικοί", δήλωσε ο υπεύθυνος προγράμματος του Stanford Gravity Probe B, Gaylord Green. "Δεν θα μπορούσαμε να ζητήσουμε μια καλύτερη ή πιο όμορφη εκτόξευση - ούτε μια πιο τέλεια εισαγωγή τροχιάς."
Σε περίπου μία ώρα έντεκα λεπτά, οι ηλιακές συστοιχίες του διαστημικού σκάφους αναπτύχθηκαν και λίγο μετά, οι ενσωματωμένες κάμερες αντιμετώπισαν όλους τους θεατές, μέσω της τηλεόρασης της NASA, στο εξαιρετικό θέαμα του διαχωρισμού του διαστημικού σκάφους από τον πύραυλο της δεύτερης σκηνής, με ένα τμήμα η Γη φωτίζεται στο παρασκήνιο.
Μετά από δύο ημέρες σε τροχιά, όλα τα συστήματα Gravity Probe B λειτουργούν όπως είχε προγραμματιστεί. Οι ηλιακές συστοιχίες παράγουν ισχύ και όλα τα ηλεκτρικά συστήματα είναι ενεργοποιημένα. Το διαστημικό σκάφος επικοινωνεί καλά με το δορυφορικό σύστημα παρακολούθησης και αναμετάδοσης δεδομένων (TDRSS) και υποστηρίζει επίγειους σταθμούς.
Και τα τέσσερα συστήματα ανάρτησης Gyro έχουν πλέον ενεργοποιηθεί. Επιπλέον, πραγματοποιήθηκε επιτυχής έλεγχος ανελκυστήρα για γυροσκόπια # 2 και # 3. "Επιτύχαμε με επιτυχία το πρώτο από τα πολλά επερχόμενα βήματα στην προετοιμασία αυτών των τεσσάρων γυροσκοπίων για τη συλλογή επιστημονικών δεδομένων", δήλωσε ο Rob Brumley, Αναπληρωτής Διευθυντής Προγράμματος του Stanford Gravity Probe B, Technical. «Είμαστε όλοι πολύ ικανοποιημένοι με την αρχική απόδοση αυτών των γυροσκοπίων στο διάστημα, συμπεριλαμβανομένης της πρώτης ανύψωσης ενός γυροσκοπικού Gravity Probe B σε τροχιά».
Το σύστημα ελέγχου στάσης του διαστημικού σκάφους διατηρεί τον αρχικό έλεγχο στάσης. Ο λεπτός έλεγχος της συμπεριφοράς πρέπει να επιτυγχάνεται όταν ολοκληρωθούν οι βαθμονομήσεις ώθησης. Μετά από αυτό, το εξαιρετικά ακριβές επιστημονικό τηλεσκόπιο θα κλειδωθεί στον οδηγό αστέρι Gravity Probe B, IM Pegasi, σε εύρος 1 / 100.000ου βαθμού.
«Όλοι εμείς στην ομάδα του GP-B είμαστε πολύ ευγνώμονες για την τεράστια υποστήριξη που έχουμε λάβει από τη NASA, τον Lockheed Martin, την Boeing και πολλούς άλλους», δήλωσε ο Francis Everitt, κύριος ερευνητής του Gravity Probe B στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ. «Είμαστε έτοιμοι για μια καλή αρχή, αλλά τώρα έχουμε μεγάλη αίσθηση ευθύνης για να βεβαιωθούμε ότι κάνουμε την επιστήμη με τον καλύτερο δυνατό τρόπο».
Το διαστημικό σκάφος ελέγχεται από το Gravity Probe B Mission Operations Center, που βρίσκεται στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ. Η φάση Initialization & Orbit Checkout (IOC) της αποστολής Gravity Probe B έχει προγραμματιστεί να διαρκέσει 45-60 ημέρες, μετά τις οποίες θα ξεκινήσει η 12μηνη συλλογή επιστημονικών δεδομένων. Αυτό θα ακολουθήσει μια τελική βαθμονόμηση δύο μηνών του συγκροτήματος επιστημονικών οργάνων.
Η αποστολή Gravity Probe B της NASA, επίσης γνωστή ως GP-B, θα χρησιμοποιήσει τέσσερα εξαιρετικά ακριβή γυροσκόπια για να δοκιμάσει τη θεωρία του Αϊνστάιν ότι ο χώρος και ο χρόνος παραμορφώνονται από την παρουσία τεράστιων αντικειμένων. Για να το επιτύχει αυτό, η αποστολή θα μετρήσει δύο παράγοντες - πώς ο χώρος και ο χρόνος παραμορφώνονται από την παρουσία της Γης και πώς η περιστροφή της Γης σέρνει το χωροχρόνο μαζί της.
Το Διαστημικό Κέντρο Πτήσης Marshall της NASA στο Huntsville της Ala, διαχειρίζεται το πρόγραμμα Gravity Probe B για το Γραφείο Διαστημικής Επιστήμης της NASA. Το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ στο Στάνφορντ της Καλιφόρνια, ανέπτυξε και δημιούργησε το υλικό επιστημονικού πειράματος και λειτουργεί την επιστημονική αποστολή για τη NASA. Ο Lockheed Martin του Palo Alto της Καλιφόρνια, ανέπτυξε και έχτισε το διαστημικό σκάφος GP-B.
Για υποστηρικτικό υλικό για αυτό το δελτίο ειδήσεων - όπως φωτογραφίες, ενημερωτικά δελτία, αρχεία βίντεο και ήχου και άλλα - επισκεφθείτε την ιστοσελίδα της NASA Marshall Center Newsroom στο:
Αρχική πηγή: Δελτίο Τύπου της NASA
