Ο Άρης μπορεί να πάρει τις περισσότερες ειδήσεις, αλλά μην ξεχνάτε ότι υπάρχει και ένα διαστημικό σκάφος σε τροχιά γύρω από την Αφροδίτη. Τα ίδια τα σύννεφα απλώνονται λόγω της υψηλής ταχύτητας ανέμων στην ατμόσφαιρα.
Στην αδιάκοπη διερεύνηση της ατμόσφαιρας της Αφροδίτης, το Venus Express της ESA αποκαλύπτει συνεχώς νέες λεπτομέρειες για το σύστημα σύννεφων της Αφροδίτης. Η μετεωρολογία στην Αφροδίτη είναι ένα περίπλοκο θέμα, λένε οι επιστήμονες.
Νέες εικόνες υπέρυθρης ατμόσφαιρας κατά τη διάρκεια της νύχτας που συγκεντρώθηκαν από το υπεριώδες, ορατό και κοντινό υπέρυθρο φασματόμετρο χαρτογράφησης (VIRTIS) τον Ιούλιο του 2006, δείχνουν ξεκάθαρα νέες λεπτομέρειες ενός σύνθετου συστήματος cloud.
Η πρώτη προβολή (ψευδές χρώμα) - το σύνθετο τριών εικόνων υπέρυθρων που αποκτήθηκαν από το VIRTIS, λήφθηκε στις 22 Ιουλίου όταν το διαστημικό σκάφος πετούσε γύρω από το επίκεντρο της τροχιάς του (σημείο μέγιστης απόστασης από την επιφάνεια του πλανήτη) σε ύψος περίπου 65.000 χιλιομέτρων. . Η Αφροδίτη ήταν στη νύχτα.
Χρησιμοποιώντας την ικανότητά του να παρατηρεί σε μήκος κύματος 1,7 μικρομέτρων, το VIRTIS θα μπορούσε να ανιχνεύσει σε περίπου 15-20 χιλιόμετρα υψόμετρο, κάτω από το παχύ σύννεφο που βρίσκεται περίπου 60 χιλιόμετρα από την επιφάνεια. Η θερμική ακτινοβολία που προέρχεται από την καυτή επιφάνεια του φούρνου της Αφροδίτης αντιπροσωπεύεται από την ένταση των χρωμάτων: όσο πιο φωτεινό είναι το χρώμα (προς το λευκό), τόσο περισσότερη ακτινοβολία προέρχεται από την επιφάνεια, τόσο λιγότερο θολό η περιοχή στην οπτική γωνία μεταξύ η θέα και το διαστημικό σκάφος είναι.
Το άκρο των εικόνων, που λαμβάνονται σε χρονικό διάστημα περίπου 30 λεπτών μεταξύ τους, δεν ταιριάζουν ακριβώς. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα σύννεφα στην Αφροδίτη κινούνται πολύ γρήγορα και συνεχώς μεταβάλλουν το σχήμα τους. Η ατμόσφαιρα της Αφροδίτης είναι σίγουρα η πιο δυναμική μεταξύ των επίγειων πλανητών που έχουν έναν, χρειάζονται μόνο τέσσερις ημέρες για να περιστραφεί εντελώς γύρω από τον πλανήτη.
"Τα σύννεφα στο Venus παρουσιάζουν επαναλαμβανόμενα μοτίβα και επαναλαμβανόμενα χαρακτηριστικά, αλλά είναι πολύ μεταβλητά στη θέση τους τόσο σε μικρές όσο και σε μακροπρόθεσμες κλίμακες", δήλωσε ο Giuseppe Piccioni, ο οποίος, με τον Pierre Drossart, είναι ο συν-κύριος ερευνητής του οργάνου. "Αυτό καθιστά τη μετεωρολογία ένα πολύ περίπλοκο θέμα για αυτόν τον πλανήτη."
Δεδομένου ότι η θερμική ακτινοβολία από την επιφάνεια της Αφροδίτης στην πράξη διαμορφώνεται από την παρουσία των νεφών, λαμβάνοντας το αρνητικό της εικόνας, είναι δυνατόν να δούμε απευθείας τη δομή των νεφών στη νύχτα, και έτσι να μελετήσουμε τη μορφολογία και τη δυναμική της.
Αυτό έγινε για αυτήν την άλλη νυχτερινή εικόνα, που αποκτήθηκε από την VIRTIS στις 29 Ιουλίου γύρω από το κέντρο από απόσταση περίπου 65.000 χιλιομέτρων από την επιφάνεια.
Το μήκος κύματος 2,3 μικρομέτρων που χρησιμοποιήθηκε για αυτήν την εικόνα έφερε ξανά την «προβολή» κάτω από το κατάστρωμα σύννεφων. Το μεγάλο σύννεφο που είναι ορατό στο κέντρο της εικόνας και εκτείνεται προς το κάτω δεξιά μέρος έχει μήκος περίπου 2000 χιλιόμετρα και πλάτος 500 χιλιόμετρα.
Αυτό το σύννεφο παρουσιάζει το γνωστό και περίεργο σχήμα των νεφών στην Αφροδίτη. Συνήθως επιμηκύνονται λόγω των πολύ υψηλής ταχύτητας ανέμων - φτάνοντας την τρομερή ταχύτητα 360 χιλιομέτρων ανά ώρα και προκαλούνται από την «υπερ-περιστροφή» της ατμόσφαιρας.
Η πολύ συννεφιά περιοχή που είναι ορατή στο πάνω δεξί μέρος της εικόνας βρίσκεται πέρα από το 60º νότιο γεωγραφικό πλάτος και αντιπροσωπεύει τη μετάβαση στην περιοχή όπου κυριαρχεί η ατμόσφαιρα από τα αποτελέσματα του ισχυρού διπλού πολικού στροφέα του Νότου.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων ESA
