Μην ξεχάσετε τη Philae! Ο κομήτης lander έκανε ένα touchdown πριν από ένα μήνα αυτήν την εβδομάδα στον στόχο του, σηματοδοτώντας την πρώτη φορά που κάναμε μια μαλακή προσγείωση σε ένα τέτοιο σώμα. Οι εορτασμοί αναμίχθηκαν γρήγορα με σύγχυση, ωστόσο, καθώς οι ελεγκτές συνειδητοποίησαν ότι το διαστημικό σκάφος παρασύρθηκε αρκετά μακριά από τον στόχο. Στην πραγματικότητα, ακόμα δεν γνωρίζουμε πού βρίσκεται.
Το μητρικό διαστημικό σκάφος Rosetta λειτουργεί καλά σε τροχιά και εξακολουθεί να μεταδίδει εικόνες του κομήτη, ενώ η Philae αδρανοποιεί σε ένα σκιερό σημείο παρακάτω. Αυτή η τελευταία εικόνα δείχνει μια σαφή εικόνα για το πού βρίσκεται ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος σκέφτεται ο Lander έφτασε - κάπου στο χείλος του σκιερού κρατήρα που βλέπετε μπροστά.
«Οι εσωτερικοί τοίχοι φαίνονται με αρκετή λεπτομέρεια. Πιστεύεται ότι ο τελικός ιστότοπος touchdown της Philae μπορεί να βρίσκεται κοντά στο χείλος αυτής της κατάθλιψης, αλλά περαιτέρω λήψη υψηλής ανάλυσης εξακολουθεί να λαμβάνεται και να αναλύεται για να επιβεβαιωθεί αυτό », έγραψε το πρακτορείο σε δήλωση σχετικά με την εικόνα του Comet 67P / Churyumov - Γκερασιμένκο.
Αυτό βασίζεται σε δεδομένα που συλλέχθηκαν από τη Philae σε μια σύντομη αύξηση της επιστήμης στην επιφάνεια. Πρόσφατα, οι πληροφορίες που βασίζονται σε μετρούμενα μαγνητικά πεδία έδειξαν ότι το διαστημικό σκάφος πιθανότατα χτύπησε ένα αντικείμενο - ίσως ένα χείλος κρατήρα - καθώς παρασύρθηκε για δύο ώρες στην επιφάνεια, χωρίς ασφάλεια από τις καμάρες που έπρεπε να πυροβολήσουν για να το κρατήσει στη θέση του.
Οι αναζητήσεις για το lander συνεχίζονται, αλλά είναι δύσκολο να το διαλέξετε σε ένα τόσο ογκώδες τοπίο. Ωστόσο, το πρακτορείο κάνει τα δυνατά του και έχει σημειώσει κάποια πρόοδο στο πρόβλημα από τότε που έγινε η προσγείωση. Η Rosetta έπιασε αρκετές ματιές του εκφορτωτή κατά τη διάρκεια του ταξιδιού της στην επιφάνεια. Και έχουν δεδομένα από ένα πείραμα που επικοινωνούσε μεταξύ της Rosetta και της Philae που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στον εντοπισμό της τοποθεσίας.
Τα αποτελέσματα της επιστήμης της Rosetta ήταν ήσυχα την περασμένη εβδομάδα, αν και η ESA έχει κυκλοφορήσει πολλές εικόνες του κομήτη. Αυτό συμβαίνει καθώς ο οργανισμός έχει επικριθεί για την πολιτική δημοσιοποίησης δεδομένων σχετικά με την αποστολή. Είναι μια έντονη συζήτηση, όπου υπάρχουν παραδείγματα πιο ανοιχτών αποστολών (όπως η περιέργεια) και πιο κλειστών αποστολών (όπως το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble) για να συγκρίνουμε τις κυκλοφορίες της Rosetta με.
Καθώς αυτές οι δραστηριότητες συνεχίζονται, ωστόσο, η Rosetta θα συνεχίσει να μεταδίδει πληροφορίες από το 67P έως τουλάχιστον ένα μέρος του 2015, παρακολουθώντας την αύξηση της δραστηριότητας του κομήτη καθώς και οι δύο πλησιάζουν στον Ήλιο. Τα τζετ και το αέριο είναι ήδη ορατά σε μερικές από τις πρόσφατες εικόνες του κομήτη, τις οποίες μπορείτε να δείτε παρακάτω.
