Εάν βρίσκεστε στην αγορά για κάποια απομακρυσμένη ακτή της παραλίας όπου μπορείτε να ξεφύγετε από όλα, αυτό μπορεί να είναι ακριβώς αυτό που ψάχνετε. Είναι πολύ απομακρυσμένο. - Ανέφερα ότι αυτή η όχθη της λίμνης βρίσκεται στον Άρη; Και, ω - συμβαίνει να είναι πρώην όχθη της λίμνης.
Ενώ το ακίνητο της λίμνης στον Άρη μπορεί να ακούγεται σαν το μεγαλύτερο παραπλανητικό ακίνητο, οι ειδήσεις για την πρώτη οριστική όχθη της λίμνης στον Άρη είναι σημαντικές. Χρησιμοποιώντας εικόνες από την κάμερα HiRISE στο Mars Reconnaissance Orbiter, μια ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου του Κολοράντο στο Boulder ανακάλυψε ενδείξεις μιας βαθιάς, αρχαίας λίμνης, που εκτιμάται ότι είναι άνω των 3 δισεκατομμυρίων ετών.
Η λίμνη φαίνεται να έχει καλύψει έως και 80 τετραγωνικά μίλια και είχε βάθος έως και 460 μέτρα (περίπου 1.500 πόδια) - περίπου το ισοδύναμο της λίμνης Champlain που συνορεύει με τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά, δήλωσε ο ερευνητής CU-Boulder Research Gaetano Di Achille, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτη. Τα στοιχεία της ακτογραμμής, που βρέθηκαν κατά μήκος ενός ευρέως δέλτα σε μια περιοχή που ονομάζεται Shalbatana Vallis, περιλαμβάνει μια σειρά από εναλλασσόμενες κορυφογραμμές και γούρνες που πιστεύεται ότι σώζουν απομεινάρια από παραλίες.
«Αυτή είναι η πρώτη σαφής απόδειξη ακτογραμμών στην επιφάνεια του Άρη», δήλωσε ο Ντι Αχίλ. «Ο προσδιορισμός των ακτών και τα συνοδευτικά γεωλογικά στοιχεία μας επιτρέπουν να υπολογίσουμε το μέγεθος και τον όγκο της λίμνης, η οποία φαίνεται να έχει σχηματιστεί περίπου 3,4 δισεκατομμύρια χρόνια πριν.»
Μια ανάλυση των εικόνων HiRISE δείχνει ότι το νερό χάρασε ένα φαράγγι μήκους 50 χιλιομέτρων (30 μίλια) που άνοιξε σε μια κοιλάδα, καταθέτοντας ιζήματα που σχημάτισαν ένα μεγάλο δέλτα. Αυτό το δέλτα και άλλοι που περιβάλλουν τη λεκάνη υποδηλώνουν την ύπαρξη μιας μεγάλης, μακράς διάρκειας λίμνης, δήλωσε το μέλος της ομάδας Brian Hynek, επίσης από την CU-Boulder.
«Η εύρεση ακτογραμμών είναι ένα Άγιο Δισκοπότηρο για εμάς», είπε ο Hynek.
Επιπλέον, τα στοιχεία δείχνουν ότι η λίμνη υπήρχε σε μια εποχή που ο Άρης πιστεύεται γενικά ότι ήταν κρύος και ξηρός, πράγμα που έρχεται σε αντίθεση με τις τρέχουσες θεωρίες που προτείνουν πολλοί πλανητικοί επιστήμονες, είπε. "Όχι μόνο αυτή η έρευνα αποδεικνύει ότι υπήρχε ένα μακροχρόνιο σύστημα λίμνης στον Άρη, αλλά μπορούμε να δούμε ότι η λίμνη που σχηματίστηκε μετά τη ζεστή, υγρή περίοδο θεωρείται ότι έχει εξαφανιστεί."
Οι πλανητικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι οι παλαιότερες επιφάνειες στον Άρη σχηματίστηκαν κατά τη διάρκεια της υγρής και ζεστής εποχής του Noachan από περίπου 4,1 δισεκατομμύρια έως 3,7 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, που παρουσίαζαν βομβαρδισμό μεγάλων μετεωριτών και εκτεταμένες πλημμύρες. Σύμφωνα με τη μελέτη, η λίμνη που ανακαλύφθηκε πρόσφατα πιστεύεται ότι σχηματίστηκε κατά την περίοδο των Εσπερίων και μετά το τέλος της ζεστής και υγρής περιόδου στον Άρη κατά 300 εκατομμύρια χρόνια.
Τα δέλτα δίπλα στη λίμνη παρουσιάζουν μεγάλο ενδιαφέρον για τους πλανητικούς επιστήμονες, επειδή τα δέλτα στη Γη θάβουν γρήγορα οργανικό άνθρακα και άλλους βιοδείκτες της ζωής, σύμφωνα με τον Hynek. Οι περισσότεροι αστροβιολόγοι πιστεύουν ότι τυχόν υπάρχουσες ενδείξεις ζωής στον Άρη θα ανακαλυφθούν με τη μορφή υπόγειων μικροοργανισμών.
Αλλά στο παρελθόν, οι λίμνες στον Άρη θα παρείχαν άνετα επιφανειακά ενδιαιτήματα πλούσια σε θρεπτικά συστατικά για τέτοια μικρόβια, δήλωσε ο Hynek.
Η υποχώρηση της λίμνης προφανώς ήταν αρκετά γρήγορη για να αποτρέψει το σχηματισμό πρόσθετων, κατώτερων ακτών, δήλωσε ο Ντι Αχίλ. Η λίμνη πιθανότατα εξατμίστηκε ή πάγωσε με τον πάγο να στραφεί αργά σε υδρατμούς και να εξαφανιστεί κατά τη διάρκεια μιας περιόδου απότομης κλιματικής αλλαγής, σύμφωνα με τη μελέτη.
Ο Ντι Αχίλ είπε ότι η πρόσφατα ανακαλυφθείσα παρθένα λίμνη και τα αποθέματα δέλτα θα ήταν πρωταρχικός στόχος για μια μελλοντική αποστολή προσγείωσης στον Άρη αναζητώντας στοιχεία για την προηγούμενη ζωή.
«Στη Γη, τα δέλτα και οι λίμνες είναι εξαιρετικοί συλλέκτες και συντηρητές σημείων προηγούμενης ζωής», δήλωσε ο Ντι Αχίλ. «Εάν η ζωή εμφανίστηκε ποτέ στον Άρη, τα δέλτα μπορεί να είναι το κλειδί για το ξεκλείδωμα του βιολογικού παρελθόντος του Άρη».
Το έγγραφο της ομάδας έχει δημοσιευτεί στο διαδίκτυο στο Geophysical Research Letters, μια έκδοση της Αμερικανικής Γεωφυσικής Ένωσης.
