Το MetOp, ένας νέος ευρωπαϊκός δορυφορικός καιρός, ξεκίνησε με επιτυχία από το κοσμοδρόμιο Baikonur στο Καζακστάν. Ο δορυφόρος διαθέτει 8 όργανα που έχουν σχεδιαστεί για να συλλέγουν δεδομένα σχετικά με τις ατμοσφαιρικές και επιφανειακές συνθήκες του πλανήτη, και 3 επιπλέον όργανα για την προβολή χώρου και τη μετάδοση δεδομένων.
Για 28 χρόνια, η Ευρώπη λειτουργεί τους διάσημους καιρικούς δορυφόρους της Meteosat σε γεωστατική τροχιά. Σήμερα, ενώθηκαν από την πρώτη μιας ολοκαίνουργιας γενιάς μετεωρολογικών δορυφόρων. Το MetOp έχει σχεδιαστεί για να παρέχει μια πιο κοντινή εικόνα της ατμόσφαιρας από τροχιά χαμηλής γης, παρέχοντας δεδομένα που θα βελτιώσουν την παγκόσμια πρόβλεψη καιρού και θα ενισχύσουν την κατανόησή μας για την κλιματική αλλαγή.
Ο πρώτος από τους τρεις δορυφόρους που αναπτύχθηκε στο πλαίσιο ενός κοινού προγράμματος που εκτελείται από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος και τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Μετεωρολογικών Δορυφόρων (EUMESAT), το MetOp-A εκτοξεύτηκε με επιτυχία από το Μπαϊκονούρ του Καζακστάν από έναν ρωσικό πύραυλο Soyuz 2 / Fregat που λειτουργεί από το Ευρώ -Ρωσική εταιρεία Starsem.
Ο εκτοξευτής Soyuz 2, στην πρώτη του επιχειρησιακή αποστολή, ξεκίνησε στις 18:28 CEST (16:28 UT) με το διαστημικό σκάφος των 4093 κιλών που έχει ενσωματωθεί σε ένα νέο φέρινγκ φορτίου διαμέτρου 4,1 μέτρων, παρόμοιο σε σχήμα και μέγεθος με αυτό του Ariane 4. νεότερο μέλος της σχεδόν 50χρονης οικογένειας ενισχυτών Semyorka, το Soyuz 2 πρόκειται να κυκλοφορήσει από τη Γαλλική Γουιάνα από το 2008 και μετά.
Περίπου 69 λεπτά μετά την εκτόξευση, το ανώτερο στάδιο του Fregat απελευθέρωσε τον πρώτο δορυφόρο MetOp σε κυκλική τροχιά σε υψόμετρο 837 χιλιομέτρων πάνω από το αρχιπέλαγος Kerguelen στον Νότιο Ινδικό Ωκεανό.
Με μια ελαφρώς οπισθοδρομική κλίση 98,7 °, αυτή η τροχιά θα επιτρέψει στο MetOp-A να περιβάλλει τον κόσμο από πόλο σε πόλο, ενώ θα διασχίζει πάντα τον ισημερινό την ίδια τοπική ώρα, δηλαδή 9:30 π.μ. Γνωστός ως «συγχρονισμένος από τον ήλιο», αυτός ο τύπος τροχιάς επιτρέπει επισκέψεις σε σχεδόν κάθε σημείο της επιφάνειας της Γης υπό παρόμοιες συνθήκες ηλιακού φωτισμού σε καθημερινή βάση περίπου.
Ο δορυφόρος είναι τώρα υπό τον έλεγχο του Ευρωπαϊκού Διαστημικού Κέντρου Διαστημικής (ESOC) της ESA στο Ντάρμσταντ της Γερμανίας και έχει αναπτύξει την ηλιακή του σειρά. Τις επόμενες μέρες, θα υποβληθεί στα πρώτα τεχνικά check-out των συστημάτων του και θα αναπτύξει τις κεραίες του. Η παράδοση στο EUMETSAT αναμένεται στις 22 Οκτωβρίου για πλήρη λειτουργία δορυφόρων και ρουτίνες.
Το MetOp-A θα σχηματίσει το διαστημικό τμήμα του EUMETSAT Polar System (EPS), σχεδιασμένο να συλλέγει ατμοσφαιρικά και περιβαλλοντικά δεδομένα για να συμπληρώσει την ημισφαιρική έρευνα που πραγματοποιήθηκε από γεωστατική τροχιά από το σύστημα Meteosat. Το EPS θα λειτουργεί σε συντονισμό με το σύστημα Polar Operational Environmental Satellite (POES) των ΗΠΑ, το οποίο διαχειρίζεται η Εθνική Ωκεάνια και Ατμοσφαιρική Διοίκηση. Ενώ οι δορυφόροι του NOAA αναπτύσσονται σε τροχιά «απογευματινό» (δηλαδή διασχίζοντας τον ισημερινό το απόγευμα, τοπική ώρα), το MetOp της Ευρώπης θα αναλάβει υπηρεσία σε τροχιά «πρωινού».
Ο πιο πλήρης ατμοσφαιρικός ανιχνευτής ποτέ
Για να εκπληρώσει τη φιλόδοξη αποστολή της, η MetOp-A ενσωματώνει ένα ολοκληρωμένο ωφέλιμο φορτίο τηλεπισκόπησης που αποτελείται από ένα σύνολο ευρωπαϊκών οργάνων νέας γενιάς, καθώς και ένα σύνολο οργάνων «κληρονομιάς» που παρέχονται από τις Ηνωμένες Πολιτείες παρόμοια με αυτά που κυκλοφορούν στους τρέχοντες δορυφόρους NOAA.
Παρέχεται από το γαλλικό διαστημικό πρακτορείο CNES, το Infrared Atmospheric Sounding Interferometer (IASI) θα κάνει μετρήσεις σε περισσότερα από 8000 κανάλια για να παρέχει προφίλ θερμοκρασίας και υδρατμών με πρωτοφανή ακρίβεια για να τροφοδοτήσει αριθμητικά μοντέλα πρόγνωσης καιρού. Οι ήχοι του θα συμπληρωθούν με μετρήσεις από τα όργανα κληρονομιάς των ΗΠΑ και το Microwave Humidity Sounder (MHS), ένα πεντακάναλο ραδιόμετρο που αναπτύχθηκε για το EUMETSAT, αλλά επίσης σχεδίαζε να πετάξει σε μελλοντικούς δορυφόρους NOAA.
Αναπτύχθηκε από κοινού από την ESA και την EUMETSAT, το παγκόσμιο πείραμα παρακολούθησης όζοντος δεύτερης γενιάς (GOME-2) είναι μια βελτιωμένη έκδοση ενός φασματόμετρου σάρωσης που έχει ήδη πετάξει στο ERS-2, το οποίο έχει σχεδιαστεί για να ανιχνεύει την ατμόσφαιρα για προφίλ συγκεντρώσεων όζοντος καθώς και άλλων ιχνοστοιχεία.
Ένα άλλο όργανο ESA / EUMETSAT με ισχυρή κληρονομιά προγράμματος ERS είναι το Advanced Scatterometer (ASCAT). Αυτό το βελτιωμένο ραντάρ ζώνης C θα μετρήσει την ταχύτητα και την κατεύθυνση των ανέμων πάνω από την επιφάνεια των ωκεανών, επίσης για να τροφοδοτήσει αριθμητικά μοντέλα πρόγνωσης καιρού, αλλά επιπλέον παρέχει χρήσιμες πληροφορίες για τον πάγο, το χιόνι και την υγρασία του εδάφους.
Ένα νέο όργανο που αναπτύχθηκε από την ESA και την EUMETSAT είναι ο δέκτης GNSS για ατμοσφαιρικό ήχο (GRAS), ο οποίος θα χρησιμοποιήσει απόκρυψη σημάτων δορυφορικής πλοήγησης μέσω του ατμοσφαιρικού άκρου για να αντλήσει προφίλ ατμοσφαιρικής θερμοκρασίας και υγρασίας.
Τα όργανα που παρέχονται από την NOAA περιλαμβάνουν: το προηγμένο ραδιόμετρο υψηλής ευκρίνειας τρίτης γενιάς (AVHRR-3) για την απόκτηση παγκόσμιων εικόνων κάλυψης σύννεφων καθώς και επιφανειών ωκεανών και ξηράς. δύο προηγμένες μονάδες ηχητικών μικροκυμάτων 15 καναλιών (AMSU / A) για σάρωση προφίλ ατμοσφαιρικής θερμοκρασίας. και η τέταρτης γενιάς Υψηλής Ανάλυσης Υπέρυθρη Ακτινοβολία Sounder (HIRS), ένα ισοδύναμο 20 καναλιών του συμβολομέτρου IASI που θα υποστηρίζει την επικύρωση των δεδομένων που συλλέγονται από το ευρωπαϊκό όργανο και θα χρησιμεύσει ως εφεδρικό αντίγραφο μετά.
Επιπλέον, η MetOp-A φέρνει ένα προηγμένο σύστημα συλλογής δεδομένων Argos που παρέχεται από το CNES για τον εντοπισμό και την επικοινωνία με αυτοματοποιημένους σταθμούς, σταθερούς ή κινητούς. δύο ωφέλιμα φορτία αναζήτησης και διάσωσης που παρέχονται αντίστοιχα από τον Καναδικό Οργανισμό Διαστήματος και το CNES για την υποστήριξη του διεθνούς δικτύου Cospas-Sarsat, συλλέγοντας και αναμεταδίδοντας σήματα κινδύνου. και ένα διαστημικό περιβάλλον παρακολούθησης που παρέχεται από τις ΗΠΑ (SEM-2), ένα φασματόμετρο για την έρευνα της φορτισμένης ροής σωματιδίων στο διάστημα.
Μια σημαντική ώθηση στην πρόγνωση καιρού
Εγκρίθηκε το 1992, το MetOp είναι ένα μετεωρολογικό επιχειρησιακό δορυφορικό πρόγραμμα όπως το Meteosat. Η συνεισφορά της ESA στην έναρξή της διαχειρίζεται μέσω του συστατικού Earth Watch του προγράμματος Living Planet. Η ESA είναι υπεύθυνη για την ανάπτυξη και την προμήθεια του δορυφόρου. Υπό αυτήν την ιδιότητα, χρηματοδότησε το μεγαλύτερο μέρος της πρώτης κατασκευής μοντέλων πτήσης. Η EUMETSAT είναι υπεύθυνη για το λειτουργικό σύστημα και χρηματοδοτεί την ανάπτυξη του επίγειου τμήματος και των δορυφόρων παρακολούθησης, των εκτοξευτών και των λειτουργιών.
Παραγγέλθηκαν τρία μοντέλα πτήσης από μια βιομηχανική ομάδα με επικεφαλής το EADS Astrium. Το διαστημικό σκάφος, ενσωματωμένο στην Τουλούζη της Γαλλίας, βασίζεται σε ένα λεωφορείο που προέρχεται από τους δορυφόρους της ESA Envisat και Spot 5 της Γαλλίας και ενσωματώνει προηγμένο εξοπλισμό για τη διασφάλιση ευέλικτων λειτουργιών, με αυτονομία άνω των 36 ωρών και δυνατότητα αποθήκευσης δεδομένων 24 Gbit.
Οι δορυφόροι MetOp θα περιβάλλουν τον πλανήτη περίπου 14 φορές την ημέρα, συλλέγοντας δεδομένα που θα κατεβάσουν στον σταθμό εδάφους EPS Command & Data Acquisition (CDA) που βρίσκεται στο αρχιπέλαγος Svalbard, βόρεια της Νορβηγίας. Λόγω του μεγάλου πλάτους του (78 ° Β), ο σταθμός CDA θα είναι ορατός στο MetOp σε κάθε τροχιά του, καθώς ο δορυφόρος πετά πάνω από την Αρκτική.
Μόλις συλλεχθούν, τα δεδομένα MetOp θα διαβιβαστούν στις εγκαταστάσεις της EUMETSAT στο Ντάρμσταντ για επεξεργασία και διανομή. Επιπλέον, ορισμένα δεδομένα πολικού συστήματος σε πραγματικό χρόνο θα μεταδοθούν απευθείας σε περιφερειακούς μετεωρολογικούς οργανισμούς όποτε ο δορυφόρος εμφανιστεί ως προς τους σταθμούς λήψης τους.
Χάρη στο προηγμένο ωφέλιμο φορτίο και την ικανότητα μετάδοσης, το MetOp θα είναι σε θέση να εντοπίσει και να αναφέρει την πρώιμη ανάπτυξη τοπικών σοβαρών καιρικών συνθηκών, όπως βίαιες καταιγίδες, οι οποίες δεν μπορούν να παρατηρηθούν από τη γεωστατική τροχιά. Έτσι, ο δορυφόρος θα καταστήσει δυνατή την έκδοση ειδοποιήσεων για τον καιρό σε πολύ νωρίτερη ειδοποίηση από ό, τι επί του παρόντος.
«Συγχαίρω τους φίλους και τους συνεργάτες μας από το EUMETSAT, το NOAA, το CNES, το Starsem, την ευρωπαϊκή διαστημική βιομηχανία και τη διεθνή μετεωρολογική κοινότητα για αυτήν την επιτυχημένη εκτόξευση», δήλωσε ο Γενικός Διευθυντής της ESA Jean-Jacques Dordain. «Όπως και οι δύο γενιές του Meteosat, αυτό το πρόγραμμα δεν είναι παρά μια επιτυχία για τη διεθνή συνεργασία. Είναι η τέλεια εικόνα του τι μπορεί να προσφέρει ο ανεκτίμητος οφέλος για όλους τους πολίτες.
«Η συλλογή δεδομένων που αναμένεται από το MetOp-A και οι επόμενοι δορυφόροι του θα προσφέρουν μια νέα διάσταση στη γνώση μας για την ατμόσφαιρα και το κλίμα της Γης. Όχι μόνο αυτά τα δεδομένα θα οδηγήσουν σε τεράστιες βελτιώσεις στην ακρίβεια της πρόγνωσης καιρού στην Ευρώπη και παγκοσμίως. Θα επιτρέψουν επίσης στην επιστημονική κοινότητα να αναπτύξει πιο πολύπλοκα μοντέλα του κλίματος του πλανήτη μας, προκειμένου να κατανοήσει καλύτερα τις τρέχουσες παγκόσμιες αλλαγές και να κατευθύνει τις διεθνείς περιβαλλοντικές πολιτικές αναλόγως. "
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων ESA
