Ακολουθεί το δεύτερο μέρος της συνομιλίας μας με τον αστρονόμο Mike Brown. Χθες, μίλησε για τα τελευταία ευρήματα για την Eris, τη διαμάχη της Haumea και πολλά άλλα. Σήμερα μιλά για να είναι γνωστός ως «δολοφόνος» του Πλούτωνα, οι σκέψεις του για τον Μπράιαν Μάρσντεν και τις ελπίδες του για την αποστολή των Νέων Οριζόντων στον Πλούτωνα.
Διαστημικό περιοδικό: Φαίνεται να απολαμβάνετε πραγματικά το ρόλο του Πλούτωνα Killer…
Μάικ Μπράουν: Ξέρεις, δεν το είχα αρχικά. Ήθελα πραγματικά να είμαι το στοχαστικό άτομο που εξήγησε στους ανθρώπους τι συνέβαινε και προσπάθησα πολύ σκληρά. Και ο λόγος που έχω γίνει ένα είδος πιο μαχητικά Pluto-killer-ish τα τελευταία δύο χρόνια είναι επειδή - ενάντια σε αυτό που νομίζω ότι είναι λόγος - υπάρχουν άλλοι αστρονόμοι που ήταν μαχητικά υπέρ του Πλούτωνα και λένε πράγματα που είναι γενικά παραπλανητικά στο δημόσιο. Και με ενοχλεί να έχω επιστήμονες να πουν πράγματα που ξέρω ότι δεν πιστεύουν πραγματικά ότι είναι αλήθεια.
Για να ακούσετε έναν αστρονόμο να λέει ότι δεν υπάρχει λογικός λόγος για τον οποίο θα καταλάβατε οκτώ πλανήτες, δεν έχει κανένα επιστημονικό νόημα. Κανείς δεν μπορεί να το πει αυτό και να το πιστέψει. Υπάρχουν καλά επιχειρήματα για τη μία ή την άλλη πλευρά και θα μου άρεσε περισσότερο αν έκαναν τα επιχειρήματα αντί να προσπαθούν να χειριστούν την κοινή γνώμη, αλλά δεν νομίζω ότι το κάνουν. Συνήθως ο μικρός αριθμός του πλήθους υπέρ του Πλούτωνα τείνει να είναι πιο χειραγωγητικός. Νόμιζα ότι κάποιος πρέπει να υπερασπιστεί την πολύ λογική ιδέα των οκτώ πλανητών, οπότε έχω αναλάβει αυτόν τον ρόλο.
UT: Οι άνθρωποι του Πλούτωνα είναι ένας πλανήτης είναι σίγουρα έντονοι.
Μάικ Μπράουν: Και ειλικρινά, νομίζω ότι η χειραγώγηση είναι η λέξη. Δεν πιστεύουν τι λένε, ξέρουν τι λένε δεν είναι αλήθεια και το λένε με τρόπους που είναι απατηλές. Αυτό ίσως είναι μια ισχυρή δήλωση, αλλά ξέρουν τι λένε δεν είναι αλήθεια. Αυτό με ενοχλεί. Δεν πρέπει να λέτε πράγματα που γνωρίζετε δεν είναι αλήθεια μόνο για να επισημάνετε.
UT: Θα μπορούσατε να μιλήσετε λίγο για τον Brian Marsden; Έπαιξε έναν μάλλον μεγάλο ρόλο στο βιβλίο και στο πώς τα πράγματα εξελίχθηκαν με τις ανακαλύψεις σας - και τη συζήτηση για τον πλανήτη. Προφανώς θα του λείψει.
Μάικ Μπράουν: Έχω ένα βιβλίο στο σπίτι που είχα υπογράψει ότι επρόκειτο να του στείλω και δεν είχα την ευκαιρία να το κάνω. Είμαι πραγματικά λυπημένος που δεν κατάλαβε να το δει. Ο καθένας έχει την «ιστορία του Brian Marsden», και μερικές είναι εκδόσεις της ίδιας ιστορίας όπου υποστήριζε απίστευτα ενδιαφέροντα πράγματα στο ηλιακό σύστημα. Όταν ξεκινήσαμε να βρίσκουμε αυτά τα μεγάλα αντικείμενα, υπήρχαν πολλοί άνθρωποι που ήταν λιγότερο υποστηρικτικοί και δεν ήταν πραγματικά ευχαριστημένοι για τις ανακαλύψεις. Ο Μπράιαν ήταν απλά χαρούμενος για τα πάντα - αν ανακαλύπτετε νέα αντικείμενα ή κομήτες ή διαφορετικές παρατηρήσεις αστεροειδών - απλά το άρεσε όλα και ήταν πάντα ο πρώτος, θα μπορούσατε απλώς να το ακούσετε στη φωνή του όταν του μιλήσατε, ήταν απλά ενθουσιασμένος με αυτά τα νέα πράγματα που ανακαλύφθηκαν.
Δεν μπορεί να αντικατασταθεί. Μου αρέσουν οι άνθρωποι στο μικρό κέντρο του πλανήτη και μου αρέσει αυτό που κάνουν, αλλά ήταν μοναδικός. Δεν θα αντικαταστήσουμε ποτέ αυτήν την ενέργεια και τον ενθουσιασμό και την απόλυτη αγάπη για το ηλιακό σύστημα που είχε.
UT: Πόσο ανυπομονώ για το flyby της αποστολής New Horizons του Πλούτωνα - και έχετε κάποιες πληροφορίες για το τι μπορεί να συναντήσει στη ζώνη Kuiper;
Μάικ Μπράουν: Θα είναι πολύ ενδιαφέρον. Το αστείο είναι ότι, η απάντηση σε αυτήν την ερώτηση πριν από τρεις εβδομάδες ήταν «Δεν μπορώ να περιμένω, επειδή όλα αυτά τα αντικείμενα είναι παρόμοια εκεί έξω στη ζώνη Kuiper και πηγαίνουν στο πλησιέστερο, ακόμα κι αν δεν είναι το ο μεγαλύτερος θα σας διδάξει πραγματικά για όλα όσα είναι εκεί έξω. " Αυτή η δήλωση δεν είναι πλέον αλήθεια. Με τον Έρις και τον Πλούτωνα να είναι τόσο διαφορετικοί, δεν θα μάθουμε τόσο πολύ για την Έρις όσο είχα αρχικά ελπίσει, αλλά όπως όλοι οι άλλοι, θα περίμενα με αγωνία τις πρώτες φωτογραφίες να επιστρέψουν. Ανυπομονώ να τα δω. Κάθε φορά που πηγαίνουμε κάπου δεν έχουμε πάει ποτέ πριν μάθουμε πράγματα - τα πράγματα που μαθαίνουμε δεν είναι ποτέ αυτά που νομίζετε ότι πρόκειται να μάθετε. Είμαι έτοιμος να εκπλαγώ.
Ανυπομονώ, το περισσότερο αν όχι περισσότερο ίσως, το μεταγενέστερο flyby των New Horizons ενός μικρού KBO. Νομίζω ότι η επιστημονική κατανόηση των μικρότερων πιο τυπικών αντικειμένων είναι ίσως ακόμη πιο σημαντική από την κατανόηση των σπάνιων, μεγάλων τρελών αντικειμένων.
UT: Και ψάχνετε ακόμα ενεργά αντικείμενα εκεί έξω;
Καφέ: Ναι, τώρα ψάχνουμε πολύ σκληρά στο νότιο ημισφαίριο. Ολοκληρώσαμε το βόρειο ημισφαίριο, τουλάχιστον τα φωτεινά αντικείμενα, οπότε δεν νομίζω ότι θα ανακαλυφθούν πάρα πολλά μεγάλα.
Για το βόρειο ημισφαίριο, γνωρίζαμε ότι - τουλάχιστον - ο Clyde Tombaugh ήταν εκεί πρώτος. Δεν θα βρούμε κάτι τόσο φωτεινό όσο ο Πλούτωνας στο βόρειο ημισφαίριο, επειδή ο Clyde θα το είχε βρει. Στο νότιο ημισφαίριο, είναι βασικά ανοιχτό, επειδή δεν υπήρχε Clyde Tombaugh και δεν είμαστε ακόμη σίγουροι τι είναι το όριο. Δεν υπάρχει κάτι 6ο μέγεθος εκεί έξω γιατί κάποιος θα το είχε δει, αλλά δεν ξέρω πόσο φωτεινό θα μπορούσε να είναι το λαμπρότερο πράγμα - αυτό δεν σημαίνει ότι υπάρχει κάτι τόσο φωτεινό εκεί, αλλά κάθε μέρα όταν ψάχνουμε τις δυνατότητες είναι συναρπαστικό.
UT: Τι τηλεσκόπια χρησιμοποιείτε;
Καφέ: Έχουμε δύο που εργάζονται αυτή τη στιγμή. Το ένα είναι στην πραγματικότητα ένα παλιό σύνολο δεδομένων από μια έρευνα αστεροειδών κοντά στη Γη και επανεπεξεργαζόμαστε τα δεδομένα με τρόπο ώστε να είναι ευαίσθητο στους τύπους αντικειμένων που αναζητούμε. Αυτό είναι το τηλεσκόπιο Uppsala ½ στο Siding Spring στην Αυστραλία. Είναι το ίδιο τηλεσκόπιο και τα ίδια δεδομένα που χρησιμοποιεί το Catalina Sky Survey για το νότιο ημισφαίριο.
Και μετά μόλις το τηλεσκόπιο είναι επιγραμμικό, θα χρησιμοποιήσουμε το τηλεσκόπιο Skymapper του Εθνικού Πανεπιστημίου της Αυστραλίας, το οποίο είναι ένα είδος τηλεσκοπίου Pan-STARRS νότου που μπορεί να κάνει μεγάλες έρευνες για τους νότιους ουρανούς για πολλούς διαφορετικούς σκοπούς, συμπεριλαμβανομένης της εύρεσης μεγάλων Αντικείμενα Kuiper Belt.
Είναι διασκεδαστικό να ξέρουμε ξανά ότι κάποιο πρωί μπορεί να ξυπνήσουμε και να βρούμε κάτι μεγάλο και δροσερό. Αυτός είναι πάντα ένας διασκεδαστικός τρόπος για να περάσετε τη ζωή.
Διαβάστε το πρώτο μέρος αυτής της συνέντευξης και δείτε επίσης την κριτική μας για το νέο βιβλίο του Brown, "Πώς σκότωσα τον Πλούτωνα και γιατί το έφτασε" και μάθετε πώς θα μπορούσατε να κερδίσετε ένα αντίγραφο!
