Καλλιτεχνική απεικόνιση του 10ου πλανήτη που ανακαλύφθηκε πρόσφατα. Πιστωτική εικόνα: NASA / JPL. Κάντε κλικ για μεγέθυνση.
Ταυτόχρονα, μια άλλη ομάδα με επικεφαλής τον αστρονόμο Mike Brown του Caltech ανέφερε ότι παρακολουθούσε το EL61 του 2003 για σχεδόν ένα χρόνο, αλλά περίμεναν να αναλύσουν δεδομένα από το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Spitzer πριν ανακοινώσουν την ανακάλυψη.
«Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο ισπανικός όμιλος πιστώνεται στην ανακάλυψη», δήλωσε ο Μπράουν στον προσωπικό του ιστότοπο. «Ακόμα κι αν είχαν βρει το αντικείμενο μόνο φέτος και είχαν ανακοινώσει την ύπαρξή του, θα εξακολουθούσαν να θεωρούνται οι νόμιμοι ανακαλύψεις. Πήραμε την ευκαιρία να μην το βρει κανείς άλλος ενώ περιμέναμε τις παρατηρήσεις μας από το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Spitzer. Κάναμε λάθος! Και συγχαίρουμε τους συναδέλφους μας για μια πολύ ωραία ανακάλυψη. "
Αλλά μόλις λίγες ώρες μετά, ο Μπράουν ανακοίνωσε στα μέσα ενημέρωσης την ανακάλυψη δύο άλλων μεγάλων TNO, που ορίστηκαν ως 2003UB313 και 2005 FY9. Όσον αφορά το πρώτο, δήλωσε ότι απέχει περίπου τρεις φορές από τον Ήλιο από τον Πλούτωνα, και «είναι σίγουρα μεγαλύτερο» από τον ένατο πλανήτη.
Η ομάδα του Brown ανακάλυψε το 2003 ub313 στις 8 Ιανουαρίου, αλλά ήθελε να αναλύσει περαιτέρω τις παρατηρήσεις τους. Ωστόσο, «αναγκάστηκαν να ανακοινώσουν τα αποτελέσματά τους την Παρασκευή το απόγευμα, επειδή η λέξη είχε διαρρεύσει», είπε.
«Στα μέσα Ιουλίου, σύντομες περιλήψεις επιστημονικών συνομιλιών που θα δοθούν σε μια συνάντηση τον Σεπτέμβριο έγιναν διαθέσιμες στο Διαδίκτυο. Σκοπεύαμε να μιλήσουμε για το αντικείμενο που είναι τώρα γνωστό ως 2003 EL61, το οποίο ανακαλύψαμε γύρω στα Χριστούγεννα του 2004, και οι περιλήψεις σχεδιάστηκαν για να προκαλέσουν την όρεξη των επιστημόνων που παρευρέθηκαν στη συνάντηση. Σε αυτές τις περιλήψεις ονομάζουμε το αντικείμενο ένα όνομα που το λογισμικό μας εκχώρησε αυτόματα, K40506A - το πρώτο αντικείμενο ζώνης Kuiper που ανακαλύψαμε σε δεδομένα από το 2004/05/06, 6 Μαΐου-. Η χρήση αυτού του ονόματος ήταν πολύ κακή ιδέα από την πλευρά μας. "
«Δεν γνωρίζουμε για εμάς, μερικά από τα τηλεσκόπια που χρησιμοποιούσαμε για να μελετήσουμε αυτό το αντικείμενο διατηρούν ανοιχτά αρχεία καταγραφής για το ποιος παρακολουθεί, πού παρατηρούν και τι παρατηρούν. Μια αναζήτηση δύο δευτερολέπτων στο Google για το "K40506A" αποκαλύπτει αμέσως αυτά τα αρχεία καταγραφής παρατήρησης ".
Σύμφωνα με τον Μπράουν, από τη στιγμή που οι περιλήψεις έγιναν δημόσιες, οποιοσδήποτε με σύνδεση στο Διαδίκτυο και λίγη περιέργεια για το αντικείμενο "K40506A" θα μπορούσε να βρει πού ήταν.
Ο Μπράουν σημείωσε γρήγορα ότι πιστεύει ότι το γεγονός ότι αυτή η ανακάλυψη συνέβη λίγες μέρες αφότου τα δεδομένα ήταν πιθανώς διαθέσιμα στον Ιστό είναι σύμπτωση. Αλλά «μερικοί άνθρωποι στην κοινότητα μου εξέφρασαν ιδιωτικά τις ανησυχίες τους ότι αυτή η σύμπτωση ήταν πολύ καλή για να είναι αληθινή και ήθελε να μάθει αν υπήρχε οποιοσδήποτε τρόπος να μπορούσε κάποιος να βρει τη θέση του αντικειμένου μας», πρόσθεσε.
Σε αυτό το σημείο, ο Μπράουν επικοινώνησε με τον Μπράιαν Μάρσντεν στο Κέντρο Μικρών Πλανητών της Διεθνούς Αστρονομικής Ένωσης (MPC). Ο Μπράουν του είπε εμπιστευτικά για τα δύο αντικείμενα που δεν έχουν ακόμη ανακοινωθεί (2003 UB313 και 2005 FY9), εξέφρασε τις ανησυχίες του ότι κάποιος μπορεί να βρει τα δεδομένα του και να επιχειρήσει να διεκδικήσει πίστωση για την ανακάλυψη αυτών των αντικειμένων και ζήτησε συμβουλές.
Ο Marden διαπίστωσε ότι κάποιος είχε ήδη χρησιμοποιήσει τον ιστότοπο του MPC για να έχει πρόσβαση σε προηγούμενες παρατηρήσεις ενός από τα αντικείμενα και να προβλέψει τη θέση του για εκείνη τη νύχτα. Οι προηγούμενες παρατηρήσεις ήταν ακριβώς τα αρχεία καταγραφής από το τηλεσκόπιο που είχε χρησιμοποιήσει η ομάδα του Μπράουν. «Δεν είχαμε άλλη επιλογή από το να βάλουμε βιαστικά μια συνέντευξη τύπου που πραγματοποιήθηκε στις 4 μ.μ. την τελευταία Παρασκευή του Ιουλίου, ίσως η μοναδική καλύτερη στιγμή για να ανακοινώσουμε νέα που δεν θέλετε να ακούσει κανείς», δήλωσε ο Μπράουν.
Ωστόσο, ορισμένοι αστρονόμοι έχουν μια πολύ διαφορετική άποψη για την ανακοίνωση του Μπράουν.
«Η ομάδα του Δρ Μπράουν αποφάσισε, όπως και σε προηγούμενες περιπτώσεις, να μην δημοσιοποιήσει την ανίχνευσή της έως ότου τελειώσουν τις παρατηρήσεις τους και το ερευνητικό τους έργο, και έως ότου το αντικείμενο ήταν σε συνδυασμό με τον Ήλιο, ώστε να μην μπορούν να το παρατηρήσουν άλλοι »Δήλωσε ο Δρ Javier Licandro σε ένα e-mail που στάλθηκε σε μια λίστα αλληλογραφίας της Ισπανίας που μιλούσε στην αστρονομία. Ο Licandro εργάζεται στο Όμιλο Τηλεσκοπίων του Isaac Newton και στο Instituto de Astrof? Sica de Canarias, στην Ισπανία.
«Το έκαναν πριν με τη Σέντνα. Αλλά αυτή τη φορά, αναλαμβάνοντας αυτόν τον «αμφίβολο» κίνδυνο, έχασαν όλα τα δικαιώματα κατά την ανακάλυψη αυτού του αντικειμένου. Ακόμη περισσότερο, η πολιτική τους είναι, τουλάχιστον, επικρίσιμη. "
«Λόγω της ανίχνευσης του EL61 του 2003 από τους Ortiz et. κ.λπ., και λόγω του φιάσκο που αντιπροσωπεύει αυτό για τους Brown et. κ.λπ., αποφάσισαν να δημοσιοποιήσουν το «ipso factum» με τις ανακαλύψεις τους για δύο άλλα αντικείμενα που γνώριζαν τουλάχιστον από έξι μήνες πριν, το 2005 FY y 2003 UB313 », δήλωσε ο Licandro.
Σε επαφή με το AstronomiaOnline.com, ο Μπράουν δεν θα ήθελε να επεξεργαστεί τα σχόλια του Licandro. «Μου αρέσει ο Χαβιέ. Είναι ατυχές που αισθάνεται την ανάγκη να κάνει τέτοιες παρατηρήσεις », είπε.
Όμως δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για να εκπέμψει ο Ortiz τα συναισθήματά του για την κατάσταση. «Με την τεχνολογία πολλές φορές πιο προηγμένη από τη δική μας, η ομάδα του Μπράουν είχε ανακαλύψει τρία μεγάλα αντικείμενα πριν από πολλούς μήνες, αλλά έκρυβαν τα ευρήματά τους από τη διεθνή επιστημονική κοινότητα, όπως έκαναν προηγουμένως με τους Quaoar και Sedna», δήλωσε στο έγγραφο της Ισπανίας. ΑΛΦΑΒΗΤΟ.
«Αυτό το απόρρητο ήταν χρήσιμο για τον Μπράουν, καθώς του επέτρεψε να μελετήσει το αντικείμενο λεπτομερώς και αποκλειστικά. Αλλά οι ενέργειές του βλάπτουν την επιστήμη και δεν ακολουθούν τις καθιερωμένες διαδικασίες που συνεπάγονται την κοινοποίηση της ύπαρξης ενός νέου αντικειμένου στην αστρονομική κοινότητα μόλις ανακαλυφθεί », πρόσθεσε ο Ortiz.
Ο Μπράουν δήλωσε ότι δεν έλαβε αυτή τη δήλωση από τον ίδιο τον Ορτέζ, οπότε δεν θα ήθελε να το σχολιάσει άμεσα. Ωστόσο, ρωτήθηκε ξανά από το AstronomiaOnline.com, είπε: «Σε γενικές γραμμές, σίγουρα υπάρχουν άνθρωποι που έχουν αυτή τη γνώμη, στους οποίους δικαιούνται. Δεν μπορώ, ωστόσο, να σκεφτώ κανέναν τομέα της επιστήμης στον οποίο μια «καθιερωμένη διαδικασία» είναι να ανακοινώσω μια ανακάλυψη χωρίς χρόνο για σκέψη και ανάλυση. Όποιος αισθάνεται διαφορετικά είναι ευπρόσδεκτος να πάει και να βρει αυτά τα αντικείμενα - όπως έκανε και ο Ortiz - και να πάρει την αναγνώριση για τις δικές του ανακαλύψεις. "
Γράφτηκε από τον Ricardo J. Tohmé για το Astronom? AOnline. Αν θέλετε να διαβάσετε το πρωτότυπο άρθρο στα Ισπανικά, κάντε κλικ εδώ.
