Ετοιμάστε τις αστρονομικές τσάντες σας. Μια εκδρομή κάτω από τον πρωί του Απόκριου θα σας επιτρέψει να το γεμίσετε βιαστικά - με κομήτες! Το γνωρίζουμε εδώ και μήνες ΙΣΟΝ και 2P / Encke τρεμούλιαζαν τις ουρές τους την αυγή του Οκτωβρίου, αλλά κανείς δεν μπορούσε να προβλέψει ότι θα ενωθούν με την πρόσφατη ανακάλυψη κομήτη του Terry Lovejoy, C / 2013 R1 (Lovejoy), και το σκοτεινό C / 2012 X1 (ΓΡΑΜΜΙΚΟΣ). Το τελευταίο μας εξέπληξε όλους όταν ξαφνικά έλαμψε πάνω από 200 φορές μέσα σε λίγες μέρες. Σχεδόν μια νύχτα, ένας κομήτης που βρέθηκε σε λίγες λίστες παρατήρησης έγινε αρκετά φωτεινός για να το δει στα κιάλια. Τώρα οι κομήτες που παρακολουθούν τον κόσμο χάνουν τον ύπνο τους για να ρίξουν μια ματιά σε αυτό.
Δεδομένου ότι είναι ασυνήθιστο να έχετε τέσσερις σχετικά φωτεινούς κομήτες στο ίδιο κομμάτι του ουρανού ταυτόχρονα, δεν θέλετε να χάσετε αυτήν την ευκαιρία. Τώρα που το φεγγάρι έχει συρρικνωθεί στην παραμικρή ημισέληνο, είναι η ώρα να κυνηγήσετε αυτές τις φανταστικές εμφανίσεις πριν από την αυγή.
Το πιο φωτεινό από το μάτσο στο μέγεθος 8 και το καλύτερο στοίχημά σας για να δείτε σε ένα τυπικό ζεύγος κιάλια 50 mm είναι το Comet Lovejoy. Χρησιμοποιώντας τους χάρτες, αναζητήστε ένα στρογγυλό, ασαφές σημείο με ένα φωτεινότερο κέντρο που δεν απέχει πολύ από το φωτεινό αστέρι Procyon στο Canis Minor. Τις επόμενες μέρες, το Lovejoy θα φωτιστεί με άλλα 2 έως 3 μεγέθη καθώς φορτώνει τον Καρκίνο προς το Big Dipper. Αυτό είναι ένα που πρέπει να προσέξετε. Το Lovejoy πιθανότατα θα φθάσει στη γυμνή γυμνή όραση μέχρι τα μέσα Νοεμβρίου. Οι μικροί χρήστες τηλεσκοπίων μπορούν να δουν τον κομήτη με ευκολία, αλλά η ουρά αερίου που αναπτύσσεται εξακολουθεί να είναι λιποθυμία για να εντοπιστεί οπτικά.
Ο κομήτης Encke ταξιδεύει γύρω από τον ήλιο κάθε 3,3 χρόνια. Μερικές φορές είναι σε καλή θέση για προβολή και μερικές φορές όχι. Λόγω του μικρού χρονικού διαστήματος, οι αφοσιωμένοι παρατηρητές κομήτη συναντιούνται με αυτό μισή ντουζίνα ή περισσότερες φορές κατά τη διάρκεια της ζωής τους. Αυτή η εμφάνιση είναι ευνοϊκή με τον κομήτη σε καλή θέση στα ανατολικά την αυγή κοντά στη μέγιστη φωτεινότητα. Οι τρέχουσες εκτιμήσεις το τοποθετούν σε μέγεθος 7,5-8 με μόνο τις πιο έξυπνες ουρές. Όπως το Lovejoy, τα κιάλια των 50 mm κάτω από έναν σκοτεινό ουρανό θα πρέπει να το πιάσουν.
Μια εβδομάδα πριν το Encke φτάσει στο μέγιστο μέγεθος του 6 ή 7 στο περιήλιο στις 21 Νοεμβρίου, κυνηγά το έντονο φως του πρωινού λυκόφως. Εάν θέλετε να δείτε αυτόν τον κομήτη, απομένει περίπου 2 εβδομάδες χρόνου προβολής. Βεβαιωθείτε ότι έχετε εγκαταστήσει σε ένα μέρος με ανοιχτή θέα προς τα ανατολικά-νοτιοανατολικά ή θα το βρείτε κρυμμένο από την γραμμή.
Ο κομήτης C / 2012 X1 θα μας στερούσε ένα μοναδικό θέαμα αν είχε ακολουθήσει τους κανόνες. Αντίθετα, μια έκρηξη φρέσκων παγετώνων από τη σκόνη από την επιφάνειά του εκτοξεύτηκε στο διάστημα για να σχηματίσει μια γιγαντιαία λαμπερή σφαίρα υλικού που θόριζε το μέγεθος του κομήτη από ένα λαμπερό 13,5 σε ένα φωτεινό 7.5. Αυτή είναι μια διαφορά 6 μεγεθών ή ένας συντελεστής φωτεινότητας 250 φορές!
Οι εκρήξεις αυτής της συνέπεια είναι σπάνιες. το καλύτερο παράδειγμα μιας παρόμοιας έκρηξης συνέβη το 2007, όταν ο κομήτης 17P / Holmes χαλαρώθηκε και φωτίστηκε κατά μισό εκατομμύριο φορές από το μέγεθος 17 σε 2,8 σε λιγότερο από δύο ημέρες.
Όπως και με οποιαδήποτε έκρηξη, το νέφος των συντριμμιών γύρω στο C / 2012 X1 συνεχίζει να επεκτείνεται. Επί του παρόντος, μετρώντας μια υγιή διάμετρο ~ 8 τόξων (1/4 του μεγέθους της πανσελήνου), ο κομήτης σχεδόν σίγουρα θα συνεχίσει να μεγαλώνει και να εξασθενίζει με το χρόνο. Πιάστε το τώρα με κιάλια και μικρά τηλεσκόπια, πριν το κώμα που μοιάζει με πέπλο να αραιωθεί. Όπως το Encke, το X1 LINEAR απαιτεί έναν ανοιχτό ανατολικό ορίζοντα και την καλύτερη προβολή στην αρχή της αυγής. Κάντε τον τελευταίο κομήτη στη λίστα παρατήρησής σας μετά τις Lovejoy, Encke και ISON.
Αχ, Ίσον. Το πρωί των αποκριών δεν θα ήταν πλήρες χωρίς επίσκεψη στον πιο αναμενόμενο κομήτη της φετινής χρονιάς .. Εάν μπορεί να συγκρατηθεί μετά από μια τρομακτική βόσκηση του ήλιου στις 28 Νοεμβρίου, ο κομήτης αναμφίβολα θα γίνει ένα πιο ευχάριστο θέαμα κατά τις πρώτες τρεις εβδομάδες του Δεκεμβρίου. Αυτή τη στιγμή είναι λίγο πίσω από το πρόγραμμα σχετικά με τη φωτεινότητα, αλλά μην το αφήσετε να σας ανησυχεί - οι καλύτερες μέρες του είναι ακόμα μπροστά.
Από τις τέσσερις πρωινές λιχουδιές μας, ο κομήτης ISON είναι επί του παρόντος ο πιο αμυδρός σε μέγεθος περίπου 9,5. Οι παρατηρητές με κιάλια στην εμβέλεια 70-100mm θα το δουν κάτω από σκοτεινούς ουρανούς, αλλά οι περισσότεροι από εμάς θα χρειαζόμαστε ένα εύρος 6 ιντσών ή μεγαλύτερο τουλάχιστον μέχρι τα μέσα Νοεμβρίου. Τότε είναι που ο ISON αναμένεται να λάμψει σε μέγεθος 6, το όριο με γυμνό μάτι. Λίγο πριν γλιστρήσει στο ηλιακό φως, ο ISON θα μπορούσε να φτάσει στο 3ο μέγεθος περίπου στις 21 Νοεμβρίου, συνήθως μια εύκολη σύλληψη με γυμνό μάτι, αλλά το χαμηλό υψόμετρο θα παρεμποδίσει την θέα.
Ανοίξτε λοιπόν την τσάντα σας αύριο πριν από την αυγή και κρατήστε την ανοιχτή τα επόμενα πρωινά. Φάρσα ή κέρασμα!
