Γεια Πλούτωνα, είναι υπέροχο να βλέπεις το πρόσωπό σου! Από την αποστολή της τελευταίας παρτίδας εικόνων τον Απρίλιο, της NASA Νέοι ορίζοντες Η έρευνα έβγαλε άλλα 20 εκατομμύρια μίλια στο ταξίδι της στον μυστηριώδη κόσμο. Μεταξύ των τελευταίων αποκαλύψεων: ο νάνος πλανήτης εμφανίζει μια πολύ πιο ποικίλη επιφάνεια και το φωτεινό πολικό καπάκι που ανακαλύφθηκε νωρίτερα αυτήν την άνοιξη φαίνεται ακόμη μεγαλύτερο.
«Αυτές οι νέες εικόνες μας δείχνουν ότι τα διαφορετικά πρόσωπα του Πλούτωνα είναι το καθένα ξεχωριστά. πιθανότατα υπαινίσσεται την πολύπλοκη γεωλογία της επιφάνειας ή τις παραλλαγές της επιφανειακής σύνθεσης από τόπο σε τόπο », δήλωσε ο κύριος ερευνητής του New Horizons Alan Stern, του Southwest Research Institute στο Boulder του Κολοράντο.
Οι επιστήμονες της αποστολής προειδοποιούν για την υπερβολική ερμηνεία ορισμένων από τις μικρότερες λεπτομέρειες. Οι φωτογραφίες έχουν υποβληθεί σε επεξεργασία χρησιμοποιώντας μια μέθοδο που ονομάζεται αποσύνθεση, που αφαιρεί τις πληροφορίες εκτός εστίασης για να βελτιώσει τις δυνατότητες του Πλούτωνα. Το Deconvolution μπορεί περιστασιακά να προσθέσει "ψευδείς" λεπτομέρειες ή αντικείμενα, οπότε οι μικρότερες δυνατότητες σε αυτές τις εικόνες θα πρέπει να επιβεβαιωθούν από εικόνες που λαμβάνονται από στενότερο εύρος τις επόμενες εβδομάδες.
Σε σύγκριση με τις πρόσφατες φωτογραφίες του Δήμητρα, ο άλλος νάνος πλανήτης στο προσκήνιο αυτή τη σεζόν, ο Πλούτωνας δείχνει μόνο φως και σκοτεινές κηλίδες. Έτσι ξεκίνησε και ο Ceres. Όλες αυτές οι παραλλαγές του τόνου και της υφής υποδηλώνουν μια συναρπαστική και περίπλοκη επιφάνεια. Και είναι σαφές ότι το πολικό καπάκι - ό, τι κι αν είναι τελικά - είναι εκτεταμένο και πολύ υφής. Οι εικόνες τραβήχτηκαν σε απόσταση μικρότερη των 50 εκατομμυρίων μιλίων (77 εκατομμύρια χιλιόμετρα) μακριά ή περίπου την ίδια απόσταση με τον Άρη από τη Γη κατά τη διάρκεια μιας τυπικής αντίθεσης.
Παρακολουθήστε δραματικές βελτιώσεις στις εικόνες καθώς οι New Horizons επιταχύνουν τον στόχο του, καλύπτοντας 750.000 μίλια την ημέρα μέχρι την πλησιέστερη προσέγγιση στις 14 Ιουλίου. Μέχρι τα τέλη Ιουνίου, θα έχουν τέσσερις φορές την ανάλυση. κατά τη διάρκεια του flyby που θα βελτιωθεί σε 5.000 φορές. Το διαστημικό σκάφος βρίσκεται επί του παρόντος 2,95 δισεκατομμύρια μίλια από τη Γη. Το φως, που ταξιδεύει στα 186,00 μίλια το δευτερόλεπτο, απαιτεί 8 ώρες και 47 λεπτά - τη διάρκεια μιας τυπικής εργάσιμης ημέρας - για να κάνει το μακρύ ταξίδι μετ 'επιστροφής.
