Για εσάς που σας αρέσει να παρατηρείτε περιέργειες, ήρθε η ώρα να ρίξετε μια ματιά στο R Coronae Borealis. Τι ακριβώς είναι ένα αστέρι R CorBor, τι κάνει και γιατί παίρνει το χρόνο να το ελέγξει τώρα τόσο σημαντικό; Στη συνέχεια, μπείτε μέσα και μάθετε…
Τα αστέρια τύπου R Coronae Borealis (RCB) είναι μία από τις παλαιότερες γνωστές κατηγορίες μεταβλητών αστεριών. Σε λίγες μόνο εβδομάδες, μπορούν να μειώσουν τη φωτεινότητα κατά χιλιάδες παράγοντες και αυτό που κάνουν είναι εντελώς απρόβλεπτο. Μέσα σε μήνες, επανέρχονται ξανά στη μέγιστη φωτεινότητά τους… Αλλά γιατί; Ενώ οι αστρονόμοι δεν καταλαβαίνουν πλήρως την εξελικτική προέλευση και τον φυσικό μηχανισμό πίσω από αυτό που οδηγεί τους τύπους R CorBor, γνωρίζουν ότι τα αστέρια παλμούνται - δημιουργώντας ένα είδος νέφους σκόνης με αιθάλη ακριβώς πάνω από την επιφάνεια. Σαν μια ντεμοντέ λάμπα με το φυτίλι της να αναδύεται πολύ ψηλά, όταν τα αστέρια του R Cororonae Borealis καίνε το καύσιμό τους, καπνίζουν το εξωτερικό τους - ακριβώς όπως η λάμπα καπνίζει τη γυάλινη καμινάδα της και μειώνει το φως. Τι μένει στο γυαλί; Σωστά. Ανθρακας. Και οι επιφάνειες των αστεριών RCB είναι ασυνήθιστα φτωχές σε υδρογόνο και πλούσιες σε άνθρακα και άζωτο. Οι πιθανότητες είναι πολύ καλές που τα αστέρια του R CorBor είναι στην πραγματικότητα τα απομεινάρια από πιο πλήρως εξελιγμένα αστέρια.
Πριν από λίγες μέρες, ο M. Templeton της Αμερικανικής Ένωσης Μεταβλητών Αστέρων Παρατηρητών (AAVSO) κυκλοφόρησε την Ειδική Ανακοίνωση # 145:
«Το R Coronae Borealis, το πρωτότυπο της τάξης R CrB, είναι προφανώς στο ιστορικό ελάχιστο. ορισμένοι παρατηρητές έβαλαν αυτό το αστέρι κάτω από το m (vis) = 14.0 από τις αρχές Νοεμβρίου 2008, και τόσο τα οπτικά όσο και τα οργανικά μέτρα δείχνουν τώρα ότι το R CrB είναι κοντά ή κάτω από το V = 14,5. Το R CrB ξεκίνησε το τρέχον επεισόδιο εξασθένισης γύρω στο JD 2454288 (2007 7 Ιουλίου + 1- ημέρα) και ξεθώριασε από m (vis) ~ 6.0 έως κάτω m (vis) ~ 12.0 από JD 2454325 (2007 12 Αυγούστου). Το αστέρι εξακολούθησε να εξασθενίζει τους τελευταίους 17 μήνες. Οι τρέχουσες οπτικές παρατηρήσεις από έναν αριθμό οπτικών παρατηρητών AAVSO εκτιμούν ότι το αστέρι είναι περίπου m (vis) 14.3-14.5 και οι παρατηρήσεις CCD ζώνης V υποδηλώνουν ότι το αστέρι μπορεί να βρίσκεται στο ή κοντά στο V = 15.0. Ο παρατηρητής BAAVSS J. Toone εκτιμά επίσης οπτικά ότι το αστέρι βρίσκεται σε m (vis) ~ 14,9 (μέσω baavss-alert). Τόσο οι οπτικές εκτιμήσεις όσο και η οργανική φωτομετρία του R CrB ενθαρρύνονται έντονα αυτή τη στιγμή.
Η διάρκεια του τρέχοντος επεισοδίου και το βάθος του είναι παρόμοια με εκείνη που παρατηρήθηκε κατά το προηγούμενο ακραίο επεισόδιο ξεθωριάσματος που ξεκίνησε γύρω στο JD 2438200 (Ιούνιος 1963) και συνεχίστηκε με μία μόνο σύντομη διακοπή μέχρι το JD 2439100 (Δεκέμβριος 1965). Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης 1963-1965, μερικοί παρατηρητές του AAVSO υπολόγισαν ότι το R CrB έφτασε στο m (vis) γύρω στο 14.9-15.0, αν και η μέση οπτική εκτίμηση παρέμεινε περίπου 14,2-14,3 στο ελάχιστο. Το τρέχον επεισόδιο φαίνεται να έχει φτάσει στο ίδιο βάθος. δεν υπάρχει τρόπος να πούμε αν το ξεθώριασμα θα συνεχιστεί, παρόλο που η καμπύλη φωτός ήταν επίπεδη ή τάση ασθενώς προς τα κάτω για αρκετούς μήνες. Όπως επεσήμανε ο J. Toone, το τρέχον μέγεθος είναι πολύ κοντά, αν όχι αμυδρότερο από το ιστορικό ελάχιστο για αυτό το αστέρι. "
Φυσικά, κοντά στο μέγεθος 15 δεν βρίσκεται στην περιοχή των κιάλια ή των μικρών τηλεσκοπίων - αλλά βρίσκεται στη διάθεση πολλών από τους ερασιτέχνες αναγνώστες μας αστρονόμων UT με μεγαλύτερο εξοπλισμό, καθαρούς ουρανούς και την προθυμία να αδράξουμε την ευκαιρία να καταγράψουμε αυτό το ιστορικό αστρονομικό Εκδήλωση. (Δεν μου αρέσει ο όρος «ερασιτέχνης» - σημαίνει μόνο ότι δεν πληρώνεστε γι 'αυτό, φίλοι… Όχι ότι είστε λιγότερο σοβαροί ή ταλαντούχοι!) Ένας τέτοιος αστρονόμος είναι ο Δρ Joseph Brimacombe, ο οποίος ανέλαβε αμέσως το γάντι . Αν και ο Joe προέρχεται από την Αυστραλία, όπου η R Coronae Borealis δεν είναι ορατή, ο σημερινός κόσμος της αστρονομίας είναι πολύ διαφορετικός από ό, τι στο παρελθόν. Χάρη στη μαγεία του Διαδικτύου, ξεκίνησε αμέσως το καθήκον να συλλάβει το αστέρι στις 30 Ιανουαρίου 2009 μέσω ενός ρομποτικού τηλεσκοπίου που βρίσκεται στο Νέο Μεξικό και μοιράστηκε τα αποτελέσματά του μαζί μας.
Για όσους επιθυμούν να συμμετάσχουν επίσης στην αναζήτηση του R Coronae Borealis, θα το βρείτε στις ακόλουθες συντεταγμένες (J2000): RA: 15 48 34.40, Dec: +28 09 24.0 και μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αυτό το γράφημα πεδίου που παρέχεται από το AAVSO για να βελτιώσετε περαιτέρω τις παρατηρήσεις σας. Εάν το R είναι πολύ αχνό για τον εξοπλισμό σας τώρα; Μην ανησυχείς. Είναι ένα μεταβλητό αστέρι και μέσα σε λίγους μήνες θα επιστρέψει στον εαυτό του με ευδιάκριτο μέγεθος 6 και ένα πολύ ευχάριστο κόκκινο αστέρι σε κιάλια. Όπως πάντα, να είστε ευγενικοί στην επιστήμη και να συνεισφέρετε! Υποβάλετε αμέσως όλες τις παρατηρήσεις στο AAVSO χρησιμοποιώντας το όνομα "R CRB" και λάβετε μέρος στην ιστορία της αστρονομίας!
Ευχαριστώ πολύ τον Joe Brimacombe της Βόρειας Γαλαξίας για τα υπέροχα ταλέντα του και το AAVSO που μας κρατάει σε εγρήγορση!
