Εδώ είναι μια φουτουριστική ιδέα για ένα επανδρωμένο όχημα του όχι τόσο απομακρυσμένου μέλλοντος. Υπάρχει μόνο ένα μικρό εμπόδιο που πρέπει να ξεπεραστεί: επί του παρόντος, το ATV δεν είναι ικανό να επιστρέψει στη Γη χωρίς να καεί στην ατμόσφαιρα. Ωστόσο, η Astrium λέει ότι το κόστος για την αναβάθμιση θα ήταν λογικό, και ένα επιπλέον όχημα με δυνατότητα πληρώματος θα ήταν σίγουρα χρήσιμο για το ISS όταν αποσύρθηκαν τα λεωφορεία το 2010.
Ο Jules Verne αγκυροβόλησε με επιτυχία στο διαστημικό σταθμό τον Απρίλιο του τρέχοντος έτους χρησιμοποιώντας την προηγμένη τεχνολογία πλοήγησης, ραντεβού και βάσης σύνδεσης. Η Astrium πιστεύει ότι η επόμενη έκδοση του ATV είναι το λογικό επόμενο βήμα.
Η ιδέα είναι να χρησιμοποιήσετε τα τρέχοντα συστήματα αεροναυπηγικής και προώθησης του Jules Verne, αλλά να εισαγάγετε ένα διαμέρισμα πληρώματος στη θέση του τρέχοντος τμήματος φορτίου.
Η Astrium λέει ότι η εργασία για την αναβάθμιση του οχήματος θα γίνει σε δύο στάδια. Το πρώτο θα ήταν να δώσουμε στον μεταφορέα ένα μέσο επιστροφής μη ανθρώπινων αντικειμένων στη Γη με ασφάλεια - κάτι που επί του παρόντος δεν μπορεί να κάνει.
Η Astrium λέει ότι αυτό το στάδιο θα μπορούσε να πετάξει έως το 2013 και θα κοστίσει «πολύ κάτω από ένα δισεκατομμύριο ευρώ» για να επιτευχθεί.
Εάν όλα πάνε καλά, η κάψουλα επανεισόδου θα μπορούσε τότε να αναβαθμιστεί για να μεταφέρει τρεις αστροναύτες σε ένα δεύτερο στάδιο ανάπτυξης.
Η Astrium εκτιμά ότι το παρθενικό ταξίδι μιας πλήρους κάψουλας θα είναι το νωρίτερο το 2017. Ενώ το νέο διαστημικό σκάφος Orion των ΗΠΑ έχει προγραμματιστεί να είναι έτοιμο έως το 2014, είναι πάντα ωραίο να έχουμε ένα αντίγραφο ασφαλείας.
Ένα μοντέλο ενός προτεινόμενου ευρωπαϊκού επανδρωμένου διαστημόπλοιου παρουσιάστηκε στο Berlin Air Show.
Αρχική πηγή ειδήσεων: BBC
