Πιστωτική εικόνα: NASA / JPL
Αποδεικνύεται ότι ο Άρης κρύβει το νερό του κάτω από ένα στρώμα ξηρού πάγου. Όταν το permafrost διαλύεται την Άνοιξη, ο Άρης αποκαλύπτει ένα στρώμα εδάφους αναμεμιγμένο με μεγάλες ποσότητες πάγου νερού. Σε ορισμένα μέρη, η περιεκτικότητα σε νερό σε πάγο υπερβαίνει το 90% κατ 'όγκο. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, ο πάγος ξηρού πάγου μπορεί να φτάσει σε πάχος περισσότερο από ένα μέτρο.
Το διαστημικό σκάφος Mars Odyssey της NASA αποκαλύπτει νέες λεπτομέρειες σχετικά με τον ενδιαφέροντα και δυναμικό χαρακτήρα των παγωμένων στρωμάτων που είναι γνωστό ότι κυριαρχούν στα υψηλά βόρεια γεωγραφικά πλάτη του Άρη. Οι επιπτώσεις έχουν σχέση με τις επιστημονικές στρατηγικές για μελλοντικές αποστολές στην αναζήτηση ενδιαιτημάτων.
Οι αισθητήρες νετρονίων και ακτίνων γάμμα της Odyssey έχουν εντοπίσει εποχιακές αλλαγές καθώς στρώματα "ξηρού πάγου" (παγετός διοξειδίου του άνθρακα ή χιόνι) συσσωρεύονται κατά τη διάρκεια του χειμώνα του βόρειου Άρη και στη συνέχεια διαλύονται την άνοιξη, εκθέτοντας ένα στρώμα εδάφους πλούσιο σε πάγο νερού - τον Άρη αντίστοιχο στο permafrost.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μετρήσεις μαρτιανών νετρονίων σε συνδυασμό με μετρήσεις ύψους από το υψόμετρο λέιζερ σε ένα άλλο διαστημικό σκάφος της NASA, Mars Global Surveyor, για να παρακολουθήσουν την ποσότητα ξηρού πάγου κατά τη διάρκεια του βόρειου χειμώνα και της άνοιξης.
«Μόλις το στρώμα διοξειδίου του άνθρακα εξαφανιστεί, βλέπουμε ακόμη περισσότερο πάγο νερού στα βόρεια γεωγραφικά πλάτη από ό, τι η Οδύσσεια που βρέθηκε πέρυσι στα νότια γεωγραφικά πλάτη», δήλωσε ο Δρ Igor Mitrofanov του Ρωσικού Ινστιτούτου Διαστημικής Έρευνας (IKI) της Μόσχας, επικεφαλής συγγραφέας έγγραφο στο τεύχος 27 Ιουνίου του περιοδικού Science. «Σε ορισμένα μέρη, η περιεκτικότητα σε νερό σε πάγο είναι περισσότερο από 90% κατ 'όγκο», είπε. Ο Mitrofanov και οι συν-συγγραφείς χρησιμοποίησαν τη μεταβαλλόμενη φύση της ανακούφισης αυτών των περιοχών, που μετρήθηκε πριν από περισσότερα από 2 χρόνια από την επιστημονική ομάδα του υψομετρικού λέιζερ της Global Surveyor, για να διερευνήσουν τις επιπτώσεις των αλλαγών.
Το τρίο των οργάνων του Mars Odyssey, που ονομάζεται φασματόμετρο ακτίνων γάμμα, μπορεί να εντοπίσει στοιχεία στον άνω μετρητή (3 πόδια) περίπου στην επιφάνεια του Άρη. Το υψόμετρο λέιζερ της Mars Global Surveyor είναι αρκετά ακριβές για να παρακολουθεί τις μεταβολές κλίμακας μετρητή στο πάχος του εποχιακού παγετού, οι οποίες μπορούν να συσσωρευτούν σε βάθη μεγαλύτερα από ένα μέτρο. Τα νέα ευρήματα δείχνουν μια συσχέτιση την άνοιξη μεταξύ της ανίχνευσης του διοξειδίου του άνθρακα από την Odyssey σε πλάτη poleward 65 μοιρών βόρεια και της μέτρησης της Global Surveyor για την αραίωση του στρώματος παγετού τα προηγούμενα χρόνια.
«Ο ανιχνευτής νετρονίων υψηλής ενέργειας της Odyssey μας επιτρέπει να μετράμε το πάχος του διοξειδίου του άνθρακα σε χαμηλότερα γεωγραφικά πλάτη, όπου το υψόμετρο της Global Surveyor δεν έχει αρκετή ευαισθησία», δήλωσε ο Mitrofanov. «Από την άλλη πλευρά, ο ανιχνευτής νετρονίων χάνει την ευαισθησία του για να μετρήσει το πάχος του διοξειδίου του άνθρακα μεγαλύτερο από ένα μέτρο (3 πόδια), όπου το υψόμετρο έλαβε αξιόπιστα δεδομένα. Δουλεύοντας μαζί, μπορούμε να εξετάσουμε όλο το φάσμα των συσσωρεύσεων χιονιού ξηρού πάγου. "
«Η συνέργεια μεταξύ των μετρήσεων από τα δύο μάτια μας στον ουρανό του Άρη» επέτρεψε αυτά τα νέα ευρήματα σχετικά με τη φύση των κατεψυγμένων υλικών κοντά στην επιφάνεια και προτείνει συναρπαστικά μέρη για επίσκεψη σε μελλοντικές αποστολές για να κατανοήσουμε τους οικοτόπους στον Άρη ». είπε ο Δρ Jim Garvin, επικεφαλής επιστήμονας της NASA για την εξερεύνηση του Άρη.
Μια άλλη έκθεση, που πρόκειται να δημοσιευτεί στο περιοδικό Geophysical Research-Planets, συνδυάζει μετρήσεις από την Odyssey και την Global Surveyor για να δείξει πόσο πυκνή είναι η χειμερινή στρώση παγετού διοξειδίου του άνθρακα ή χιονιού σε βόρεια γεωγραφικά πλάτη μεγαλύτερα από 85 βαθμούς. Τα δεδομένα της Οδύσσειας χρησιμοποιούνται για την εκτίμηση της μάζας της κατάθεσης, η οποία μπορεί στη συνέχεια να συγκριθεί με το πάχος για να ληφθεί μια πυκνότητα. Το στρώμα ξηρού πάγου φαίνεται να έχει αφράτη υφή, όπως το πρόσφατα πεσμένο χιόνι, σύμφωνα με την έκθεση του Δρ. William Feldman του Εθνικού Εργαστηρίου Los Alamos, Ν.Μ., και 11 συν-συγγραφείς. Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι μόλις εξαφανιστεί ο ξηρός πάγος, η υπόλοιπη επιφάνεια κοντά στον πόλο αποτελείται σχεδόν εξ ολοκλήρου από πάγο νερού.
«Ο Άρης αλλάζει συνεχώς», δήλωσε ο Δρ Jeffrey Plaut, επιστήμονας του Mars Odyssey στο εργαστήριο Jet Propulsion της NASA, Pasadena, Calif. Με τον Mars Odyssey, σκοπεύουμε να εξετάσουμε αυτές τις δυναμικές μέσα από επιπλέον εποχές, για να δούμε πώς οι χειμερινές συσσωρεύσεις διοξειδίου του άνθρακα σε κάθε πόλο αλληλεπιδρούν με την ατμόσφαιρα στο τρέχον καθεστώς του κλίματος. "
Οι συν-συγγραφείς του Mitrofanov περιλαμβάνουν ερευνητές στο Ινστιτούτο Διαστημικής Έρευνας της Ρωσικής Ακαδημίας Επιστημών της Μόσχας. MIT, Cambridge, ΜΑ; Το διαστημικό κέντρο πτήσης Goddard της NASA, Greenbelt, Md .; TechSource, Santa Fe, Ν.Μ. και την έδρα της NASA, Ουάσιγκτον. Οι συν-συγγραφείς του Feldman περιλαμβάνουν ερευνητές στο New Mexico State University, Las Cruces. Πανεπιστήμιο Cornell, Ithaca, NY και Observatoire Midi-Pyrenees, Τουλούζη, Γαλλία.
Η JPL διαχειρίζεται τις αποστολές Mars Odyssey και Mars Global Surveyor για το Γραφείο Διαστημικής Επιστήμης της NASA στην Ουάσιγκτον. Οι ερευνητές στο κρατικό πανεπιστήμιο της Αριζόνα, το πανεπιστήμιο της Αριζόνα, και το διαστημικό κέντρο Johnson της ΧΑΣΕ, της ΧΑΣΕ, δημιούργησαν και λειτουργούσαν επιστημονικά όργανα της Οδύσσειας. Η Ρωσική Υπηρεσία Αεροπορίας και Διαστήματος προμήθευσε τον ανιχνευτή νετρονίων υψηλής ενέργειας και το Εθνικό Εργαστήριο Los Alamos προμήθευσε το φασματόμετρο νετρονίων. Το διαστημικό κέντρο πτήσης Goddard της NASA προμήθευσε το υψόμετρο λέιζερ της Global Surveyor. Πληροφορίες για το πρόγραμμα εξερεύνησης Άρη της NASA διατίθενται στο διαδίκτυο στη διεύθυνση: http://mars.jpl.nasa.gov
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων NASA / JPL
