Τα σύνορα του χώρου και του χρόνου είναι όπου οι φυσικοί και ο κοσμολόγος τοποθετούνται στην αναζήτησή τους για μια κατανόηση του περιβάλλοντός μας. Αυτοί οι θεωρητικοί και οι πειραματιστές αναζητούν μικρότερα και μικρότερα σωματίδια στο χώρο μας και ταυτόχρονα εξετάζουν τη δυνατότητα περισσότερων από ένα σύμπαν. Για αυτούς, ο χρόνος μπορεί ή όχι να έχει ξεκινήσει με την έναρξη του σύμπαντος. Είναι μια σχετική διάσταση και μπορεί ακόμη και να αποτελείται από περισσότερες από μία διαστάσεις. Καθώς ο εξοπλισμός γίνεται πιο προχωρημένος, είτε ισχυρότερα σπρέι ατόμων είτε πιο ισχυρά τηλεσκόπια, αυτοί οι ειδικοί λαμβάνουν όλο και περισσότερες ενδείξεις για την ύπαρξη και συχνά όλο και περισσότερες ερωτήσεις.
Στο περιβάλλον μας αντιμετωπίζονται ξένες και ξένες ιδέες. Μπορεί να υπάρχουν πλανήτες χωρίς κεντρικά αστέρια. Το σύμπαν μας μπορεί να αρχίσει να αναπτύσσεται με υπερπληθωρισμό, να επιβραδύνει την ανάπτυξη και μετά να επιταχύνει ξανά. Μοτίβα γαλαξιών μοιάζουν να μεγαλώνουν σε φυσαλίδες. Ενώ οι σπουδαίοι ελκυστές έχουν τη ροή της ύλης. Η σκοτεινή ύλη και η αρνητική ενέργεια μπορεί να είναι πιο σημαντικά από την ορατή ύλη και τη γνωστή ενέργεια για τη διατήρηση του σύμπαντός μας. Το σύμπαν θα μπορούσε να επεκταθεί και να συνεχίσει να το κάνει για πάντα, σε σταθερή κατάσταση, ή θα μπορούσε να συστέλλεται όταν μια μεγάλη κρίση φέρνει το σύμπαν πίσω σε αυτό που υπήρχε πριν από τη μεγάλη έκρηξη. Μπορεί να υπάρχουν και άλλα σύμπαντα παράλληλα ή αλληλένδετα με τα δικά μας, ή μπορεί να υπάρχουν πολλά αντίγραφα του σύμπαντος μας. Οι θεωρητικοί βλέπουν τις εξισώσεις τους και τις τρέχουσες παρατηρήσεις τους και προσπαθούν να τα εξηγήσουν. Φυσικά, οι πειραματιστές θα εκτιμούσαν την ιδέα του ταξιδιού για τους γαλαξίες, ώστε να παρέχουν εξίσου μια κατανόηση. Ωστόσο, προς το παρόν, το να κολλάνε σε έναν πλανήτη τους αναγκάζει να αξιοποιήσουν στο έπακρο ό, τι είναι διαθέσιμο.
Οι θεωρητικοί βασίζονται, ως επί το πλείστον, στα μαθηματικά. Τα μαθηματικά είναι ένα τυποποιημένο μέσο έκφρασης σχέσεων μεταξύ οντοτήτων. Λόγω της τυπικότητάς του, μια μαθηματική εξίσωση θα παρέχει συχνά κάτι περισσότερο από την απλή απάντηση που απαιτείται και οι θεωρητικοί θα προφέρουν νέα στοιχεία ή συνθήκες βάσει αυτών των εναλλακτικών απαντήσεων. Αν και αυτά μπορεί να φανούν, αρχικά, να είναι ανόητα, οι πειραματιστές μπορεί στη συνέχεια να αποδείξουν την εγκυρότητα αυτών των απαντήσεων. Αυτή η μέθοδος μαθηματικής «προ-ανακάλυψης» έχει οδηγήσει σε εξωτικές έννοιες όπως παράξενη ύλη, σκοτεινή ενέργεια, αρνητική πίεση και κλασματικά ηλεκτρικά φορτία. Και οι θεωρητικοί και οι πειραματιστές είναι ένας ουσιαστικός συνδυασμός για την προώθηση της κατανόησής μας.
Ωστόσο, ακόμη και με τις σταθερές προόδους που έχουν σημειωθεί, παραμένει η μεγαλύτερη πρόκληση τους, να συνδυάσουν τη βαρυτική δύναμη με τον ηλεκτρομαγνητισμό. Οι φυσικοί ψάχνουν σκληρά για αυτήν την ενοποιητική θεωρία και, παρόλο που έχουν γίνει πολλές δηλώσεις, δεν υπάρχει ακόμη καμία απόδειξη για κάποια συγκεκριμένη. Η θεωρία της υπερμετρίας ή της συμβολοσειράς είναι ισχυρός υποψήφιος. Με δόνηση σε διαφορετικές συχνότητες ή νότες, μια συμβολοσειρά μπορεί να μιμείται οποιοδήποτε στοιχειώδες σωματίδιο. Οι πρόσφατες θεωρίες έχουν ξεπεράσει προηγούμενες ανωμαλίες στους νόμους περί διατήρησης και παρέχουν πραγματικά δεκάδες έως εκατοντάδες δυνατότητες. Αυτοί θεωρούνται πλέον ισοδύναμοι υποψήφιοι καθώς ο καθένας μπορεί να διπλωθεί στο άλλο λόγω της έννοιας της τοπολογίας. Ωστόσο, οι πειραματιστές θα αμφισβητηθούν καθώς η μεγαλύτερη από αυτές τις χορδές πιστεύεται ότι είναι της τάξης των 10-31 εκ. Περιττό να πούμε ότι δεν είναι σε θέση να το κάνουν αυτό, τουλάχιστον ακόμη.
Και αυτή είναι μια από τις περιέργειες που εγείρει ο Τομ. Είναι το σύμπαν καθορισμένο με συγκεκριμένο τρόπο, για συγκεκριμένο λόγο, ή είναι τα μαθηματικά που καθορίζουν την κατάσταση του σύμπαντος; Αυτό ονομάζεται από τους κοσμολόγους ως ανθρωπικό κύριο. Δηλαδή, οι άνθρωποι πρέπει να ορίσουν αυτό στο οποίο υπάρχουν, έτσι ίσως, χωρίς ανθρώπους, αυτό το σύμπαν δεν θα υπήρχε ή τουλάχιστον δεν θα ήταν ο τρόπος που το γνωρίζουμε. Επιπλέον, τα μαθηματικά είναι μια ανθρώπινη κατασκευή. Πώς μπορεί λοιπόν να προβλέπει συνεχώς τη γνώση; Και πώς μπορούμε να πούμε ότι υπάρχει κάτι, παρόλο που δεν μπορούμε να το εντοπίσουμε με οποιαδήποτε από τις πέντε αισθήσεις μας; Ωστόσο, με όλα τα καλά που προέρχονται από την περιέργεια, είναι τυχαίο ότι οι άνθρωποι είναι περίεργοι.
Το βιβλίο του Τομ είναι μια υπέροχη περιοδεία της τρέχουσας σκέψης στη φυσική και την κοσμολογία. Συζητά μεγάλο μέρος της προόδου στις επιστημονικές ιδέες, από πρώιμες αρχές όπως η εξοικονόμηση ενέργειας έως την έννοια κυμάτων / σωματιδίων του φωτός και πέρα. Συχνά ο Τομ περιλαμβάνει τα αποτελέσματα των προσωπικών συνεντεύξεων και αυτό προσθέτει σταθερή αξιοπιστία στο έργο. Επίσης, αν και τα μαθηματικά αυξάνονται συχνά, το βιβλίο δεν έχει εξισώσεις. Ωστόσο, η καλή κατανόηση και το ενδιαφέρον της φυσικής και των φυσικών αρχών θα σας επιτρέψει να αξιοποιήσετε στο έπακρο αυτήν την περιοδεία.
Αν και εκτιμώ την ικανότητα ενός δημοσιογράφου να συλλάβει την ουσία μιας ιστορίας, υπάρχουν φορές που το βιβλίο διαβάζεται σαν μια συλλογή πρωτοσέλιδων και όχι μια συνεχής συνδεδεμένη πεζογραφία. Το θέμα είναι το ίδιο σε ολόκληρη, δηλαδή η φυσική και η κοσμολογία, αλλά είναι δύσκολο να καταλάβουμε τι, εάν υπάρχει, συνολικό σημείο που επισημαίνεται. Το βιβλίο θα ωφεληθεί σε μεγάλο βαθμό με την παρουσίαση ενός λόγου για έρευνα και ανάλυση σε αυτόν τον τομέα.
Οι φυσικοί και οι κοσμολόγοι βρίσκουν πράγματι την ύλη να είναι παράξενη. Ο Τομ Σίγκφριντ στο βιβλίο του Παράξενα ζητήματα, μη ανακαλυφθείσες ιδέες στα σύνορα του χώρου και του χρόνου θα φέρει τον αναγνώστη σε ταχύτητα για το ποιος κάνει τι για να παρέχει καλύτερη κατανόηση του κόσμου μας. Οι δημοσιογραφικές δεξιότητες του Τομ επιτρέπουν την εύκολη ανάγνωση και κατανόηση πολύπλοκων θεμάτων από τους άγνωστους. Διαβάστε αυτό το βιβλίο και θα συνειδητοποιήσετε ότι, αν και ίσως περίεργες, οι ιδέες που εξετάζονται στο προσκήνιο του χώρου και του χρόνου δείχνουν ότι οι άνθρωποι είναι ένα προικισμένο είδος με μεγάλες δυνατότητες.
Διαβάστε περισσότερα σχόλια και περιγραφές από το Amazon.com
Κριτική από τον Mark Mortimer
