Η MOM γιορτάζει 1 χρόνο στον Άρη
Olympus Mons, Tharsis Bulge τρίο ηφαιστείων και Valles Marineris από την αποστολή Mars Orbiter της ISRO. Πίστωση: ISRO [/ λεζάντα]
Η ιστορική πρώτη αποστολή της Ινδίας στον Άρη γιορτάζει τώρα ένα χρόνο σε τροχιά γύρω από τον Κόκκινο Πλανήτη και μπορεί να συνεχίσει να εργάζεται για τα επόμενα χρόνια. Κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους, το διαστημικό σκάφος ήταν εξαιρετικά παραγωγικό, επιτυγχάνοντας τους στόχους του να πάρει ορδές εκπληκτικών εικόνων και να συγκεντρώσει επιστημονικές μετρήσεις για να μελετήσει την ατμόσφαιρα του Άρη, τα επιφανειακά περιβάλλοντα, τη μορφολογία και την ορυκτολογία.
Η αποστολή Mars Orbiter, ή η MOM, είναι ο πρώτος ταξιδιώτης βαθιού διαστήματος της Ινδίας που εξερεύνησε πέρα από τα όρια της επιρροής των οικιακών πλανητών της και έφτασε με επιτυχία στον Κόκκινο Πλανήτη μετά τον ελιγμό της τροχιακής εισαγωγής «δημιουργίας ιστορίας» στις 23/24 Σεπτεμβρίου 2014 μετά από διαπλανητικό ταξίδι δέκα μηνών από τη Γη.
Ο τροχιάς MOM σχεδιάστηκε και αναπτύχθηκε από τον Ινδικό Οργανισμό Διαστημικής Έρευνας (ISRO), το διαστημικό πρακτορείο της Ινδίας, που είναι το αντίστοιχο της NASA.
«Το διαστημικό σκάφος Mars Orbiter σηματοδοτεί ένα έτος της ζωής του στον Κόκκινο Πλανήτη σήμερα [Σεπτέμβριος 24, IST] », είπε ο ISRO. Σχεδιάστηκε κατά κύριο λόγο ως επίδειξη τεχνολογίας, αλλά είναι επίσης εξοπλισμένο με σημαντικά επιστημονικά όργανα.
Ο ανιχνευτής είναι εξοπλισμένος με μια σουίτα 15 κιλών (33 λίβρες) από πέντε αυτόχθονα όργανα για τη διεξαγωγή ουσιαστικής επιστήμης - συμπεριλαμβανομένης της tri color Mars Color Camera imager (MCC) και ενός μεθανίου αερίου (MSM) για τη μελέτη της ατμόσφαιρας, της μορφολογίας του Red Planet, ορυκτολογία και επιφανειακά χαρακτηριστικά. Το μεθάνιο στη Γη προέρχεται τόσο από γεωλογικές όσο και από βιολογικές πηγές - και θα μπορούσε να αποτελέσει πιθανό δείκτη για την ύπαρξη μαρκών από τον Άρη.
«Μετά την επιτυχή ολοκλήρωση ενός έτους της αποστολής γύρω από τον Άρη, τώρα έχει αποκτήσει ένα μεγάλο σύνολο δεδομένων και από τα πέντε ωφέλιμα φορτία της MOM», δήλωσε ο ISRO.
Για να σηματοδοτήσει την επέτειο ενός έτους, η ISRO κυκλοφόρησε μια νέα σελίδα 120 εικόνων και αποτελεσμάτων "Mars Atlas", την οποία μπορείτε να κατεβάσετε από τον ιστότοπο της ISRO.
«Οι εικόνες από το MCC παρείχαν μοναδικές πληροφορίες για τον Άρη σε διάφορες χωρικές αναλύσεις. Έχει λάβει δεδομένα Mars Global που δείχνουν σύννεφα, σκόνη στην ατμόσφαιρα και παραλλαγές επιφανειακού αλμπέδο, όταν αποκτήθηκαν από την αποψία στα 72000 χλμ. "
«Από την άλλη πλευρά, οι εικόνες υψηλής ανάλυσης που αποκτήθηκαν από periapsis δείχνουν λεπτομέρειες για διάφορα μορφολογικά χαρακτηριστικά στην επιφάνεια του Άρη. Ορισμένες από αυτές τις εικόνες έχουν παρουσιαστεί σε αυτόν τον άτλαντα. Οι εικόνες έχουν κατηγοριοποιηθεί ανάλογα με την Αρειανή επιφάνεια και τις ατμοσφαιρικές διεργασίες. "
Το MOM χτίστηκε σε χρόνο ρεκόρ και με προϋπολογισμό 73 εκατομμύρια δολάρια.
"Το διαστημικό σκάφος MOM σχεδιάστηκε, κατασκευάστηκε και κυκλοφόρησε σε χρονική περίοδο μικρότερη των δύο ετών", εξήγησε ο ISRO. «Η MOM μετέφερε πέντε επιστημονικά όργανα που συλλέγουν δεδομένα σχετικά με την επιφανειακή γεωλογία, τη μορφολογία, τις ατμοσφαιρικές διεργασίες, την επιφανειακή θερμοκρασία και τη διαδικασία διαφυγής στην ατμόσφαιρα.»
Η άφιξη του MOM στον Άρη έγινε διαδικτυακή μετάδοση με μια περίτεχνη τελετή που περιελάμβανε τον πρωθυπουργό της Ινδίας που έδειχνε υπερήφανος για την ομάδα και το έθνος εκείνη την εποχή.
«Η Ινδία έφτασε με επιτυχία στον Άρη!» δήλωσε ο πρωθυπουργός της Ινδίας Narendra Modi, ο οποίος παρακολούθησε τα γεγονότα από τον έλεγχο της αποστολής στο Δίκτυο Τηλεμετρίας, Παρακολούθησης και Διοίκησης (ISTRAC) του ISRO στο Μπανγκαλόρ, στις 24 Σεπτεμβρίου 2014.
«Η ιστορία έχει δημιουργηθεί σήμερα. Τολμήσαμε να φτάσουμε στο άγνωστο και έχουμε επιτύχει το σχεδόν αδύνατο. Συγχαίρω όλους τους επιστήμονες του ISRO καθώς και όλους τους Ινδούς συναδέλφους μου για αυτήν την ιστορική περίσταση. "
Η MOM περιστρέφεται γύρω από τον Κόκκινο Πλανήτη σε μια εξαιρετικά ελλειπτική τροχιά του οποίου το πλησιέστερο σημείο στον Άρη (periapsis) είναι περίπου 421,7 km και το πιο απομακρυσμένο σημείο (apoapsis) είναι περίπου 76,993,6 km, σύμφωνα με το ISRO
Με την άφιξη του MOM, η Ινδία έγινε το νεότερο μέλος μιας ελίτ κλαμπ με τέσσερις μόνο οντότητες που έχουν ξεκινήσει διερευνητές που διερεύνησαν με επιτυχία τον Άρη - μετά τη Σοβιετική Ένωση, τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος (ESA).
Το MOM κυκλοφόρησε στις 5 Νοεμβρίου 2013 από το διαστημικό αεροδρόμιο της Ινδίας στο Διαστημικό Κέντρο Satish Dhawan, Sriharikota, στην κορυφή των αυτοχθόνων τεσσάρων επιπέδων Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) που έβαλαν τον ανιχνευτή στην αρχική τροχιά στάθμευσης της Γης.
Ο Ινδικός ανιχνευτής έφτασε μόλις δύο ημέρες μετά τον τροχίσκο του MAVEN Mars της NASA, η πρώτη αποστολή στοχεύει συγκεκριμένα στη μελέτη της ανώτερης ατμόσφαιρας του Άρη και των ποσοστών διαφυγής των ατμοσφαιρικών συστατικών.
Η αποστολή 73 εκατομμυρίων δολαρίων MOM αναμενόταν αρχικά να διαρκέσει τουλάχιστον έξι μήνες. Τον Μάρτιο του 2015, το ISRO επέκτεινε τη διάρκεια της αποστολής για άλλους έξι μήνες από τότε που ήταν υγιές, τα πέντε επιστημονικά όργανα λειτουργούσαν καλά και είχε επαρκή αποθέματα καυσίμων.
Πράγματι, η MOM διαθέτει αρκετά καύσιμα για να συνεχίσει να συλλέγει δεδομένα και εικόνες για τα επόμενα χρόνια, εάν τα όργανα και τα διαστημικά σκάφη συνεχίσουν να λειτουργούν ονομαστικά.
«Η αποστολή Mars Orbiter απομένει ακόμη 45 κιλά καυσίμου που θα μπορούσε, θεωρητικά, να συνεχίσει την αποστολή για τουλάχιστον 15 χρόνια», δήλωσε ο ISRO στο The Hindu.
«Δεν μπορείς να κερδίσεις ένα καλύτερο χτύπημα! Σύμφωνα με το ISRO, για κανονικές εργασίες καθαριότητας και συντήρησης τροχιάς χρειάζονται περίπου δύο κιλά καυσίμου ετησίως. "
Συμπεριλαμβανομένου του MOM, ο στόλος εισβολής της Γης στον Κόκκινο Πλανήτη αριθμεί συνολικά επτά διαστημικά σκάφη που αποτελούνται από πέντε τροχιά από τη NASA, την ESA και την ISRO, καθώς και το αδελφό ζευγάρι κινητών επιφανειακών επιβατών από τη NASA - Περιέργεια και Ευκαιρία.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχείς ειδήσεις της Γης και των πλανητικών επιστημών και των ανθρωπίνων διαστημικών πτήσεων.
