Πιστωτική εικόνα: NASA / JPL
Το Mars Exploration Rover Spirit της NASA είναι και πάλι υγιές, αποτέλεσμα της εργασίας ανάκαμψης από μηχανικούς αποστολής, καθώς το ρομπότ ανέπτυξε προβλήματα μνήμης υπολογιστή και επικοινωνίας πριν από 10 ημέρες.
«Επιβεβαιώσαμε ότι το Spirit ξεκινά κανονικά. Αύριο θα κάνουμε κάποια προληπτική συντήρηση », δήλωσε ο Δρ Mark Adler, διευθυντής αποστολής στο εργαστήριο Jet Propulsion της NASA, Πασαντένα, Καλιφόρνια.
Το δίδυμο Spirit, Opportunity, το οποίο έφυγε από την πλατφόρμα προσγείωσης νωρίς το Σάββατο, θα κληθεί απόψε να επικοινωνήσει με το ρομπότ του νωρίς τη Δευτέρα, δήλωσε ο Matt Wallace, διευθυντής αποστολής της JPL. Η ευκαιρία θα εξετάσει το έδαφος μπροστά του τις επόμενες ημέρες με ένα μικροσκόπιο και με ένα ζευγάρι οργάνων φασματόμετρου για τον προσδιορισμό των στοιχείων και των ορυκτών που υπάρχουν.
Για το Spirit, ένα μέρος της θεραπείας έχει διαγράψει χιλιάδες αρχεία από τη μνήμη flash του rover - έναν τύπο επανεγγράψιμης ηλεκτρονικής μνήμης που διατηρεί πληροφορίες ακόμα και όταν η τροφοδοσία είναι απενεργοποιημένη. Πολλά από τα διαγραμμένα αρχεία είχαν απομείνει από την επτάμηνη πτήση από τη Φλόριντα προς τον Άρη. Το ενσωματωμένο λογισμικό αντιμετώπιζε δυσκολία στη διαχείριση της μνήμης flash, ενεργοποιώντας τον υπολογιστή του Spirit να επαναφέρει τον εαυτό του περίπου μία φορά την ώρα.
Δύο ημέρες μετά την εμφάνιση του προβλήματος, οι μηχανικοί άρχισαν να χρησιμοποιούν μια προσωρινή λύση για την αποστολή εντολών κάθε μέρα για να θέσουν το Spirit σε λειτουργία λειτουργίας που απέφυγε τη χρήση μνήμης flash. Τώρα, ωστόσο, ο υπολογιστής είναι σταθερός ακόμη και όταν λειτουργεί σε κανονική λειτουργία, η οποία χρησιμοποιεί τη μνήμη flash.
«Για να είμαστε ασφαλείς, θέλουμε να διαμορφώσουμε ξανά το φλας και να ξεκινήσουμε ξανά με μια καθαρή πλάκα», δήλωσε ο Adler. Αυτή η αναδιαμόρφωση έχει προγραμματιστεί για τη Δευτέρα. Θα διαγράψει όλα όσα είναι αποθηκευμένα στο σύστημα αρχείων flash και θα εγκαταστήσει μια καθαρή έκδοση του λογισμικού πτήσης.
Σήμερα, το Spirit λέγεται ότι μεταδίδει δεδομένα προτεραιότητας που παραμένουν στη μνήμη flash. Οι πληροφορίες περιλαμβάνουν δεδομένα από ατμοσφαιρικές παρατηρήσεις που έγιναν στις 16 Ιανουαρίου σε συντονισμό με παρατηρήσεις προς τα κάτω από τον τροχιά Mars Express της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος. Επίσης σήμερα, το Spirit θα κάνει νέες παρατηρήσεις συντονισμένες με μια άλλη πτήση Mars Express και θα ελέγξει το μικροσκοπικό φασματόμετρο θερμικής εκπομπής του rover.
Το Spirit θα συνεχίσει την εξέταση ενός βράχου με το ψευδώνυμο Adirondack αργότερα αυτήν την εβδομάδα και πιθανόν να προχωρήσει σε έναν ελαφρύτερο βράχο μέχρι το τέλος της εβδομάδας.
Κάθε ημέρα του Άρη, ή "sol" διαρκεί περίπου 40 λεπτά περισσότερο από μια ημέρα της Γης. Το Spirit ξεκινά το 30ο πέλμα του στον Άρη στις 12:44 π.μ. Δευτέρα, Ώρα Ειρηνικού. Το Opportunity ξεκινά το 10ο σολ του στον Άρη στις 1:05 μ.μ. Δευτέρα, PST. Οι δύο αναβάτες βρίσκονται στα μισά του Άρη μεταξύ τους.
Το κύριο καθήκον τόσο για το Πνεύμα όσο και για την Ευκαιρία τις επόμενες εβδομάδες και μήνες είναι να βρουν γεωλογικές ενδείξεις σχετικά με τις προηγούμενες περιβαλλοντικές συνθήκες στους τόπους προσγείωσής τους, ιδιαίτερα για το εάν οι περιοχές ήταν ποτέ υδατώδεις και ενδεχομένως κατάλληλες για τη διατήρηση της ζωής.
Η JPL, τμήμα του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας στην Πασαντένα, διαχειρίζεται το έργο Mars Exploration Rover για το Γραφείο Διαστημικής Επιστήμης της NASA, Washington, DC Εικόνες και πρόσθετες πληροφορίες σχετικά με το έργο διατίθενται από την JPL στη διεύθυνση http: //marsrovers.jpl.nasa .gov και από το Πανεπιστήμιο Cornell, Ithaca, NY, στη διεύθυνση http://athena.cornell.edu.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων NASA / JPL
