Το κεφάλι και το «μάτι» του Νεφέλου Γλάρου (ESO)
Αυτή η πολύχρωμη νέα εικόνα από το Παρατηρητήριο La Silla του ESO αναδεικνύει την καρδιά ενός λαμπερού αστρικού βρεφικού σταθμού που βρίσκεται ανάμεσα στους αστερισμούς Monoceros και Canis Major. Επισήμως με την ονομασία Sharpless 2-292, το νέφος αερίου και σκόνης σχηματίζει το «κεφάλι» του Νεφέλου Γλάρου (IC 2177) και παίρνει τη λάμψη του από την ενέργεια που εκπέμπει το νέο, φωτεινό αστέρι μέσα στο «μάτι» του.
Μια ευρυγώνια εικόνα του Νεφέλου Γλάρου δείχνει το ανερχόμενο σχήμα πουλιού που του δίνει το ψευδώνυμό του. Το σύννεφο που φαίνεται παραπάνω σχηματίζει το κεφάλι του γλάρου.
Μια ευρεία προβολή του Νεφέλου Γλάρου από το Digitized Sky Survey 2 του ESO (ESO / Digitized Sky Survey 2. Ευχαριστία: Davide De Martin)
Τα φτερά αυτού του γλάρου εκτείνονται σε εντυπωσιακά 100 έτη φωτός από άκρη σε άκρη. Γενέτειρα για νέα αστέρια, το νεφέλωμα βρίσκεται μέσα στον γαλαξία μας περίπου 3.700 έτη φωτός μακριά.
Για μια ιδέα για το πόσο μακριά είναι, εάν η απόσταση μεταξύ του Ήλιου και της Γης μειώθηκε σε 1 ίντσα (2,5 cm) και στεκόσασταν στη Νέα Υόρκη, τα αστέρια στο Νεφέλωμα του Γλάρου θα ήταν στο Παρίσι της Γαλλίας (λαμβάνοντας υπόψη την πιο άμεση διαδρομή πτήσης.)
Η ισχυρή ακτινοβολία από νεαρά αστέρια προκαλεί τη λάμψη του γύρω αερίου υδρογόνου με κόκκινο χρώμα. Το φως από τα καυτά μπλε-λευκά αστέρια διασκορπίζεται επίσης από μικροσκοπικά σωματίδια σκόνης στο νεφέλωμα για να δημιουργήσει μια μπλε ομίχλη.
Διαβάστε περισσότερα στον ιστότοπο του ESO εδώ.
Το 2012 σηματοδοτεί την 50ή επέτειο από την ίδρυση του Ευρωπαϊκού Νότιου Παρατηρητηρίου (ESO). Ο ESO είναι ο πρώτος διακυβερνητικός οργανισμός αστρονομίας στην Ευρώπη και το πιο παραγωγικό επίγειο αστρονομικό παρατηρητήριο στον κόσμο. Υποστηρίζεται από 15 χώρες: Αυστρία, Βέλγιο, Βραζιλία, Τσεχική Δημοκρατία, Δανία, Γαλλία, Φινλανδία, Γερμανία, Ιταλία, Κάτω Χώρες, Πορτογαλία, Ισπανία, Σουηδία, Ελβετία και Ηνωμένο Βασίλειο.
