Χαιρετισμούς, συνάδελφοι StarGazers! Ας ξεκινήσουμε το σαββατοκύριακο αμέσως, αναλαμβάνοντας μια πρόκληση σεληνιακού κλαμπ και στη συνέχεια ξεκινώντας για να απολαύσουμε ένα ακόμη ντους μετεωριτών την άνοιξη! (Άλλωστε, αν τα ντους του Απριλίου φέρνουν λουλούδια Μαΐου, ξέρετε τι φέρνουν τα λουλούδια Μαΐου, έτσι δεν είναι; Σωστά… Προσκυνητές!) Τώρα που σας έχω τουλάχιστον χαμογελά, βγάλτε και τα κιάλια σας… Επειδή υπάρχει δύο αστεροειδείς που είναι ώριμοι για απομάκρυνση - Hebe και Ceres. Εάν αισθάνεστε σαν να είστε λίγο πιο σοβαροί για τις σεληνιακές σπουδές σας, γιατί να μην λειτουργήσει ένας μικρός φωτογραφικός χάρτης; Απλώς ταιριάξτε την εικόνα με αυτό που βλέπετε στον προσοφθάλμιο φακό και καταγράψτε τις σπουδές σας! Είσαι έτοιμος? Τότε θα σε δω στην πίσω αυλή…
Παρασκευή, 1 Μαΐου 2009 - Αυτή η ημερομηνία είναι μάλλον ξεχωριστή στην ιστορία. Το 1543 αυτήν την ημερομηνία, ο Κοπέρνικος δημοσίευσε και διανέμει το «The Little Commentary», το οποίο περιέγραψε τις ηλιοκεντρικές του πεποιθήσεις. Το 1949, ο Gerard Kuiper ανακάλυψε τον Nereid, έναν δορυφόρο Ποσειδώνα πλάτους 150 χιλιομέτρων. Είναι τόσο μακριά από τον πλανήτη που απαιτεί σχεδόν ένα χρόνο στη Γη (360 ημέρες) για να ολοκληρώσει μια τροχιά! Στο μέγεθος 18,7, το Nereid βρίσκεται πέρα από το σημείο ανίχνευσης των περισσότερων μέσων τηλεσκοπίων, αλλά μπορεί να "δει" χρησιμοποιώντας συσκευές συσσωρευμένης εικόνας AQ1 (CCD) με μεγάλη φόρτιση έκθεσης. Άλλα αξιοθέατα που δεν είναι ορατά είναι οι ζώνες ακτινοβολίας Van Allen της Γης μας, η ανακάλυψη των οποίων ανακοινώθηκε το 1958 στο αντίγραφο του Washington Evening Star. Χάρη στη χρήση των δεδομένων από τον James A. Van Allen από τους διαστημικούς ανιχνευτές Explorer I και Pioneer III, γνωρίζουμε ότι η μαγνητόσφαιρα της Γης περιέχει συγκεντρώσεις ηλεκτρικά φορτισμένων σωματιδίων. Πείτε Χαρούμενα Γενέθλια στον Αμερικανό αστροναύτη M. Scott Carpenter, ο οποίος γεννήθηκε αυτή την ημερομηνία το 1925 και ήταν ένας από τους αρχικούς επτά αστροναύτες Ερμή που έφτασε στο διάστημα το 1962.
Το εξαιρετικό σεληνιακό χαρακτηριστικό της νύχτας θα είναι ο κρατήρας Maurolycus, ακριβώς νοτιοδυτικά από τους τρεις δακτυλίους του Θεόφιλου, του Κύριλλου και της Καθαρίνας. Αυτή η Lunar Club Challenge εκτείνεται σε 114 χιλιόμετρα και βρίσκεται κάτω από τη σεληνιακή επιφάνεια κατά 4.730 μέτρα. Φροντίστε να αναζητήσετε το Gemma Frisius στα βόρεια του!
Τώρα, χαλαρώστε και απολαύστε την κορυφή του ντους μετεωρίτη Phi Bootid, του οποίου η ακτινοβολία βρίσκεται κοντά στον αστερισμό του Ηρακλή. Ο καλύτερος χρόνος για να δείτε τα περισσότερα μετεωρίτη είναι περίπου 2:00 π.μ. τοπική ώρα, αλλά μπορεί να έχετε καλή επιτυχία παρακολουθώντας αυτούς τους μετεωρίτες αμέσως μετά τη Σελήνη δυτικά. Ο μέσος ρυθμός πτώσης είναι μόνο περίπου 6 ανά ώρα, αλλά είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να περάσετε ένα ανοιξιάτικο βράδυ κάτω από τα αστέρια!
Σάββατο 2 Μαΐου 2009 - Σήμερα, ας ξεκινήσουμε με τη γέννηση του 1868 σε αυτή την ημερομηνία του Robert Williams Wood. Παρόλο που η κύρια έρευνα του Wood αφορούσε τα ηχητικά κύματα, επινόησε μια «πλάκα ζώνης» που θα μπορούσε να αντικαταστήσει τον αντικειμενικό φακό ενός τηλεσκοπίου! Επίσης, βελτίωσε το περίβλημα περίθλασης, έκανε έρευνα σε φασματοσκοπία και έκανε φωτογραφίες που δείχνουν τόσο ακτινοβολίες υπέρυθρης όσο και υπεριώδους ακτινοβολίας. Επίσης, αφιερώστε λίγο χρόνο για να σημειώσετε το πέρασμα του 1925 του καταλόγου αστέρων, Johann Palisa. Η Palisa παραμένει ο πιο επιτυχημένος οπτικός ερευνητής στην ιστορία των ερευνών μικρού πλανήτη, ανακαλύπτοντας 122 αστεροειδείς με τηλεσκόπιο 600 και χωρίς φωτογραφικές πλάκες!
Γιατί να μην χαιρετίσω τα επιτεύγματά του αναζητώντας τον αστεροειδή Hebe, ο οποίος φτάνει στην αντιπολίτευση απόψε; Το Hebe είναι ο 13ος μεγαλύτερος αστεροειδής κατά μάζα και ο 5ος φωτεινότερος που παρατηρείται. Εάν συλλέγετε μετεωρίτες και έχετε χονδρίτη H, είναι πιθανό να έχετε ένα φυσικό κομμάτι Hebe, καθώς πιστεύεται ότι έχει συνεισφέρει έως και το 40% όλων των ανακτηθέντων χονδριτών! Το Hebe έρχεται τώρα στο 6ο μέγεθος και δεδομένης της προνομιακής του θέσης δεν θα πρέπει να το κάνει αρκετά εύκολο ακόμη και για όσους έχουν μόνο κιάλια να βρουν αυτόν τον δροσερό αστεροειδή.
Τώρα, ας ρίξουμε μια ματιά στη Σελήνη! Οι σημερινές προκλήσεις είναι οι κρατήρες Cassini και Cassini A, οι οποίοι φαίνονται ακριβώς νότια της μαύρης κάθετης κοιλάδας των Άλπεων. Ο κύριος κρατήρας εκτείνεται σε 57 χιλιόμετρα και φτάνει σε βάθος 1,240 μέτρων. Η ανάθεσή σας, εάν αποφασίσετε να την αποδεχτείτε, είναι να εντοπίσετε τον κεντρικό κρατήρα Α. Απέχει μόνο 17 χιλιόμετρα, αλλά πέφτει κάτω 2.830 μέτρα κάτω από το δάπεδο του κύριου κρατήρα!
Κυριακή, 3 Μαΐου 2009 - Τι θα λέγατε να ξεκινήσετε τη μέρα σας με το παράξενο και ασυνήθιστο; Το 1375 π.Χ., σημειώθηκε η παλαιότερη ηλιακή έκλειψη - αν μπορούμε να πιστέψουμε τα αρχεία του Βαβυλώνα του 8ου αιώνα! Εάν έχετε έναν πράσινο δείκτη λέιζερ ή ένα telrad, ίσως θελήσετε να ευχηθείτε στον Alfred Kastler χρόνια πολλά. Γεννημένος σε αυτήν την ημερομηνία το 1902, ο φυσικός ενδιαφερόταν πολύ για το τι συνέβη στα άτομα όταν ενθουσιάστηκε από φως ή ραδιοκύματα. Ο Kastler ανέπτυξε μια μέθοδο που ονομάζεται «οπτική άντληση», όπου τα άτομα εισέρχονται σε υψηλότερη ενεργειακή κατάσταση. Η οπτική άντληση είναι αυτό που κάνει το λέιζερ σας να λειτουργεί!
Απόψε παρατηρήστε πόσο κοντά είναι το φωτεινό Regulus στη Σελήνη! Εάν θέλετε να δοκιμάσετε το χέρι σας στον αστεροειδή Ceres, θα το βρείτε περίπου 15 μοίρες βόρεια του «Μικρού Βασιλιά».
Απόψε ας πάρουμε μαζί ένα μακρύ Moonwalk και να κάνουμε κάποια σημαντική εξερεύνηση του κρατήρα. Δοκιμάστε να χρησιμοποιήσετε μεγέθυνση μεσαίας εμβέλειας στο τηλεσκόπιο σας και δείτε πόσα από τους κρατήρες σε αυτήν τη φωτογραφία μπορείτε να αναγνωρίσετε !.
Περιοχή Πτολεμαίου: (1) Sinus Asperitatis, (2) Theophilus, (3) Cyrillus, (4) Catharina, (5) Rupes Altai, (6) Piccolomini, (7) Sacrobosco, (8) Abulfeda, (9) Almanon, (10) Taylor, (11) Abenezra, (12) Apianus (13) Playfair, (14) Aliacensis, (15) Werner, (16) Blanchinus, (17) Lacaille, (18) Walter, (19) Regiomontanus, ( 20) Purbach, (21) Thebit, (22) Arzachel, (23) Alphonsus, (24) Πτολεμαίος και (25) Albategnius.
Μέχρι την επόμενη εβδομάδα? Ζητήστε τη Σελήνη… Αλλά συνεχίστε να προσεγγίζετε τα αστέρια!
Οι εκπληκτικές εικόνες αυτής της εβδομάδας είναι (κατά σειρά εμφάνισης): M. Scott Carpenter (πίστωση - NASA), Maurolycus (πίστωση - Alan Chu), Johann Palisa (ιστορική εικόνα), Hebe Chart (Ο ουρανός σας), Cassini (πίστωση - Wes Higgins ), Ο Alfred Kastler (ιστορική εικόνα) και η περιοχή του Πτολεμαίου (πίστωση - Greg Konkel). Σας ευχαριστούμε πολύ!
