[/λεζάντα]
Ένα από τα παράθυρα που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τον κόσμο μας, ένας δορυφόρος Envisat που παρατηρούσε τη Γη, πήρε αυτήν την εικόνα στις αρχές Δεκεμβρίου 2011, δείχνοντας μια άνθιση φυτοπλαγκτού να στροβιλίζεται σε μια εικόνα-8 στον Νότιο Ατλαντικό Ωκεανό, περίπου 600 χλμ ανατολικά των Νήσων Φώκλαντ. Η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος λέει ότι, δεδομένου ότι το φυτοπλαγκτόν είναι ευαίσθητο στις περιβαλλοντικές αλλαγές, είναι σημαντικό να τα παρακολουθήσουμε και να τα μοντελοποιήσουμε για υπολογισμούς της κλιματικής αλλαγής και να εντοπίσουμε δυνητικά επιβλαβείς ανθίσεις. Οι αισθητήρες στους δορυφόρους μπορούν να παρακολουθούν αυτές τις ανθίσεις φυκών και να κάνουν μια αρχική αναγνώριση του είδους και της τοξικότητάς του.
Ανθίσεις σαν αυτές είναι συχνές την άνοιξη και το καλοκαίρι, και αυτή τη στιγμή είναι καλοκαίρι στο νότιο ημισφαίριο.
Αυτοί οι μικροσκοπικοί οργανισμοί αποτελούν τη βάση της θαλάσσιας τροφικής αλυσίδας και παίζουν τεράστιο ρόλο στην απομάκρυνση του διοξειδίου του άνθρακα από την ατμόσφαιρα και στην παραγωγή οξυγόνου στους ωκεανούς. Εκτός του ότι είναι όμορφο να βλέπει κανείς από το διάστημα, το φυτοπλαγκτόν βοηθά στη ρύθμιση του κύκλου του άνθρακα και είναι σημαντικά για το παγκόσμιο κλιματικό σύστημα.
Πηγή: ESA
