Το μεγαλύτερο φεγγάρι του Κρόνου Τιτάνα. Πιστωτική εικόνα: NASA / JPL / SSI Κάντε κλικ για μεγέθυνση
Τα ισημερινά γεωγραφικά πλάτη του Τιτάνα έχουν σαφώς διαφορετικό χαρακτήρα από τη νότια πολική περιοχή του, όπως δείχνει αυτή η εικόνα.
Το σκοτεινό έδαφος, κατά πάσα πιθανότητα πεδινό, φαίνεται εδώ δεν εκτείνεται πολύ πιο νότια από περίπου 30 μοίρες νότια. Ο επιτυχημένος ανιχνευτής Huygens προσγειώθηκε σε μια τέτοια περιοχή. Ο ανιχνευτής Huygens περιστρέφεται στο φως εδώ, βλέποντας την αυγή μιας νέας ημέρας.
Η φωτεινή περιοχή προς τη δεξιά πλευρά του δίσκου του Τιτάνα είναι το Xanadu. Αυτή η περιοχή θεωρείται ότι αποτελείται από υψίπεδα εδάφη που είναι σχετικά μη μολυσμένα από το σκοτεινό υλικό που γεμίζει τις περιοχές των πεδινών περιοχών.
Κοντά στον νότιο πόλο του φεγγαριού, και ακριβώς ανατολικά του τερματιστή, βρίσκεται το σκοτεινό χαρακτηριστικό που απεικονίζουν οι επιστήμονες ως ο καλύτερος υποψήφιος (μέχρι τώρα) για μια παλιά ή παρούσα λίμνη υδρογονανθράκων στον Τιτάνα (βλ. Σύννεφα στην Απόσταση). Πιο ανατολικά του χαρακτηριστικού της λίμνης, φωτεινά σύννεφα σχηματίζονται γύρω από τον πόλο. Αυτά τα σύννεφα καταλαμβάνουν ένα εύρος γεωγραφικού πλάτους που είναι σύμφωνο με την προηγουμένως εμφανιζόμενη δραστηριότητα συναγερμού νέφους στον Τιτάνα.
Ο Τιτάνας είναι το μεγαλύτερο φεγγάρι του Κρόνου, σε απόσταση 5.150 χιλιομέτρων (3.200 μίλια).
Η εικόνα τραβήχτηκε με τη κάμερα στενής γωνίας διαστημικού σκάφους Cassini στις 7 Ιουλίου 2005, σε απόσταση περίπου 1,3 εκατομμυρίων χιλιομέτρων (800.000 μίλια) από τον Τιτάνα και σε ένα διαστημικό σκάφος Sun-Titan, ή φάση, γωνία 60 μοιρών. Η εικόνα λήφθηκε χρησιμοποιώντας ένα φίλτρο ευαίσθητο σε μήκη κύματος υπέρυθρου φωτός με κέντρο 938 νανόμετρα. Η κλίμακα εικόνας είναι 7 χιλιόμετρα (5 μίλια) ανά εικονοστοιχείο.
Η αποστολή Cassini-Huygens είναι ένα έργο συνεργασίας της NASA, της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος και της Ιταλικής Υπηρεσίας Διαστήματος. Το Jet Propulsion Laboratory, τμήμα του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας στην Πασαντένα, διαχειρίζεται την αποστολή για τη Διεύθυνση Επιστημονικής Αποστολής της NASA, Ουάσιγκτον, DC. Ο τροχίσκος Cassini και οι δύο ενσωματωμένες κάμερες του σχεδιάστηκαν, αναπτύχθηκαν και συναρμολογήθηκαν στο JPL. Το κέντρο λειτουργίας απεικόνισης εδρεύει στο Space Science Institute στο Boulder, Colo.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την αποστολή Cassini-Huygens, επισκεφθείτε τη διεύθυνση http://saturn.jpl.nasa.gov. Η αρχική σελίδα της ομάδας απεικόνισης Cassini βρίσκεται στη διεύθυνση http://ciclops.org.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων NASA / JPL / SSI
