Πότε θα συμβεί η επόμενη μεγάλη ηλιακή φωτοβολίδα; Πόση ζημιά θα μπορούσε να προκαλέσει στα ηλεκτροφόρα καλώδια και τους δορυφόρους; Αυτές είναι σημαντικές ερωτήσεις για όσους θέλουν να προστατεύσουν την υποδομή μας, αλλά υπάρχουν ακόμη πολλά που πρέπει να καταλάβουμε σχετικά με τον διαστημικό καιρό.
Το παραπάνω βίντεο, ωστόσο, δείχνει μαγνητικές γραμμές που υφαίνουν μαζί από την επιφάνεια του Ήλιου το 2012, δημιουργώντας τελικά μια έκρηξη που ήταν 35 φορές μεγαλύτερη από το μέγεθος του πλανήτη μας και στέλνοντας ένα κύμα ενέργειας. Αυτές οι ενεργητικές εκλάμψεις μπορούν να χτυπήσουν την ατμόσφαιρα της Γης και να προκαλέσουν αύρες και κύματα ισχύος.
Ενώ έχουν κατασκευαστεί μοντέλα στο παρελθόν, είναι η πρώτη φορά που το φαινόμενο μπήκε σε δράση. Οι επιστήμονες το είδαν χρησιμοποιώντας το Παρατηρητήριο Solar Dynamics της NASA.
Τα μοντέλα των φωτοβολίδων δείχνουν ότι εμφανίζονται συνήθως μέσα σε παραμορφωμένα μαγνητικά πεδία, σημείωσε το Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ, δείχνοντας ότι οι γραμμές μπορούν να «επανασυνδεθούν ενώ γλιστρούν και κινούνται μεταξύ τους». Πριν συμβεί η αναλαμπή, οι γραμμές του μαγνητικού πεδίου ευθυγραμμίζονται σε ένα τόξο στην επιφάνεια του ήλιου (φωτόσφαιρα). Αυτό το φαινέμονο ονομάζεται ίχνος γραμμής πεδίου.
«Σε ένα ομαλό, μη-εμπλεγμένο τόξο τα επίπεδα μαγνητικής ενέργειας είναι χαμηλά, αλλά η εμπλοκή θα συμβεί φυσικά καθώς τα σημεία ποδιών κινούνται το ένα με το άλλο», πρόσθεσε η απελευθέρωση. «Η κίνησή τους προκαλείται καθώς συγκλονίζονται από κάτω από ισχυρά ρεύματα μεταφοράς που ανεβαίνουν και πέφτουν κάτω από τη φώτα. Καθώς η κίνηση συνεχίζεται, η εμπλοκή των γραμμών πεδίου προκαλεί τη συσσώρευση μαγνητικής ενέργειας. "
Όταν η ενέργεια μεγαλώνει, οι γραμμές απελευθερώνουν την ενέργεια, δημιουργώντας την ηλιακή φωτοβολίδα και την εκτόνωση μάζας στεφανιαίας που μπορεί να στείλει υλικό που ρέει μακριά από τον ήλιο. Σημείωση, αυτή η παρατήρηση έγινε από μια φωτοβολίδα κατηγορίας Χ - το ισχυρότερο είδος φωτοβολίδας - και οι επιστήμονες λένε ότι δεν είναι σίγουροι εάν αυτό το φαινόμενο ισχύει για όλα τα είδη φωτοβολίδων. Τούτου λεχθέντος, το φαινόμενο θα ήταν πιο δύσκολο να εντοπιστεί σε μικρότερες εκρήξεις.
Μπορείτε να διαβάσετε περισσότερα για την έρευνα στο Αστροφυσικό Περιοδικό ή στην εκτυπωμένη έκδοση του Arxiv. Διευθύνθηκε από τον Jaroslav Dudik, ερευνητή στο κέντρο μαθηματικών επιστημών του Πανεπιστημίου του Cambridge.
Πηγή: Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ
