Το μυστηριώδες ξέσπασμα στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει οδηγήσει σε περίπου 1.300 τραυματισμούς στους πνεύμονες και 26 θανάτους από την περασμένη εβδομάδα, συμπεριλαμβανομένων των θανάτων σε νέους, φαινομενικά υγιείς ανθρώπους. Αλλά τι κάνει αυτές τις ασθένειες τόσο σοβαρές, ακόμα και θανάσιμες;
Μέχρι στιγμής, οι κρατικοί και ομοσπονδιακοί ερευνητές δεν έχουν βρει τι προκαλεί τις ασθένειες και μπορεί να υπάρξουν περισσότερες από μία αιτίες. Εάν ο ένοχος είναι χημικά ή έλαια, οι ουσίες επιβαρύνουν σοβαρά τους πνεύμονες, καθιστώντας δύσκολη την αποτελεσματική άντληση οξυγόνου από το σώμα.
Για τους περισσότερους ασθενείς, αυτό σημαίνει δύσπνοια, βήχα, πόνο στο στήθος και μερικές φορές ακόμη και ναυτία, έμετο, πυρετό και απώλεια βάρους. Αλλά για τους άλλους, η κατάσταση, που τώρα ονομάζεται «χρήση ηλεκτρονικού τσιγάρου ή άχρηστη χρήση συνδεόμενου πνευμονικού τραυματισμού», ή το EVALI, μπορεί να αναπτυχθεί για να γίνει απειλητική για τη ζωή.
Υπάρχουν δύο δυνατότητες για αυτό που προκαλεί τη σοβαρή βλάβη των πνευμόνων, δήλωσε ο Δρ Michael Siegel, καθηγητής στο Τμήμα Κοινοτικών Επιστημών Υγείας της Σχολής Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου της Βοστώνης. Το πρώτο είναι η βλάβη των πνευμόνων που προκαλείται από την εισπνοή παχύρρευστων ελαίων, τα οποία μερικές φορές προστίθενται ως παχυντικά μέσα στα προϊόντα μαύρης αγοράς, ειδικά στα φυσίγγια THC.
Ένα τέτοιο έλαιο ονομάζεται οξικό βιταμίνη Ε και βρέθηκε σε πολλά - αλλά όχι όλα - δείγματα προϊόντων από ασθενείς, τα οποία ελέγχθηκαν πρόσφατα από ομοσπονδιακούς υπαλλήλους. Από τα 225 προϊόντα που περιείχαν THC που ελέγχθηκαν, το 47% περιείχε οξική βιταμίνη Ε, ανέφερε η αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων σε συνέντευξη Τύπου στις 11 Οκτωβρίου.
Το λάδι ουσιαστικά καλύπτει τους πνεύμονες, οι οποίοι δεν είναι "σχεδιασμένοι να χειρίζονται πετρέλαιο", δήλωσε ο Siegel. Οι αερόσακοι στους πνεύμονες καλύπτονται με λάδι και δεν μπορούν να ανταλλάξουν οξυγόνο. Καθώς οι πνεύμονες προσπαθούν να απαλλαγούν από το πετρέλαιο, γίνονται σοβαρά φλεγμονώδεις και καθίσταται ακόμη πιο δύσκολη η ανταλλαγή οξυγόνου. «Οι πνεύμονες δεν μπορούν να λειτουργήσουν σωστά και ο ασθενής μπορεί να παρουσιάσει αναπνευστική ανεπάρκεια που απαιτεί μηχανικό αερισμό», είπε. Αυτό είναι πιθανόν αυτό που προκαλεί τις ασθένειες, είπε.
Η δεύτερη πιθανότητα είναι ότι δεν είναι το πετρέλαιο που προκαλεί το πρόβλημα, αλλά ένα χημικό μολυσματικό μέσον στο υγρό που είναι τοξικό για τους πνεύμονες, είπε ο Siegel. "Προκαλεί άμεση βλάβη στους πνεύμονες και προκαλεί επίσης μια σοβαρή φλεγμονώδη αντίδραση."
Πρόσφατα, μια ομάδα ερευνητών μελέτησε δείγματα πνευμονικού ιστού που ελήφθησαν από 17 ασθενείς σε όλες τις Η.Π.Α. οι οποίοι είχαν αρρωστήσει με τη μυστηριώδη ασθένεια που σχετίζεται με το άγχος. Δεν βρήκαν κανένα στοιχείο ότι τα λάδια που κάλυπταν τους πνεύμονες προκαλούσαν το πρόβλημα και οι συγγραφείς «αισθάνονται άνετα λέγοντας ότι« η συσσώρευση πετρελαίου στους πνεύμονες δεν είναι αυτό που προκαλεί τον τραυματισμό », δήλωσε ο πρώτος συγγραφέας αυτής της μελέτης, Dr Yasmeen Butt, χειρουργός παθολόγος στην κλινική Mayo.
Αντίθετα, κάτω από το μικροσκόπιο, οι ιστούς των πνευμόνων έδειξαν σημάδια τραυματισμού παρόμοια με τη «χημική πνευμονίτιδα» ή τη φλεγμονή που προκαλείται από την αναπνοή των χημικών αναθυμιάσεων, η οποία είναι πιθανότατα η αιτία, γράφουν οι συγγραφείς στη μελέτη τους, Αγγλία Εφημερίδα της Ιατρικής (NEJM). Παρομοίως, η πνευμονίτιδα έχει συνδεθεί με την πρακτική της «διάλυσης» ή της εισπνοής πετρελαίου βουτανίου, μιας συμπυκνωμένης μορφής μαριχουάνας που περιέχει υψηλά επίπεδα THC, σύμφωνα με μια έκθεση που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Respiratory Medicine Case Reports τον περασμένο Ιανουάριο.
Στη μελέτη NEJM, τα κύτταρα που περιβάλλουν τα τοιχώματα των πνευμόνων των ασθενών ήταν συχνά τόσο κατεστραμμένα ώστε έπεσαν μακριά, δήλωσε ο Butt Live Science. Σε σοβαρές περιπτώσεις, αυτό οδήγησε σε σύνδρομο οξείας αναπνευστικής δυσχέρειας - μια σοβαρή πνευμονική λοίμωξη στην οποία οι αερόσακοι που χάνουν κύτταρα καθίστανται διαπερατά στα υλικά που ρέουν μέσα στο σώμα και αρχίζουν να χτίζονται με υλικά όπως νεκρά κύτταρα, πρωτεΐνες πήξης αίματος και υγρά .
Αυτά τα υλικά αποκλείουν τον χώρο του αέρα στους σάκους και οι πνεύμονες δεν μπορούν να εκτελούν πολύ καλή ανταλλαγή οξυγόνου. Το σύνδρομο οξείας αναπνευστικής δυσφορίας έχει πολύ υψηλό ποσοστό θνησιμότητας, επειδή δεν μπορείτε πραγματικά να το διορθώσετε ", δήλωσε ο Butt. "Απλά πρέπει να κάνετε το καλύτερο που μπορείτε με την οξυγόνωση τους και ελπίζετε ότι είναι σε θέση να τραβήξει".
Αυτός είναι και ο λόγος για τον οποίο οι άνθρωποι με οξυγόνο μέσω αναπνευστήρων ή σωλήνων στο στόμα στο νοσοκομείο δεν τις σώζει πάντα. "Δεν έχει σημασία πόσο οξυγόνο προωθείτε ... πρέπει να περάσει όλο αυτό το υλικό", δήλωσε ο Butt. Έτσι, δεν υπάρχει τίποτα άλλο εκτός από το να περιμένεις το σώμα να ξεφορτωθεί το ίδιο το υλικό, είπε.
Οι περισσότεροι από τους θανάτους ήταν μεταξύ των ηλικιωμένων - ένας πληθυσμός που θα μπορούσε να θεωρηθεί υψηλός κίνδυνος για επιπλοκές μαζί με έγκυες γυναίκες και άτομα με ιστορικό καρδιακής ή πνευμονικής νόσου. Ο παλαιότερος που πέθανε από το EVALI ήταν 75 ετών και ο νεότερος 17 ετών από το Bronx.
Από έναν πληθυσμό 342 ασθενών στους οποίους έχουν πληροφορίες τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), περισσότεροι από τους μισούς ασθενείς ηλικίας άνω των 50 ετών χρειάστηκε να τοποθετηθεί ένας σωλήνας από το στόμα τους στους πνεύμονες για να διευκολύνει την αναπνοή ή να συνδέονται με έναν αναπνευστήρα που αναπνέει μηχανικά γι 'αυτούς, σύμφωνα με νέα έκθεση του CDC που κυκλοφόρησε στις 11 Οκτωβρίου στο περιοδικό Morbidity and Mortality Weekly Report (MMWR).
Δεν είναι σαφές πόσο από αυτή τη ζημιά είναι αναστρέψιμη ή μόνιμη. "Δεν γνωρίζουμε ακόμα εάν αυτά τα οξέα κρούσματα αναπνευστικής ανεπάρκειας θα οδηγήσουν σε μη αναστρέψιμη βλάβη ή αν οι ασθενείς θα επιστρέψουν τελικά στην κανονική λειτουργία των πνευμόνων", δήλωσε ο Siegel.
