Όταν ο εκφορτωτής Philae έφτασε στον κομήτη του την περασμένη εβδομάδα, το μικρό διαστημικό σκάφος προσγειώθηκε τρεις φορές σε δύο ώρες πριν να ξεκουραστεί. Ενώ οι υπεύθυνοι επεξεργασίας μπορούσαν να δουν αυτές τις πληροφορίες από δεδομένα που εισέρχονταν, δεν είχαν καμία φωτογραφική απόδειξη - μέχρι τώρα.
Το παραπάνω κινούμενο σχέδιο, μια ενίσχυση των εικόνων από το διαστημικό σκάφος Rosetta σε τροχιά που κυκλοφόρησε στα τέλη της περασμένης εβδομάδας, δείχνει τον Philae και τη σκιά του - μεσαία αναπήδηση! - πολύ λίγο μετά την προσγείωση την Τετάρτη (12 Νοεμβρίου). Το πρώτο άλμα της Philae διήρκεσε σχεδόν δύο ώρες πριν απογειωθεί ξανά, πέταξε για άλλα λεπτά και προσγειώθηκε σε ένα σκιερό σημείο όπου οι μπαταρίες της εξαντλήθηκαν την Παρασκευή.
Ακολουθεί ένα άλλο ωραίο πράγμα για αυτές τις εικόνες - μέρος της ανακάλυψης της Philae προέρχεται από το crowdsourcing! Αυτό είπε το blog της Rosetta της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας για το ποιος το βρήκε:
Η πίστωση για την πρώτη ανακάλυψη πηγαίνει στον Gabriele Bellei, από το διαπλανητικό τμήμα του Flight Dynamics, ο οποίος πέρασε ώρες ψάχνοντας τις εικόνες NAVCAM για αποδεικτικά στοιχεία για την προσγείωση.
Μετά τη δημοσίευση των εικόνων, ο αναγνώστης ιστολογίου John Broughton δημοσίευσε ένα σχόλιο για να αναφέρει ότι είχε εντοπίσει το Lander σε αυτές (ευχαριστώ, John). Υπήρχαν επίσης αρκετές εικασίες από τους αναγνώστες ιστολογίων της Rosetta στην ενότητα σχολίων, αναρωτιέστε ποιες δυνατότητες θα μπορούσαν να αποδοθούν στο lander. Οι Martin Esser, Henning και Kasuha ειδικότερα ήταν από τους πρώτους που έκαναν διορατικές παρατηρήσεις για το θέμα, αν και από τότε έχουν συμμετάσχει πολλοί άλλοι.
Τελευταίο αλλά όχι λιγότερο σημαντικό, μια προσεκτική ανεξάρτητη ανασκόπηση των εικόνων έγινε από τον Mikel Catania από το τμήμα παρατήρησης της γης του Flight Dynamics, με το ίδιο συμπέρασμα. Έκανε επίσης το σχολιασμένο κινούμενο σχέδιο που εμφανίζεται εδώ.
Αυτό δείχνει ότι ενώ υπάρχει απογοήτευση ότι ο Philae βρίσκεται σε μακρύ (ίσως μόνιμο) ύπνο νωρίτερα από ό, τι οι επιστήμονες ήλπιζαν, τα δεδομένα από το διαστημικό σκάφος θα συνεχίσουν να αναλύονται τους επόμενους μήνες και χρόνια. Και μην ξεχνάτε ότι το διαστημικό σκάφος Rosetta σε τροχιά είναι σε καλή υγεία και θα συνεχίσει να επιστρέφει δεδομένα στο 67P καθώς πλησιάζει στον Ήλιο έως το 2015.
