Η ανθρωπότητα έχει πεπρωμένο; Πρέπει να ολοκληρώσουμε ένα έργο πριν τελειώσουμε ως είδος, ή μήπως συνεχίζουμε, συνεχώς εξελισσόμαστε και εξερευνούμε; Οι εξερευνητές ανάμεσά μας σίγουρα θέλουν να συνεχίσουν και οι ελπίδες τους κατευθύνονται κατευθείαν στα αστέρια. Το βιβλίο Πέρα από τη Γη είναι μια συλλογή από δοκίμια από οραματιστές που έχουν δεσμευτεί για την επίτευξη αυτού του στόχου. Οι ιδέες και τα σχέδιά τους δείχνουν μια αποφασιστική πεποίθηση για ένα πεπρωμένο που περιλαμβάνει την προώθηση των συνόρων μας από τη Γη.
Η αποβίβαση από τη Γη είναι απλή. απλώς πάρτε έναν μεγάλο πύραυλο και ξεκινήστε τους ανθρώπους προς τα πάνω. Ωστόσο, από αυτή την άποψη, δεν προχωρούμε. Αν μη τι άλλο, υποχωρούμε. Για να προωθήσουμε τα σύνορα της ανθρωπότητας, πρέπει να δημιουργήσουμε μια ανθρώπινη παρουσία στο διάστημα. Οι άνθρωποι πρέπει να είναι σε θέση να ζουν σε ένα εξωγήινο περιβάλλον και ενώ βρίσκονται εκεί, συμβάλλουν στην ευημερία εκείνων που μένουν πίσω. Όπως βλέπουμε με τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, μπορούμε να το κάνουμε, αλλά δεν πρόκειται να είναι απλό. Επιπλέον, οποιαδήποτε μεγαλύτερη προσπάθεια από ένα φυλάκιο σε τροχιά χαμηλής γης θα χρειαστεί ουσιαστική υποστήριξη από τα περισσότερα, αν όχι όλα τα έθνη στη Γη. Δηλαδή, όλη η ανθρωπότητα. Αρκετά ενδιαφέρον, αν συμβεί αυτό, η μεγαλύτερη συμβολή του μπορεί να είναι η επέκταση των συνόρων και η ενοποίηση των εθνών στη Γη. Για με όλους όσους εργάζονται για έναν μοναδικό στόχο, οι συνέπειες των μειωμένων συγκρούσεων και της μεγαλύτερης συνεργασίας θα ήταν ικανοποιητικές και επαρκείς προϋποθέσεις για την καθιέρωση μιας ανθρώπινης παρουσίας στο διάστημα.
Το βιβλίο Πέρα από τη Γη χρηματοδοτείται από την ομάδα εργασίας Aerospace Technology. Είναι μια συλλογή από σύντομα δοκίμια με το καθένα να εστιάζεται άμεσα σε ένα μέλλον με ανθρώπους στο διάστημα. Αν και το όνομα της ομάδας δείχνει μια τάση προς το υλικό και τον εξοπλισμό, τα περισσότερα δοκίμια του βιβλίου σχετίζονται με τις μαλακές επιστήμες. Δηλαδή, τα θέματα ασχολούνται κυρίως με το πώς οι άνθρωποι πρέπει να οργανώνονται, να σχεδιάζουν και να συνεργάζονται. Ωστόσο, η άποψη δεν είναι να ανακατέψουμε μερικά από τα υπάρχοντα παραδείγματα. Αντίθετα, τα περισσότερα θέματα φτάνουν βαθιά στις θεμελιώδεις πτυχές του συγκεκριμένου τους ζητήματος και δείχνουν πώς θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ή να τροποποιηθούν για να επωφεληθούν από τις σημερινές διαστημικές προσπάθειες. Η αρχή του βιβλίου θέτει τον τόνο ενθαρρύνοντας τον αναγνώστη να θεωρήσει την ύπαρξη ως ένα ολοκληρωμένο σύστημα μεταξύ μας, της Γης και του διαστήματος. Συμβολικό αυτού είναι το φαινόμενο επισκόπησης, η άποψη του χωρικού για τη Γη ως μια εύθραυστη, στενή περιοχή στήριξης της ζωής σε ένα κατά τα άλλα αποστειρωμένο σύμπαν (τουλάχιστον από όσα γνωρίζουμε). Μετά, τα θέματα κυμαίνονται από τη φιλοσοφία της ηγεσίας, τα παράλληλα βακτήρια με την κοινωνία μας και την ομοιότητα της αλήθειας, της ομορφιάς και της αγάπης. Ωστόσο, ίσως για την ολοκλήρωση των προσφορών, ορισμένα δοκίμια σχετίζονται με υλικό, συμπεριλαμβανομένης της αξιολόγησης κινδύνου και της ρομποτικής. Αλλά είναι το συναισθηματικό περισσότερο από το αφής που οδηγεί τα περιεχόμενα.
Η ενορχήστρωση αυτής της συλλογής πρέπει να ήταν δύσκολη, δεδομένου του βάθους και του εύρους των δοκιμίων, αλλά το αποτέλεσμα μιλάει όγκο. Επιπλέον, ο Bob Krone, ο συντάκτης, αποφεύγει την επανάληψη του βιβλίου καθώς και την επανάληψη των υπαρχόντων συζητήσεων. Έχει βιώσει συγγραφείς που έχουν ήδη επιτύχει σημαντικές δεσμεύσεις στη διαστημική βιομηχανία για να παρέχουν το βάθος. Το αποτέλεσμα είναι ότι κάθε δοκίμιο, αν και συνήθως μικρό σε λίγες σελίδες, είναι αυτόνομο, στοχαστικό και συνοπτικό έργο. Απαιτείται χρόνος για την πέψη του καθενός. Ο μέσος αναγνώστης θα αξιοποιήσει στο έπακρο την παύση της ολοκλήρωσης, μερικές φορές για ώρες, και θα εργαστεί για την ομορφιά των ιδεών και την εφαρμογή της. Επειδή οι απόψεις του συγγραφέα συνήθως δεν είναι ρουτίνα, μια άλλη, ίσως καλύτερη, προσέγγιση είναι μια ομάδα ανθρώπων να διαβάσει το ίδιο δοκίμιο και να συζητήσει το περιεχόμενο. Λαμβάνοντας υπόψη τις έντονες απόψεις των συγγραφέων, αυτό θα οδηγήσει σε μερικές ευχάριστες συζητήσεις. Πάνω απ 'όλα όμως, με τη συζήτηση έρχεται η επίγνωση που είναι ένας άλλος μεγάλος στόχος για το βιβλίο.
Δεδομένου ότι η επέκταση των συνόρων είναι η μεγαλύτερη μας υποχρέωση, θα χρειαστούν νέες προσεγγίσεις. Η προσφορά ιδεών και κατεύθυνσης είναι επομένως πολύτιμη, αλλά μπορεί επίσης να έχει το αποτέλεσμα του «πολεμιστή πολυθρόνα». Αυτό είναι ένα μειονέκτημα του βιβλίου, καθώς τα «πρέπει» και τα «must dos» είναι συχνά και μπορεί να είναι εκτός λειτουργίας. Επίσης, οι λίγες μειώσεις στις προσπάθειες υλικού, αν και ενδιαφέρουσες, θα είναι γρήγορα ξεπερασμένες. Ευτυχώς, υπάρχει πολύ λίγη διαμάχη της NASA με τους περισσότερους συγγραφείς να ακολουθούν την πορεία για αναζήτηση για το μέλλον και όχι να βρουν λάθος με το παρελθόν. Τέλος, δεδομένης της πολυπλοκότητας του θέματος, οι λεπτές αποχρώσεις και οι αποχρώσεις μπορεί να μην κατανοηθούν εύκολα από εκείνους με μικρή εμπειρία στην ολοκλήρωση μεγάλων έργων. Ωστόσο, για όσους ενδιαφέρονται είτε για διαστημικές υπηρεσίες είτε για παγκόσμιες επιχειρήσεις, αυτό το βιβλίο παρέχει πολλές στοχαστικές και εφαρμόσιμες προοπτικές.
Οι άνθρωποι έχουν τη γνώση να ταξιδεύουν στο διάστημα. Μπορούμε να αποδείξουμε μια παρουσία εκτός της Γης. Οι συγγραφείς που συνέβαλαν στα δοκίμια του βιβλίου Πέρα από τη Γη δεσμεύονται σε αυτήν την προσπάθεια. Όπως λένε, θα είναι επικίνδυνο και θα έχει κάποιο κόστος. Αλλά η αποφυγή αυτής της επιχείρησης, αν και λιγότερο επικίνδυνη, θα έχει πολύ μεγαλύτερο κόστος.
Κριτική από τον Mark Mortimer
