Οι άνθρωποι που ζούσαν πριν από εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια δεν μπορούσαν να έχουν τα κυλικεία ή τα σούπερ μάρκετ, αλλά έφτιαξαν τροφή όταν μπορούσαν, ανακάλυψαν πρόσφατα ερευνητές.
Τα στοιχεία από ένα σπήλαιο στο Ισραήλ που χρονολογείται από περισσότερα από 400.000 χρόνια δείχνουν ότι μετά τη σφαγή του ζωικού τους θήρα, οι παλαιολιθικοί άνθρωποι δεν έτρωγαν τα πάντα αμέσως. Αντίθετα, αποθηκεύονταν οστά γεμάτα λίπος και νόστιμο πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά μυελό για να ανοίξουν και να φάνε αργότερα - όπως οι άνθρωποι σήμερα μπορεί να ανοίξουν και να απολαύσουν ένα κουτάλι σούπας.
Αυτές είναι οι πρώτες ενδείξεις σχετικά με την αποθήκευση τροφίμων στις αρχαίες ανθρώπινες κοινωνίες, υπονοώντας ότι η επιβίωσή τους δεν ήταν τόσο χέρι-στόμα όπως πίστευε κάποτε, σύμφωνα με νέα μελέτη.
"Ο μυελός των οστών αποτελεί σημαντική πηγή διατροφής και, ως εκ τούτου, υπήρξε εδώ και πολύ καιρό στην προϊστορική δίαιτα", δήλωσε σε δήλωσή του ο συν-συγγραφέας της μελέτης Ran Barkai, ανώτερος καθηγητής αρχαιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Τελ Αβίβ (TAU). Τα λίπη ήταν ιδιαίτερα σημαντικά για τους ανθρώπους που ήταν κυνηγοί-συλλέκτες, καθώς βασίζονταν «σχεδόν αποκλειστικά» σε ζώα για τη διατροφή τους και δεν είχαν πρόσβαση σε υδατάνθρακες, ανέφεραν οι συγγραφείς της μελέτης.
"Μέχρι στιγμής, τα αποδεικτικά στοιχεία έχουν δείξει την άμεση κατανάλωση μυελού μετά την προμήθεια και απομάκρυνση των μαλακών ιστών", δήλωσε ο Barkai. "Στην εργασία μας, παρουσιάζουμε στοιχεία αποθήκευσης και καθυστερημένης κατανάλωσης μυελού των οστών."
Οι αρχαιολόγοι εξέτασαν περισσότερα από 80.000 οστά ζώων και παραμένουν στο σπήλαιο Qesem κοντά στο Τελ Αβίβ. η τοποθεσία χρονολογείται από 420.000 έως 200.000 χρόνια πριν, σύμφωνα με τη μελέτη. Τα ζώα που είχαν σφαγεί και έτρωγαν από ανθρώπους που ζούσαν στην περιοχή την εποχή εκείνη περιλάμβαναν θηλαστικά, χελώνες, πουλιά και ακόμη και μερικά σαρκοφάγα ζώα. το πιο συνηθισμένο τους θήραμα ήταν τα πεζή ελάφια (Dama dama mesopotamica).
Όχι όλα τα οστά των ελαφιών μεταφέρθηκαν στο σπήλαιο. οι περισσότεροι από αυτούς έμειναν πίσω όταν το ζώο ήταν σφαγμένο, εκτός από τα κρανία και τα οστά των μακριών ποδιών. Επιπλέον, τα κόκαλα των ποδιών έδειξαν κομμένα σημάδια στους άξονες που διέφεραν από αυτά που προέκυψαν από τη σφαγή των ζώων. Οι επιστήμονες υποψιάστηκαν ότι αυτές οι περικοπές έγιναν αργότερα, για να απομακρυνθεί το αποξηραμένο δέρμα που είχε περιτυλιχθεί γύρω από τα οστά για να διατηρηθεί ο μυελός για μελλοντικά γεύματα.
Τα πειράματα βοήθησαν τους ερευνητές να δοκιμάσουν την υπόθεσή τους. Πρώτον, τυλίγανε τα μακρά οστά των ζώων που ονομάζονταν metapodials στο δέρμα και τα έβαλαν στην άκρη για να δουν αν αυτό θα διατηρούσε τα εδώδιμα θρεπτικά συστατικά μέσα. Εβδομάδες αργότερα, έκοψαν το δέρμα και έσπασαν τα οστά ανοιχτά, συγκρίνοντας τα κομμένα σημάδια με αυτά που βρέθηκαν στα αρχαία οστά από τη σπηλιά.
"Ανακαλύψαμε ότι η διατήρηση του οστού μαζί με το δέρμα για μια περίοδο που θα μπορούσε να διαρκέσει για αρκετές εβδομάδες, επέτρεψε στους πρώιμους ανθρώπους να σπάσουν το κόκαλο όταν ήταν απαραίτητο και να τρώνε το θρεπτικό μυελό των οστών", εξηγεί ο συγγραφέας της μελέτης Ruth Blasco, Της αρχαιολογίας και των αρχαίων ανατολικών πολιτισμών, δήλωσε στη δήλωση.
"Τα οστά χρησιμοποιήθηκαν ως" δοχεία "που διατηρούσαν τον μυελό των οστών για μεγάλο χρονικό διάστημα μέχρι να έρθει η ώρα να απογειωθεί το ξηρό δέρμα, να θρυμματίσουν τα οστά και να τρώνε τον μυελό", πρόσθεσε ο Barkai.
Περίπου στη μέση της εποχής του Πλειστόκαινου, η γεωλογική περίοδος που ξεκίνησε πριν από 2,6 εκατομμύρια χρόνια και διήρκεσε πριν από περίπου 11.700 χρόνια, οι ανθρώπινες κοινότητες υπέστησαν «οικονομικές, κοινωνικές και γνωστικές μεταμορφώσεις», γράφουν οι συγγραφείς της μελέτης. Αυτά τα αποκαλούμενα κουτιά μυελού που χρησιμοποιούνται από τους ανθρώπους της πέτρινης εποχής είναι σημάδια αυτής της αλλαγής, θέτοντας το σκηνικό για ακόμη πιο δραματικές αλλαγές στην ανθρώπινη προσαρμογή για να έρθουν στις χιλιετίες που ακολούθησαν, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στο διαδίκτυο στις 9 Οκτωβρίου στο επιστημονικό περιοδικό Science Advances.
