Το Curiosity rover της NASA γιόρτασε μια επέτειο ορόσημο σήμερα, 24 Ιουνίου - 1 Μαρτίου στον Άρη!
Ένα έτος του Άρη ισοδυναμεί με 687 ημέρες στη Γη, ή σχεδόν δύο χρόνια στη Γη.
Η NASA σημείωσε το εντυπωσιακό επίτευγμα με την απελευθέρωση ενός νέου «selfie» που τραβήχτηκε πρόσφατα ενώ έτρεχε βαθιά στον Κόκκινο Πλανήτη για να ξεκλειδώσει τα μυστικά του Άρη που κρύβονταν πριν από αιώνες όταν ο πλανήτης ήταν πολύ πιο ζεστός και υγρότερος και πιο ευνοϊκός για την προέλευση της ζωής.
Το νέο αυτοπροσωπογραφία του Curiosity τραβήχτηκε στον ιστότοπο γεώτρησης «Windjana» τον Απρίλιο και τον Μάιο του 2014 χρησιμοποιώντας την κάμερα Mars Hand Lens Imager (MAHLI) στο τέλος του ρομποτικού βραχίονα.
Από σήμερα το 1 τόνου rover εξερευνά την εξωγήινη επιφάνεια για ένα ολόκληρο έτος από τον Άρη από το δάγκωμα των νυχιών της μέσα στον κρατήρα Gale στις 5 Αυγούστου 2012 - χρησιμοποιώντας τον άνευ προηγουμένου ελιγμό του γερανού ουρανού που κατέληξε σε ένα touchdown με πυραύλους που υποβοηθούσε ένα τεράστιο βουνό ονομάζεται Mount Sharp.
Το όρος Sharp κυριαρχεί στο κέντρο του κρατήρα Gale και φτάνει τα 3,4 μίλια (5,5 χλμ.) Στον ουρανό του Άρη - ψηλότερο από το όρος Rainier.
Κατά τη διάρκεια του Έτους 1ου Άρη στον Άρη, το μεταλλικό απεσταλμένο της Γης έχει ήδη επιτύχει τον πρωταρχικό της στόχο να ανακαλύψει μια κατοικήσιμη ζώνη στον Κόκκινο Πλανήτη που περιέχει τα χημικά συστατικά που είναι απαραίτητα για την υποστήριξη της μικροβιακής ζωής στο αρχαίο παρελθόν.
Κατά τη διάρκεια του 2013, η Curiosity διεξήγαγε τις δύο πρώτες εκστρατείες τρυπανιών στους στόχους «John Klein» και «Cumberland» εντός του Yellowknife Bay. Ήταν και οι δύο βραχώδεις βράχοι και οι εσωτερικοί χώροι είχαν έντονα διαφορετικό χρώμα και πολύ ελαφρύτεροι σε σύγκριση με τη νέα περιοχή τρυπανιών στο «Windjana» σε μια πλάκα από κόκκινο, βράχο ψαμμίτη.
Η φρέσκια οπή τρυπήθηκε στο βράχο "Windjana" στις 5 Μαΐου 2014, Sol 621, στη βάση του Mount Remarkable σε ένα σημείο στάσης της επιστήμης που ονομάζεται "The Kimberley Waypoint".
Ήταν 0,63 ίντσες (1,6 εκατοστά) σε διάμετρο και περίπου 2,6 ίντσες (6,5 εκατοστά) βάθος και είχε ως αποτέλεσμα ένα ανάχωμα σκούρου γκρι χρώματος τρυπάνι ουρών.
Η Windjana βρίσκεται περίπου 2,5 μίλια (4 χιλιόμετρα) νοτιοδυτικά του Yellowknife Bay.
Το Curiosity παρέδωσε επιτυχώς κονιοποιημένα και κοσκινισμένα δείγματα και από τις τρεις τοποθεσίες τρυπανιών στο ζεύγος των ενσωματωμένων εργαστηρίων μικροσκοπικής χημείας. το όργανο Χημείας και Ορυκτολογίας (CheMin) και το όργανο Ανάλυση δειγμάτων στο Mars (SAM) - για ανάλυση χημικών και συνθέσεων.
Μέσα από τα αποτελέσματα της ανάλυσης SAM και CheMin και την ανακάλυψη ορυκτών από πηλό, η επιστημονική ομάδα μπόρεσε να προσδιορίσει ότι αυτή η περιοχή στον όροφο του κρατήρα Gale είναι κατοικήσιμη ζώνη.
«Η Windjana έχει περισσότερο μαγνητίτη από τα προηγούμενα δείγματα που έχουμε αναλύσει», δήλωσε ο David Blake, κύριος ερευνητής του οργάνου Χημείας και Ορυκτολογίας Curiosity (CheMin) στο Κέντρο Έρευνας Ames της NASA, Moffett Field, Καλιφόρνια, σε μια δήλωση.
«Ένα βασικό ερώτημα είναι εάν αυτός ο μαγνητίτης είναι ένα συστατικό του αρχικού βασάλτη ή προέκυψε από μεταγενέστερες διεργασίες, όπως θα συνέβαινε σε βρεγμένα βασαλτικά ιζήματα. Η απάντηση είναι σημαντική για την κατανόηση της βιωσιμότητας και της φύσης του περιβάλλοντος του πρώιμου Άρη ».
Η χημική ανάλυση και οι περαιτέρω παραδόσεις δειγμάτων βρίσκονται σε εξέλιξη καθώς το rover της NASA είναι «εν κινήσει» για ταυτόχρονη μεγιστοποίηση των δραστηριοτήτων κίνησης και έρευνας.
Οι χαμηλότερες άκρες του Mount Sharp είναι ο τελικός στόχος του rover επειδή πιστεύεται ότι τα ιζηματογενή στρώματα συγκρατούν κρυφές μνήμες μεταλλικών στοιχείων με βάση μετρήσεις υψηλής ανάλυσης που λαμβάνονται από το φασματόμετρο CRISM στο ισχυρό «Spysat» της NASA - το Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) - στα ύψη.
Το Curiosity έχει ακόμη περίπου 2,4 μίλια (3,9 χιλιόμετρα) για να φτάσει στον δρόμο εισόδου σε ένα κενό στους αμμόλοφους στους πρόποδες του όρους Sharp κάποια στιγμή αργότερα φέτος.
Μέχρι σήμερα, το χιλιομετρητή του Curiosity ανέρχεται σε πάνω από 4,9 μίλια (7,9 χιλιόμετρα) από την προσγείωση στον Κρατήρα Gale στον Άρη τον Αύγουστο του 2012. Έχει τραβήξει πάνω από 159.000 εικόνες.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τη συνεχιζόμενη περιέργεια του Ken, την ευκαιρία, το Orion, το SpaceX, το Boeing, τις τροχιακές επιστήμες, τον εμπορικό χώρο, το MAVEN, το MOM, τον Άρη και άλλα νέα πλανητικά και ανθρώπινα νέα διαστημικής πτήσης.
Κέν Κρεμέρ
…………….
Μάθετε περισσότερα για τις αποστολές Mars της NASA, τον επερχόμενο πύραυλο ήχου και την εκτόξευση Orbital Sciences Antares ISS από τη NASA Wallops, VA τον Ιούλιο και περισσότερα για το SpaceX, το Boeing και τον εμπορικό χώρο και πολλά άλλα στις επικείμενες παρουσιάσεις του Ken.
25 Ιουνίου: «Εκκίνηση Antares / Cygnus ISS (10 Ιουλίου) και Suborbital Rocket Launch (26 Ιουνίου) από τη Βιρτζίνια» & «Διαστημικές αποστολές ενημερώσεις»; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, βράδυ
